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薩馬蘭奇選擇了奧運會。奧林匹克是他的事業，而當外交官畢竟不是長久之計。更何況他的主要競爭對手、聯邦德國的維利·道默已經由於其政府拒絕派運動員參加莫斯科奧運會而失去了同他競爭的機會。他為什麼不在這個時候挺身而出呢？而且，這次競選國際奧委會主席有阿迪達斯運動服老闆霍斯特·達斯勒和國際足聯主席阿維蘭熱的支援，他們保證分別做非洲、亞洲、法國和拉丁美洲代表的工作。蘇聯的工作已由薩馬蘭奇本人做好了。成功已經指日可待，又何需留戀區區一個大使的職位呢？

人生的關鍵往往就在幾步，甚至一步。薩馬蘭奇邁出了關鍵的一步，義無返顧地選擇了奧林匹克運動。莫斯科奧運會前夕，1980年7月16日，國際奧委會第83屆全體委員會議如期舉行，會上，來自加拿大的詹姆斯·沃勒爾、前西德的維利·道默、瑞士的馬克·霍德勒與薩馬蘭奇四人參加了競選，四人都曾在國際奧委會工作多年，是國際奧委會的資深委員。但前三人在組織才能和聲譽上與薩馬蘭奇不可比擬。經過全體委員秘密投票，最後霍德勒得21票，道默得7票，沃勒爾得4票，三人得票總數遠低於薩馬蘭奇一人的得票——47票。只經過一輪投票便如願以償地登上了國際奧委會主席的寶座，成為任期8年的國際奧委會第7任主席，薩馬蘭奇對此真是既驚又喜。選舉結束後的記者招待會上，薩馬蘭奇按捺不住心頭的興奮，把他的喜悅之情透過電波傳播到世界各地。“對我來講，這一職務不是什麼犧牲，而是對我多年願望的滿足。我要說，這是世界上最美的差事。”

人世滄桑，現代奧林匹克運動自1896年開始以來，已經歷了84個春秋。國際奧委會也變更了6任主席。

第一任主席維凱拉斯，是一個希臘詩人和語言學家，1894年擔任國際奧委會第1任主席。兩年之後，辭去了主席的職務。

第2任主席就是顧拜旦。他為現代奧林匹克運動的發展獻出了畢生精力。從1896年至1925年，他擔任主席共29年，退休時62歲。

接替顧拜旦的是比利時外交官巴耶·拉圖爾，1942年1月6日，65歲高齡的他長眠於他的工作崗位上，在此之前，他已作為主席在國際奧委會工作了17個年頭。

第4任主席是瑞典體育活動家埃德斯特隆。他先接替巴耶·拉圖爾擔任了4年臨時主席，然後又於1946年至1952年擔任了6年主席。

第5任主席是美國活動家布倫戴奇，自1952年開始擔任主席達20年之久。

為恢復中國在國際奧委會的合法席位做出了有益工作的基拉寧是國際奧委會第6任主席。他出生於愛爾蘭，是記者、作家和體育活動家。曾以戰地記者的身份到中國採訪。他在主席的位置上度過了8載春秋，1980年因不滿西方社會抵制莫斯科奧運會的行為憤然退休。

現在，全世界都將目光投在了第七任主席薩馬蘭奇身上。他將在奧林匹克的歷史上書寫怎樣的篇章呢？

如果不是出差在外，或者有什麼其它事情，薩馬蘭奇一般回巴塞羅那度週末。星期日下午四點零五分，他在巴塞羅那登上飛機。一個半小時後，飛機降落在日內瓦克萬特蘭機場。一輛防彈賓士一梅塞德斯已靜候在機場。這輛豪華汽車是賓士一梅塞德斯公司借給國際奧委會使用的，每兩年更新一次，無論颳風下雨還是降雪，這輛汽車都會由經驗豐富的司機駕駛，用它那極其舒適的空間經過40分鐘的坦途把薩馬蘭奇送到國際奧委會總部——人稱“體育聯合國”的總部所在地瑞士洛桑。

洛桑位於瑞士的西南部，在洛桑的西南部有個萊芒湖，湖面煙波浩渺，湖水碧波粼粼，旖旎的白睡蓮點綴著淡青的湖面。

萊芒糊畔有座深褐色的玻璃建築，正面白色大理石拱門的門楣上鑲嵌著五環標誌。拱門內四座玻璃門上燙金印著“國際奧林匹克委會員”的字樣。周圍翠松環繞，綠蔭掩映，地面青草如茵，顯得格外恬靜。右側一條玻璃體通道連線著一座白牆紅瓦的三層小樓“維迪堡”，它以前曾是國際奧委會總部，現在其中一部分是國際奧委會主席的官邸。

洛桑素有“國際文化城”之稱，許多世界文豪，如拜倫、雪萊、雨果、狄更斯等都曾在這裡居住過。法國啟蒙思想家盧梭也出生在這裡。如今，她又成了“奧林匹克城”。

最初，國際奧委會秘書處都是在奧運會舉辦國辦公。也就是說，每4年就得搬一次家。這樣不僅浪費人力物力，而且不利於國際奧委會和世界體育運動資料的儲存和整理。1914年又爆