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和田一夫認為，賒帳制與標高價，這一對孿生怪胎像兩條繩索，束縛著熱海的商業發展，最終窒息了整個熱海的經濟。

熱海自古就是這麼做生意的。商家和顧客都習以為常，不覺得有什麼不妥。和田一夫畢竟是大學商科的肆業生，看問題的目光與他人不同，他認為很不正常。雖然，雜貨店也可在供應商那裡獲得賒帳的便利，可所有的環節就像一個連環套，一個環節出了問題，其他環節也會被拖累。

且不論經營不善，若遇到天災人禍呢？

和田一夫把他的想法講予母親聽。母親說：“我們做這麼多年生意，才拉到五家大客戶，三家旅館、兩家酒館，你不知道我費了多少口舌！若取消賒帳，他們就會取消我們配貨”

“可是，賒帳而不做現金生意，資金週轉慢，八佰伴就得不到大發展。”

“你的想法當然是好，但難行得通。”母親說出種種理由，勸一夫三思而行。

和田一夫去徵求父親的意見。父親毫不通融說：“你死了這個心吧！”

他繼續做父母的工作，期間，4月13日的火災悍然而至！

大火豈止燒燬了和田家的財產，連大筆的賒帳也燒燬了。八佰伴的五家大客戶就有三家遭劫難，旅館酒館與八佰伴一道化成廢墟。業主破產，所欠的賒款，要麼是償還遙遙無期，要麼還有可能成為死帳。其中有一家是八佰伴最大的客戶，賒帳也最多，業主自己還被燒傷，一家人正為高昂的醫治費發愁。

另兩家未遭劫難的大客戶也好不到哪裡去。大火燒燬了熱海城區的半數旅館，致使遊客望而卻步，旅遊旺季比淡季的遊客還稀疏。因此，火災這一年，熱海市的商家普遍陷於連環債的泥淖裡。

大災年八佰伴被客戶賒欠的款額，最後還有400萬日元無法收回，只能作為壞帳處理。這對一戶雜貨商來說，無疑是一筆鉅款，當時受薪階層平均月薪是1萬日元，這等於一個人不吃不喝，白白乾30多年！

如果不是賒帳制，和田家就不會蒙受這麼巨大的損失。

和田一夫在這段時期沒有再提革除賒帳制。他沒有抱怨父母不支援他的改革建議，因為能否實行，是個未知數。當務之急是經營好倉庫裡的八佰伴。

但和田一夫立志改革賒帳制與標高價的願望絲毫未泯滅。

兩年過去了，日本經濟一派興旺，熱海也從大火災的廢墟中立了起來。日本經濟活躍，理論界也異常活躍。他們受各地政府、行業公會、研究機構的邀請，到各地巡迴講演。

1952年春，日本財經界著名理論權威倉本長治、新保民八、和岡田徹等三人聯袂到熱海市附近的箱根鎮舉辦一個經營研討會。這幾位大學者有個共同之處，他們強調經商要有商業道德，商人的價值不在於賺錢多少，而是由顧客的愉快與否作為判定。若能達到和睦，就是一個成功的商人，同時也能夠給商人帶來相應的利益。

和田一夫透過報刊對他們的理論耳熟能詳。他提議讓母親去參加研討會，得到父親的贊同。

這幾位學者的觀點，引起加津的共鳴，她一貫是這樣認為，也這樣實行，只是未提高到理論階段。

參加研討會的還有各地的商家，加津在會上得到一條資訊：有一位住在郡山市的商人，在他開設的名叫“紅丸”的商店，實行現金交易的經營方式。店主不做配貨生意，不賒帳，由於所有的商品都廉價出售，結果生意興隆。

加津如獲至寶踏上歸程。

回到家，加津興奮地對丈夫和一夫說：“人家完全是現金交易，不搞賒帳來吸引顧客，不過樣樣商品都像大減價般地賣給顧客，顧客得到實惠，店主也由此獲利比賣高價還多。這真是值得我們參考呀，如果我們早實行，遇到火災，也不至於被人欠下幾百萬鉅款，到現在還收不回來。”

和田一夫早有改革的夙願，現在母親主動提出，一夫馬上表示贊成。

父親良平卻神色凝重。他在想，雖然賒帳的老行規，害得和田家陷入財務困境，可這樣大的改革在熱海還沒有人開過先例。牽一髮而動全身，如果八佰伴敢冒天下之大不題，不顧全市商家的利益，破除祖宗傳下的行規，就可能招致全市商家的聯合抵制，甚至大圍剿！以小小的家庭小店，火災後尚未恢復元氣的八佰伴，根本無法抵禦這麼強大的對手。八佰伴將不堪一擊，唯有關門這條路。

和田良平是一家之長，又是一店之主，他只能慎之又慎。他說：“不管你們怎樣說，八佰伴絕不做出頭鳥！”

現