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中有二千四百公里的航道可以供驅逐艦通行,有一千三百公里地航道可以供巡洋艦通行,大型巡洋艦則可以逆流而上,到達密西西比州的維克斯鎮,戰列艦也能夠逆流到達路易斯安那州地州府巴吞魯日。
當然,艦隊在內河航道行動,與在外海執行作戰任務完全不一樣。
比如,密西西比河的主航道上就有三十多座大壩,其中很多都是在上次世界大戰結束之後,全球性經濟大蕭條期間,美國政府斥資興建地大型水電站。雖然有船閘供船隻過往,但是要逐一奪取每一座大壩,控制每座大壩上的船閘,明顯是非常不現實的事情。
當然,這些問題也不是不可解決的。
比如,密西西比河上的那些發電站基本上都集中在中上游。下游因為水位落差較小,完全沒有修建水電站的價值。艦隊逆流而上,就算是驅逐艦,也最多能夠到達中游,根本不可能到達河流的上游。
在白佑彬看來,深入美國腹地還是次要的。
現在,他首先要做的就是儘快將美國在西哥灣沿海地區的主要目標摧毀掉。
如果今後真要派遣艦隊進入密西西比河,也應該是派遣臨時改裝的內河炮艇,而不是擅長在大洋上行動的戰艦。
結果,三個主要將領的意見完全不一樣。
一月八日,艦隊回到了太子港的第三天,白佑彬就將後方的工作丟給了謝昶倫,再次登上了“勝利”號旗艦,率領艦隊出發了。
至於陸少豐與輝宏會爭出個什麼名堂來,白佑彬根本就不想知道。
也就在這一天,美洲大陸另外一邊,一場轟轟烈烈的戰鬥打響了。
在藍凌波的指揮下,趙賻禮率的第11艦隊經過三天三夜的努力,終於剷除了舊金山金門海峽南北二岸的美軍炮臺,清掃出了一條可以供大型戰艦透過的航道,隨即第11艦隊就殺入了聖弗朗西斯科灣,對舊金山、伯克利、奧克蘭與聖何塞進行了全面炮擊。
自進攻巴拿馬的作戰行動束之後,沉默了數個月的第11艦隊終於發威了。
四艘“省”級戰列艦,外加三十多艘巡洋艦與驅逐艦在聖弗朗西斯科灣內大發神威,僅僅在一個上午,就朝舊金山與奧克蘭市區投擲了上萬噸炮彈。
因為美軍的抵抗是太微弱了,所以藍凌波直接把彈藥補給工作安排在前線進行,讓進入聖弗朗西斯科灣的戰艦不用後撤,就能得到充足的彈藥。如果不是第11艦隊的實力確實有限,恐怕二到三前之內,就能讓海灣附近的幾座城市全部變成廢墟。
這炮擊持續了五天,第11艦隊才離開了聖弗朗西斯科灣。
臨走的時候,趙賻禮還派了一批爆破人員,炸掉了金門海峽上的金門大橋,並且讓快速綜合補給艦將一批大橋橋身的鋼材運了回去。後來,帝國海軍用這批鋼材為第11艦隊的每一名官兵都打造了一枚特別的“勳章”,以表彰他們在這次作戰行動中的勇猛表現。
隨後,第11艦隊經過了二天的航行,南下到達了洛杉磯外海。
此次參加炮擊行動的不僅僅有第11艦隊,還有聞訊趕來的二支破交艦隊。
當時,帝國海軍在太平洋上只部署了二支破交艦隊,而且除了充當旗艦的大型巡洋艦之外,其他戰艦都是老式的“功臣”級與“省會”級通用巡洋艦,並沒有像大西洋上的破交艦隊那樣,全部配備大型巡洋艦。
針對洛杉磯的炮擊打得更久,主要是洛杉磯的市區面積是舊金山的好幾倍。
當時,洛杉礬已經是美國西海岸地區最大的城市,也是美國西海岸地區人口最密集的地區,其地位與東海岸的紐約差不多。
為了增強炮擊效果,趙賻禮還將一批偵察兵派到了上去。
這些偵察兵的任務只有一個,就是觀察彈著點,為艦隊提供彈道修正資料,以便用最少的炮彈達到最大的毀傷效果。
當時,正好有一支偵察兵小隊到達了好萊塢,並且以好萊塢的標誌性招牌為背景拍下了一張照片。現在,這張照片就陳列在帝國海軍戰爭博物館內,照片上的五名偵察兵中,至今還有三人健在。
白佑彬是在十二日收到相關訊息的。
顯然,海軍已經全面拉開了打擊美國基礎設施的作戰行動。按照之前陳錦寬的承諾,在白佑彬獲得了所有新式戰列艦的時候,原本屬於第四艦隊的三支作戰艦隊中的二支將編入第一艦隊。也就是說,海軍早就準備在太平洋方向上展開大規模的軍事行動,而不僅僅是在北大西洋上打擊美國。
在