第8部分(第1/4 頁)

當時，大明帝國對歐洲國家之間的戰爭並不熱心。

或者說，透過歐洲國家之間的戰爭來消耗歐洲國家的國力，達到削弱歐洲國家的目的，是大明帝國處理歐洲問題的主要方針。

也正是如此，在大不列顛王國對付西班牙的時候，大明帝國甚至提供了暗中支援。

結果可想而知，頹弱的西班牙迅速輸掉了戰爭，最終不得不已割讓海外殖民地的方式與大不列顛王國媾和，並且結束戰爭。

當時，西班牙不但將佛羅里達地區，還將隔海相望的古巴一起割讓給了大不列顛王國。

嚐到甜頭之後，大不列顛王國並沒有感到滿足，反而胃口大開。

在隨後的近一百年之內，大不列顛王國先後三次向西班牙王國開戰，並且先後從西班牙手裡奪取了大安的列斯群島，蓋亞那，以及南大西洋上的福克蘭群島（馬爾維納斯群島）。另外，大不列顛王國還從葡萄牙手裡奪取了中美洲的伯里茲，非洲的奈及利亞；從荷蘭手裡奪取了非洲的奈米比亞，並且摧毀了荷蘭的大部分船隊，控制了歐洲的海上貿易；甚至向法蘭西王國開戰，只是沒能如願以償的獲得魁北克地區。

到明歷四百零六年（公元1774年）的時候，大不列顛王國已經成為了歐洲最大，世界第二的海外殖民地宗主國，其海外殖民地面積超過了本土面積三十倍。從這一比例上看，大不列顛王國已經超過了大明帝國（主要是大明帝國本土太廣袤了）。

如果說大不列顛王國的瘋狂擴張沒有引起大明帝國的注意，那肯定是假的。

即便大明帝國需要的只是歐洲的市場，而不想捲入歐洲的戰亂，可是大明帝國也不會容許一個對自身構成了威脅的強大國家出現，更何況是一個以海洋立國，對外瘋狂擴張的國家呢？

只是，在整個對外擴張中，大不列顛王國一直小心翼翼的處理著與大明帝國的關係。

即便發生過幾次誤會，大不列顛王國都迅速表態，並且賠禮道歉，甚至不顧國家尊嚴，按照大明帝國的要求交出了肇事者。如此一來，大明帝國找不到對大不列顛王國下手的理由與機會。

同樣的，大不列顛王國的瘋狂擴張只是填補了大明帝國在世界殖民地體系中的漏洞，並且透過貿易等方式向大明帝國輸送利益，從而避開了大明帝國的資本家與商人，沒有正面與大明帝國爭奪海外市場。

也就在大不列顛王國瘋狂擴張的同時，美洲最早的殖民地也在迅速發展。

北美洲東部地區就是歐洲國家在美洲大陸上最早開闢的殖民地，從第一批殖民者隨同哥倫布的船隊來到這裡，到明歷四百零六年（公元1774年），已經過去了近三百年。三百年，足夠一個國家從強盛走向衰亡，同樣也足夠誕生一個新興的國家。

此時，生活在現美國東部地區的移民已經達到了五百五十萬！

在這五百五十萬移民中，有六成以上來自大不列顛王國（其中又有一半是來自被大不列顛王國佔領的愛爾蘭）。最初的時候，這些移民都是被貧困所逼迫，或者被新世界的財富所誘惑，離開了故鄉，來到了大洋彼岸的美洲大陸。其中，也不乏一些被流放的囚犯，或者是逃亡的罪犯。

經過近三百年的生息繁衍，這些人逐漸產生了國家意識。

當然，這絕非偶然現象，而是歷史發展的必然結果。其中，大不列顛王國對殖民地的瘋狂掠奪產生了非常重要的作用。

前面已經提到，大不列顛王國對外擴張的目的是獲取海外資源，佔領海外市場。

問題是，全世界大部分殖民地與海外市場都掌握在大明帝國的手裡，根本沒有大不列顛王國染指的機會。

如此一來，要想維持本國的工業發展，讓本國的資本家賺取高額利潤，除了從其他歐洲國家手裡奪取海外殖民地之外，大不列顛王國只能變本加厲的從控制下的殖民地，以及海外市場獲取利益。

新英格蘭地區（現美國東北部地區，大不列顛王國在美洲大陸最早的殖民地，一般情下，泛指整個美國東部地區）成為了大不列顛王國進行盤剝的重點物件。

為此，大不列顛王國成立了專門用來收刮北美殖民地民脂民膏的“東印度公司”（哥倫布在發現新大陸的時候，以為到了印度，因此將其發現的群島稱為東印度群島，將其發現的土著稱為印第安人。在歐洲，“東印度”一般指的是美洲大陸大西洋一側，而非亞洲的印度東部地區）。

瘋狂的掠奪終究會產生暴力反抗。

明歷四百零六年（