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在棉蘭,暴亂演變成針對當地少數華裔居民的襲擊及搶掠行動。成群結隊的暴徒肆意破壞、洗劫以至縱火焚燒當地華人店鋪,華人動輒成為攻擊物件。印尼軍警雖不斷增援,但仍難遏止暴潮,當地警方甚至勸說華人走為上策;棉蘭市好些華裔家庭已趕緊飛赴新加坡和大馬逃難,亦有大批華人離家擠往酒店避難或投奔市外親屬,留下來誓死保衛家園產業者則紛紛自我武裝及組成自衛隊,以應付暴徒的狂亂襲擊。
(SouthGuo注:大馬即馬來西亞,此處為港臺譯法。)
棉蘭市的動亂持續了多日,數百名暴徒擲石襲擊市郊的華人店鋪,並點燃煤油縱火,至警方到場才散去。一名華裔居民說:“我們快支援不了了,我們已無計可施。”他與其家人正輪流休息和守夜,以守衛家園。
市內好些華人聚居的社群連夜成立自衛隊對抗暴徒。目擊者說,那幾天晚上已有數以百計的華人在他們的商店外嚴陣以待,當中不乏頭戴鋼盔、手持木棒的大漢向進襲暴徒還以痛擊。一些華裔婦女則以滾熱開水潑向暴徒。一名華裔男子更以大汽油桶盛載硝酸,準備還擊。
一名勸說華人家庭離開本市暫避風頭的警官說:“暴徒根本不是在示威抗議,他們實與盜賊無異。”
在萬隆市,學生與防暴警察對峙。對示威者的過火行動,警察用棍棒對待。示威者用種種手段襲擊警察。
在印尼首都雅加達,學生與警察發生衝擊。警察向示威的學生髮射橡膠子彈,一些學生中彈受傷。過激的學生看到同學受傷,有的採取用更過火的行動對待,有的則採取高科技手段,傳播資訊。一些外國記者的加入,與警察也發生衝突。印尼警察擁有橡膠子彈、催淚彈、警棍等傳統武器,但在現今通訊發達的時代,印尼學生擁有更有效和更先進的武器,那就是手提電話、傳呼機、個人電腦和網際網路。
在印尼經濟陷入危機之際,數以千計的學生正利用這些高科技工具,向執政32年的總統蘇哈托傳達以下資訊:“物價下降,蘇哈托下臺”。事實上,在印尼的電子傳媒和印刷傳媒仍受審查限制的情況下,網際網路上的討論和各式網址已成為唯一不受審查的資訊來源。在連日來的暴亂期間,記者均可收到來自印尼各地學生的電子郵件,提供示威人數、受傷人數等資料。
另外,加拿大《多倫多星報》一名駐外通訊員在印尼棉蘭市拍攝暴徒搶掠一間商店後,被當地警察拘捕,且扣留達9小時之久,警察命令其交出拍攝的底片,然後把他帶到該市的警察總部。雖然沃森已表露其記者身份,但仍遭扣留,印尼官員更指責他的簽證有問題,威脅把他解押出境。
《多倫多星報》向印尼當局提出抗議,知會加拿大政府有關部門,加拿大駐雅加達大使館已派員飛赴萬隆協助沃森。
在整個暴亂當中,棉蘭市的暴徒最為瘋狂。為了平息局勢,5月6日,印尼軍方出動裝甲車在萬隆市驅散暴徒。
印尼蘇門答臘北部城市棉蘭的暴亂轉趨緩和,首都雅加達的學生示威則有激化之勢。軍方將領維蘭託巡視棉蘭後重申會對暴徒採取強硬行動,但會謀求方法順應群眾的改革要求。
此後,印尼派出大批士兵坐上裝甲車在棉蘭戒備,警員也加緊在市內巡邏。跟過去數天比較,棉蘭的市況已轉趨平靜。然而,目擊者指出仍有少數暴徒四出搶掠,甚至有人從民居搶走床褥和冰櫃。當地大部分華人均已往別處躲避,以防再次成為暴徒的襲擊目標。華人方面的訊息人士指出,最少有10人在連日來的暴亂中死亡,超過1000家華人商店遭搶掠或焚燒。
而另一方面,搶掠和暴亂已蔓延至棉蘭鄰近城市丹戎、莫拉瓦、先達等;在蘇門答臘沿岸城市巴東,數千名師範大學學生遊行至市長辦公室,但遊行在回程時卻演變成暴力事件。
軍方將領維蘭託到棉蘭視察後重申會對暴徒採取強硬行動。但他表示,軍方的國會成員正研究如何順應人民的改革要求,並已同意將有關要求納入國會議程。
在棉蘭的暴亂漸漸緩和之際,首都雅加達最少有五所大學爆發反政府示威,部分更觸發混亂場面。其中古納達爾馬大學超過300名學生企圖衝破警方防線,警方隨即向天發射空彈和胡椒氣體將學生趕回校園。在雅加達以東的梭羅,數千名學生在示威遊行中向警方投擲石塊。
● 蘇哈托出言強硬,猶如火上澆油
印尼持續的經濟危機和連日來的暴亂,已使該國的旅遊業受到嚴重打擊。印尼官員稱,今年首季的旅遊人數減少了10萬,跌幅達17。