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擊艦上的魚雷定深一般都在五米以上，有的還達到了六米。而驅逐艦的吃誰一般都在三米之內，很少超過四米。也就是說，這三條魚雷根本不可能擊中那艘驅逐艦！

結果，擊中“羅德尼”號的那條魚雷還真是從驅逐艦的肚皮下面溜過去的。

要怪。也只能怪“羅德尼”號上的瞭望員粗心大意。當時，幾名瞭望員要麼在觀察東北方向上地戰鬥，要麼在雨棚下躲雨，沒人注意到海面上的雷跡。

說白了，還真沒有那個海軍軍官相信，襲擊艦能用魚雷“教訓”戰列艦。

直到魚雷擊中了“羅德尼”號，並且發生了爆炸，戰艦上的戰鬥警報才響了起來，接著整支艦隊都拉響了戰鬥警報。此時。“帝國之星”號已經開始下沉了。

據“帝國之星”號唯一獲救地船員回憶。爆炸非常猛烈，“羅德尼”號的艦尾幾乎被抬出了水面。而且爆炸點就在艦尾左舷處，距離左側的推進軸不會太遠。遭到襲擊後，Z艦隊更是一片大難臨頭的景象，護航的驅逐艦甚至向東面打出了幾枚照明彈。

直到半個小時後，菲利普斯才知道了確切情況。

他沒有讓艦隊轉向，只是“羅德尼”號的損傷讓他更加覺得前途渺茫。

可以說，這條魚雷暴露出了“納爾遜”級戰列艦地一個致命缺陷，即其側舷主裝甲帶沒有延伸到艦底！

為了採用九門十六英寸主炮，並且將排水量限制在條約的規定範圍之內，“納爾遜”級戰列艦不但將三座主炮炮塔集中佈置到艦首，將動力裝置集中佈置在艦尾，減少了兩根推進軸，從而將主裝甲帶的保護範圍降低到了戰艦總長度的百分之五十五（當時，大部分戰列艦的主裝甲帶的長度為艦長的百分之六十五到百分之七十之間），另外，主裝甲帶也只延伸到了水線下三米，而沒有一直延伸到艦底（後來，帝國海軍與美國海軍的快速戰列艦都將其傾斜的主裝甲帶延伸到了艦底，以提高戰艦地水下防護能力）。

結果，這條威力並不大的魚雷讓“羅德尼”號吃到了巨大的苦頭。

艦隊的速度迅速降低到了八節，菲利普斯可不想拋棄“羅德尼”號，率領“納爾遜”號單獨殺入太平洋。說白了，如果Z艦隊只有一艘戰列艦，就算到了太平洋，也沒有多大的意義。

一個小時後，也就是七點左右，“羅德尼”號的檢修報告送了過來。

魚雷炸穿了尾部油艙，損失點燃料還不算什麼，主要是導致相鄰三個艙室進水，從而使戰艦的排水量增加了近千噸。為了避免尾傾，還得向右舷艦首的一個艙室注水。當然，這對戰艦的航行影響還不是太大。

萬幸的是，魚雷沒有炸斷“羅德尼”號的左推進軸。

確定了傷情之後，菲利普斯沒有再耽擱時間，隨即下令將速度提高到十二節，繼續向麥哲倫海峽前進。

後來，很多人都搞不明白，菲利普斯為什麼還要繼續南下。

以當時的情況，他應該知道Z艦隊的行蹤已經暴露了，按照最合理的選擇，他應該率領艦隊返航。即便按照英國海軍部與英國首相的命令，Z艦隊在能夠進入太平洋的情況下不能返航，他也應該選擇印度洋航線，而不是繼續向麥哲倫海峽前進。

可實際上，菲利普斯沒有選擇的餘地。

“羅德尼”號被魚雷擊中之後，損失了大概五百噸重油，使其續航力縮短了大概一千二百海里。考慮到南大西洋上的天氣情況，Z艦隊在進入印度洋之後不久，就必須與油船再次會合，補充燃料。

如此一來，Z艦隊很有可能被第62艦隊追上，並且在極端不利的情況下與其決戰。

另外，按照菲利普斯的判斷，敵人攔截艦隊的指揮官也有可能前往Z艦隊進入印度洋的航線上等待機會，而不會到麥哲倫海峽，準確的說，是阿根廷海盆海域等待機會。因此，選擇南下還有更大的可能避開敵人的攔截艦隊。

另外，在耽擱了兩個小時之後，“反擊”號即將追上來。

以“反擊”號的速度，三艘主力艦能夠在阿根廷海盆會合，即便在這個時候與敵人的攔截艦隊遭遇，Z艦隊也能投入全部的主力，在相對有利的情況下與敵人決戰。因此，只要抓住機會，Z艦隊有希望擊敗敵人的攔截艦隊。

綜合這些因素，加上之前的判斷，菲利普斯認為南下對Z艦隊更為有利。

當然，一個重要的前提條件是，敵人的攔截艦隊需要花九到十個小時補充燃料。這樣一來，Z艦隊可能搶先進入南面的風暴區，從而擺脫敵人攔截艦隊的追