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不過，也是不能不去的。

於是，姐妹三個又重新回去。黛玉瞅著，寶釵一如往常，探春卻是有些無精打采——也是，她對這種小女孩的爭勝或者也是沒什麼興趣的，她更喜歡做一個組織者和行動者。

她們幾個雖然都不甚熱心，但寶琴顯然好奇得很，不停的說話，比如說，詩文，打算讓甘夫人做裁判；畫，似乎打算讓北靜太妃做裁判；樂，就打算請那位燕公子來做裁判了。

據說這最後一點是甘夫人的提議，黛玉雖說不知道甘夫人和王妃的談話，但也約略猜到了——那位燕公子明顯是樂林國手，如果他能提點一番的話，對於那些姑娘們來說自然是大有裨益的。不過，不大可能讓他這個外男進來，所以只怕要給他隔開一個偏廳吧，如果他答應的話。

一時間，幾個姐妹已經到了園中的大廳，北靜王府的下人工作效率看來挺高，此時眾夫人們都圍在大廳的四周，而小姐們則廳內廳外的聚著，大廳中央整齊的擺了許多各式的條桌，上面放了上好的文房四寶。賈母在和南安太妃說話，而王夫人雖也在和別人說話，笑意卻明顯沒有上到眼中。

見了她們四個回來，便有一個大丫鬟打扮的人舉了個籤筒到了她們的面前，和鴛鴦倒有些類似，笑語盈盈，三言兩語的就把規則說清楚了。

“這原也可以算是個酒令，名為百花賀壽。如今時至冬日百花凋零，說不得要姑娘們來繪個百花齊放的圖景了。以“壽”為題，可以從我這籤筒中抽出來，決定是寫詩作畫還是彈琴，也可以自己選擇自己最擅長的一樣。是了，太妃說了，林姑娘卻是可以自己選擇參不參加，當初那仿畫繡，便是王妃從姑娘那兒討來的，也算是姑娘先做了壽禮了。”

太妃頗為欣賞黛玉，知道這裡有不少姑娘，就指望著在別的領域好好的壓她一頭呢，怕她尷尬或引出什麼事來，才特地有此一句。

儘管一般來說，女孩子也不會選擇讓自己看來特立獨行，不過，這卻正合了黛玉心意。這不是園中無聊時的比試，裡面有太多讓人不舒服的東西，她自然不會特地參與進去，應付那些姑娘們的挑釁。她們如果明說出來要比比勝負，她還能樂意奉陪，但她們要暗著來，她就樂得當做不知了，也煞煞她們的性子。

當下笑道，“既然太妃不嫌棄，我也就恭敬不如從命了，也省得獻醜。”

果然，有許多女孩子就是看她人又漂亮，女紅又是極佳，人又傲氣，心中不服，便想著在其他地方壓她一壓，好歹壓壓她的傲氣。有些還想得好些，也希望壓壓她想著至少也能讓她知道，她沒理由擺出那目中無人，清高自許的模樣來。

聽到黛玉這樣乾脆利落的退出了這場展示，一個個都不免心中氣悶，又是想不通，又是不免在心底鄙薄：難道她不敢比試？其他方面都差得很？

這樣想著，又覺得她或者頗為識相了。儘管還是不爽。而在想到了，就算是她琴棋書畫全都不行，有這樣的繡工也就足夠誇耀了這一點後，又不免更加的不滿。

但她們既然沒有哪個笨蛋至於直接說“我們來比一下琴棋書畫吧，我要煞煞你的傲氣。”現在自然也沒有哪個人好駁了太妃直接說出來的話。

只是有在廳內的一個姑娘不免有些不陰不陽的說道，“看林姑娘的繡工，我們是比不上的。想來這詩詞書畫也是極好的，只怕是好意不讓我們出醜呢。”

這話說得，一些本來對黛玉沒有敵意的女孩子都覺得不舒服了。黛玉正要走到賈母那裡去，正經過那姑娘附近，聽了這話，也不由得不悅，不過還是坦誠說道，“我本長居家中，也不曾出來見過什麼世面。這女紅也只是閒暇時打發無聊之物，不成想能得如此高看，更不敢因此小覷他人。我在家中，雖女紅長些，但詩詞是不敢比寶姐姐，書法不敢比探春妹妹，畫也不敢比在家中的四妹妹的，姑娘這樣的說法，實不敢當。我不過是承了太妃的好意，不用獻醜罷了。”

她又把自己獻醜的話提了一遍，一番辯駁更是條理清晰，說得那女孩頗有些紅臉。黛玉略略一禮，便走到了賈母的身邊坐下。

把話說得這麼客氣，自然是不想參與到這場比試中去，獻醜不獻醜難說，反正耍猴戲的感覺是免不了的。比試勝利，更得不到任何她想要的東西。

但是她不樂意，其他人卻都是樂意在這個貴婦雲集的地方表現一番的。便是那些原本想要壓一壓黛玉的，雖說願望沒有實現，卻也是很快就打點了精神，起了類似的心思。

——平時的女學比試，可沒有這麼