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震動判斷出蒸汽輪機的運轉速度，從而推斷出戰艦的航行速度。

為什麼這麼急？

即便採用蒸汽輪機之後，戰艦能夠以最高速度的持續續航能力大幅度提高，可是一直用最高速度航行，對戰艦的動力系統，以及推進系統是極為嚴峻的考驗，同時會加快蒸汽輪機，以及減速齒輪的磨損，縮短動力與推進系統的壽命。

在非戰時情況下，即便不考慮燃油經濟性，戰艦也很少以最高速度持續航行。

“飽了！”董翔宇推開了面前的飯盒，同時用袖口擦掉了嘴上的油水。“真是不錯，帝國海軍的伙食水平確實比陸軍好多了，難怪有那麼多人想加入海軍。”

江洪波也在這個時候回過神來，隨即就朝陳錦寬看了過去。

“教授，如果你喜歡的話，我可以為你提供海軍的伙食補助，只是，這不是我們談論的重點。”陳錦寬一邊說著，一邊將放在手邊的檔案推到了董翔宇的面前。“這是今天剛剛簽署的協議，從明日……”說著，陳錦寬看了眼手錶。“準確的說，四個小時後，《華盛頓海軍軍備條約》就正式作廢了。”

“你是說……”董翔宇微微一驚，接著就拿起了檔案，“這又是……”

江洪波也很是驚訝，同時把目光轉移到了董翔宇手裡的檔案上。

“這是我們與美英法德四國簽署的臨時協議。”陳錦寬一邊說著，一邊拿出了香菸。“按照這份協議，即便在日本退出的情況下，我們也應該儘量避免出現海軍軍備競賽。另外，義大利與奧斯曼土耳其暫時沒有簽署這份協議。當然，這只是臨時協議，而不是正式協議，只有在各國政府在上面簽字之後，該協議才會正式生效。”

董翔宇微微點了點頭，迅速翻開了起來。

“元帥，你是說……”江洪波忍不住了。

“對我們來說，現在還不是參與軍備競賽的時候。”陳錦寬勉強笑了笑，又對董翔宇說道，“教授，油田那邊……”

“沒有任何進展，至少在我離開前沒有任何發現。”董翔宇聳了下肩膀，“我會加快進度，另外聽說國內也發現了兩座新的油田，這次回國，我順道去看看，希望不會再次讓我失望。”

“希望如此吧，只是我們不能把希望完全寄託在這上面。”

“那麼……”董翔宇放下了檔案，沉思了一下，說道，“我們最好立即去見白老。”

陳錦寬點了點頭。“我們正在前往永興島的路上，大概後天上午就能到達。另外，我還通知了你的幾個同學，大概他們也正在趕往永興島。”

白老是誰，為什麼要去永興島？

江洪波皺起了眉頭，沒人解答他的疑問。

第一卷　民族脊樑　第三章　…　孤島之行

島上椰樹成林，飛鳥成群。

雖然永興島為西沙群島中面積最大的島嶼，但是就江洪波所知，十六年前，也就是明歷五百五十二年（公元1920年。洪武元年，即公元1368年為明曆元年，後同），永興島被劃為野生海鳥保護區，第二年整個西沙群島都被劃為自然保護區，之前生活在這裡的數百戶漁民被遷往海南島。

難道，還有人居住在這裡？

或者說，帝國內閣政府將西沙群島設為自然保護區，遷走原住民，就是為了讓那個“白老”在此定居？

江洪波覺得難以置信，也不敢相信。

同時，他又對“白老”的身份產生了巨大的好奇。能夠讓帝國內閣政府出面，將整座群島歸為己由，“白老”不僅很有面子，還很有來頭。

“他們已經到了，我們快點吧！”上岸後，陳錦寬就顯得有點焦急了。“你們都留在這裡，沒有我的命令，誰也不許離開海灘，明白嗎？”

“是！”送三人上岸的兩名水兵立即立正敬禮。

看到遠處海灘上的小艇，江洪波微微皺了下眉頭。

不多時，三人來到了島嶼中心。

與外面荒涼的海灘完全是另外一個樣子，在椰樹環抱的島嶼中心，不但有幾座褐黃色的小木屋，還有一座小池塘，幾塊草坪，以及一個種植著數十種名貴花卉的小花園。

院子外，十來個中年人正在跟一個看上去約莫十五歲的少年低聲交談。

看清楚那十多名中年人的相貌後，江洪波頓時瞪大了眼睛。

雖然他並不完全認識這些人，但是其中好幾個，他還是認識的，或者說，在報刊上見過他們的照片。

他們中，有帝國江南造船廠船舶設