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“從推演的結果來看，德國這次幫了我們很大的忙。”衛延年把煙盒遞給了嚴國榮，又說道，“你們都知道，英國海軍的一貫政策是盯緊德國，確保北大西洋的制海權。如果‘俾斯麥’級戰列艦能夠如期建成，不但效能超過了英國海軍所有在役，甚至在建的戰列艦，還使德國海軍再次擁有了殺入北海，挺進北大西洋的能力。如此一來，英國必須加強本土艦隊，用絕大部分力量來圍剿德國的新式戰列艦。這樣一來，我們的大西洋艦隊，以及直布羅陀要塞受到的威脅將大大降低，我們甚至能夠騰出說來，先收拾掉法國與義大利海軍，並且威懾西班牙，讓西班牙放棄攻打直布羅陀要塞的想法。另外，我們還能在戰爭初期獲得寶貴的時間，先打垮日本，再根據戰局的發展，確定是首先對付美國，還是出兵北大西洋，打垮英國，從而孤立美國。”

“對我們來說，這是好事。”

衛延年微微點了點頭，神色也稍微舒展了一點。

“問題是，德國建造的新式戰列艦會不會對剛剛簽署的海軍條約產生影響？”

聽到白佑彬的疑問，衛延年沉思了一陣，然後搖了搖頭。“我個人覺得影響不大。‘俾斯麥’級戰列艦的主要技術指標都沒有突破《倫敦海軍條約》的限制，而且英國建造戰列艦的技術水平遠在德國之上，在條約框架範圍內，能夠建造出比‘俾斯麥’級更好的戰列艦。當然，對英國來說，最大的影響是，他們恐怕還沒有類似的戰列艦設計與建造計劃。另外，美國也不會支援放寬對主力艦的限制，畢竟美國的目的是想用條約來約束我們，從而使我們無法在短期內擊敗日本，為他們參戰爭取到寶貴的時間。”

“那我們為什麼要簽署這份明顯不利的海軍條約？”白佑彬又追問了一句。

“為什麼？這個恐怕只有首輔才知道。”衛延年苦笑著搖了搖頭，“任何一支海軍都不想受到這樣那樣的限制，只是現實卻讓海軍的發展不得不受到限制。另外，首輔的態度已經明確，他既然在《倫敦海軍條約》上簽字，就肯定有他的打算與計劃。作為軍人，我們沒有必要去揣摩首輔的意圖，只需要做好自己的本職工作。”

雖然心裡還有很多疑問，但是衛延年把話都說死了，白佑彬也不好問出來。

“參謀長，我們該怎麼做？”

“在允許的範圍內，盡我們的能力吧。”衛延年的目光落到了嚴國榮的身上，“雖然元帥沒有把話說明，但是我們不可能不對日本的瘋狂舉動做出反應。我會催促情報部門，讓他們儘快搞清楚日本新式戰列艦的具體技術與效能指標。你這邊也要做好充分的準備，確定具體的設計方案時，儘量留下改進的餘地，不要卡得太死。”

“我知道該怎麼辦了。”

隨後，白佑彬跟隨嚴國榮，對帝國海軍準備在本年度訂購的新式戰艦的設計要求做了重新設定，其中，戰列艦設計方案的修改幅度最大。

在江南造船廠、大連造船廠與高雄造船廠提交的設計方案中，江南造船廠與高雄造船廠的方案最有競爭力，大連造船廠的方案基本上已被淘汰出局。而入圍的兩套方案實際上都預留了改進餘地。

在江南造船廠提交的設計方案中，原本計劃安裝三座四聯裝三百五十毫米主炮，十二門一百五十毫米副炮，以及十門一百毫米副炮。在高雄造船廠提交的設計方案中，則計劃安裝四座三聯裝三百五十毫米主炮，八門一百五十毫米副炮，以及十二門一百毫米副炮。

這兩套方案都達到了海軍的基本要求，並且可以進行修改，達到海軍的最高要求。

當嚴國榮重新修訂了效能要求之後，兩家造船廠都以最快的速度提交了改進設計方案。說白了，兩家造船廠早就做好了兩手準備，以應對海軍的需求。

改進方案中，江南造船廠將三座四聯裝三百五十毫米主炮換成了三座三聯裝四百毫米主炮。高雄造船廠則將四座三聯裝三百五十毫米主炮換成了四座雙聯裝四百毫米口徑主炮。結果，正是這一變動決定了競標結果。

因為四聯裝三百五十毫米主炮的總重與三聯裝四百毫米主炮的總重相差不大，另外三聯裝三百五十毫米主炮的總重與雙聯裝四百毫米主炮的總重也差不多，所以兩套改進方案的總體設計變動都不大，除了換裝口徑更大的主炮之外，只需要同等提高裝甲防護，不需要對艦體結構做大幅度修改。

問題是，江南造船廠的方案有九門主炮，高雄造船廠的方案只有八門主炮。

即便多一門主炮對火力提高的影響並不是很大，而且按照傳統思想，