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然而，歷史的判定總是很容易與現實截然不同。如果命運稍微有些偏離現狀，或許佩雷斯永遠也不會發現這種問題；足球名宿們也將被迫接受佩雷斯對他們的背棄是合理的，正如皇馬在前四分之三個賽季裡所證明的那樣；佩雷斯本人也將成為超凡的智者。“我已經改變主意了，我們的確需要薩穆埃爾在中路的防守，我們也的確需要一名防守型中場，我們的確需要更有經驗的板凳球員，”佩雷斯說，“但是如果事情的發展稍有不同，我們或許根本都不需要進行今天的對話”。

或許這是對的，因為爭論中關於後場需要一些穩定因素的似是而非和強迫性觀點，並不能解釋為什麼此前一切進展得那麼順利。以致於在2004年3月10日前每一個西班牙評論家，以及更多其他地方的評論家，都被說服了，以為皇馬已經登峰造極了。當4月6日皇馬在冠軍盃第2回合上半場就以總比分5比2領先摩納哥時，幾乎所有的博彩公司和賭徒們都“明智”地賭皇馬將勢如破竹般過關、並最終贏得將在5月在德國傲赴沙爾克球場進行的冠軍盃獎盃。最終奪冠的那支球隊，正是2003年10月主場被皇馬輕鬆打敗的波爾圖，後者是擊敗了曼聯和拉科魯尼亞進軍決賽，並最終戰勝摩納哥舉起冠軍盃的。

為什麼被稱為極度缺少傳統意義上防守平衡的球隊，在這麼長時間裡會表現得如此優異高效呢？且不論他們在冠軍盃裡取得的勝利，與之相比更不可思議的是聯賽，你究竟何以嘲笑佩雷斯豪賭進攻卻仍能在聯賽26輪過後領先組織有素的瓦倫西亞8分之多？更難以解釋的是，如此強大的皇馬又如何會在一夜之間崩潰呢？

且不考慮馬克萊萊因素，它本身也並不是足以令人信服的解釋。

那麼還有其他什麼解釋麼？勞爾？如果勞爾首發而實際上卻蒸發，發揮了不及他此前8個賽季一半的作用，後果會是怎樣？單是這一個原因就足以改變一切，尤其是在與摩納哥隊比賽時，如果他能夠抓住第85分鐘那個勢在必進的機會，皇馬可能已經晉級半決賽，也必定不會在4天后的國內盃賽中0比3輸給奧薩蘇納，他們很可能會輕而易舉地擊敗對手並贏得聯賽冠軍。或者羅納爾多呢？如果這位西班牙甲級聯賽的最佳射手在3月初的時候不是被不斷傷病困擾，如果他參加了國王杯決賽對陣薩拉戈薩的比賽，皇馬很可能已經贏得那場盃賽，而且也不會從那時起埋下連敗的禍根。

其他的呢？仔細回顧一下賽季末所發生的各種細節，你或許會問如果那場決定性的皇馬VS巴薩的對決是另一個裁判執法，那麼他或許不會選擇在那樣關鍵的最後幾周裡將皇馬當場比賽的最佳球員費戈罰出場外。或者如果不是普約爾用臀部把皮球從球門線上救出，那對於歐洲冠軍盃來說可能為時已晚，但對於西班牙聯賽冠軍的歸屬，很可能那一刻奇怪的運氣就足以扭轉大局。或者再考慮到我的朋友塞巴斯蒂安的建議，在皇馬與穆西亞比賽中途他發資訊給我說，必須請巫師來施法。為什麼不呢？在那個節骨眼上，這看起來跟其他任何建議一樣有效。

我問了每一位巨星，除了貝克漢姆拒絕打破賽後沉默以外，讓他們蓋棺定論，對賽季末的災難性遭遇給出他們自己的解釋。像刑事案件中的偵探一樣，我讓他們分別坐在我的前面，向我坦白什麼地方出了問題。從在任何場合都承認自己存在問題的齊達內開始。“賽季後期的一個半月，我經歷了非常糟糕的一段時間。我是說我本人，球隊是另一回事。”這位在那一個半月期間贏得了歐足聯評選授予的過去50年最佳球員稱號的男人表示。“那是我加盟皇馬以來最糟糕的一段時間。從贏得世界盃後加盟皇家馬德里以來，我從來沒有過那樣的經歷。”

第111節　整支球隊遭受多米諾效應

他是如何分析的呢？是由於包括奎羅斯在內的很多人提到過的比賽過多疲勞所致？這也是事實，三線作戰的皇馬平均比其他球隊，例如瓦倫西亞，多打了20％的比賽。“你想，”齊達內搖著頭說，“此前的8個月裡我們踢得很好，經常一週雙賽。現在，自從打完摩納哥後我們每週只有一場比賽，有一週的時間休息，但是在最後的幾周裡我們卻輸掉了比賽季其他時候更多的比賽。並不像有人所說的那樣是由於體力不支。某種奇異的東西發生了，我認為自從輸給摩納哥後，我們內部失去了某種東西。首回合我們4比2領先，然後是5比2領先，最後卻輸了。那是個非常沉重的打擊。非常沉重。隨後我們0比3輸給了奧薩蘇納。有種不可思議的事情發生了，我們進入了一種惡性迴圈。足球比賽中，當你贏球時你會持續贏下去；