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樣：〃當時我的話給丘吉爾留下的印象……甚至對我們是有利的。這將迫使英國的政治和軍事兩輛戰車更快速地運轉起來，當然其中包括我們簽訂租借法案。〃

第四部分關於第二戰場的對話

在這場關於第二戰場的對話中，交談雙方各持己見，斯大林和邁斯基想不惜任何代價迫使德軍從東線戰場調走德國師，以便減輕紅軍的壓力，並適當減少一點兒蘇聯的巨大損失。丘吉爾和艾登呢，他們也懂得，蘇聯的失敗將使英國在可預見的將來的戰爭中不可能取得勝利，但是，同時也意識到，一旦在法國登陸失敗、並且最有戰鬥力的師在那裡覆滅的話，將使英國處在危險的邊緣。

9月5日，丘吉爾在給英國駐蘇聯大使斯塔福爾德·克里普斯的電報中解釋了不能在近期開闢第二戰場的原因：〃我們所有的將軍都深信，這件事（指登陸。……作者按）只會以血戰而告終，其結果就是我們將被擊退。如果我們能夠在一些不大的登陸場堅守下來，那麼幾天之後也不得不放棄。法國沿岸固若金湯，至今德國人在西線的師還是要比我們英國人的多，此外，他們還擁有強大的空中支援。我們沒有足夠多的船隻來運送登陸部隊到歐洲大陸，除非我們花幾個月的時間來完成這次行動（當時英國人駐紮在海外的軍隊有39個師，其中包括5個裝甲師，能夠在法國登陸的總共有6個師，這些兵力無論如何也不可能戰勝德國在西線的集結。……作者按）。抽出我們的艦隊用於進行類似的戰役，這對處於中東的軍隊來說，援助作用不大，同時我們在大西洋的航行也完全中斷了。這可能導致爭奪大西洋戰役的失敗，同時使英倫三島帶來飢餓和死亡。〃

眾所周知，在1941年時，蘇聯沒有第二戰場的支援也能勉強堅持，雖然在9月和10月間接連發生了基輔和維亞濟馬的慘劇，並且被德國人俘虜的也超過了150萬人。租借法案還沒有起到決定性的作用，因為第一批援助物資到達蘇聯時已經是年底了。但是，斯大林還有預備隊。10月18日，在西線部隊被擊潰後，他給烏拉爾軍區、西伯利亞軍區和普里沃爾日斯克軍區發去了電報，要求在11月底之前那裡的40個師做好戰鬥準備。德國人當時再也沒有後備部隊了。從東線新調集來的蘇聯師保證了紅軍在莫斯科戰役中的勝利。租借法案開始發揮重要作用是後來的事情，這保障了蘇聯在武器和軍事裝備方面的生產能力不斷增長，同時也使紅軍的機動能力得到了提高。

第四部分優勢兵力防守的失策

庫爾斯克戰役：優勢兵力防守的失策32

德軍最高統帥部所選擇的軍事行動的方式，在現有條件下是最為適宜的。法西斯德國在戰術上、同時也在某種程度的戰役上都贏得了庫爾斯克戰役。但是，紅軍在人員和物質資源上佔有絕對的優勢，以至於德國不可能在戰役上，尤其在戰略上完全贏得庫爾斯克戰役。

在蘇聯歷史文獻中，庫爾斯克戰役被認為是衛國戰爭中起決定性作用的三大主要戰役之一（另外兩次是莫斯科戰役和斯大林格勒戰役）。有關庫爾斯克戰役的戰役和戰術方面的研究已經頗為詳盡，可是，有關它戰略意義的研究只是在一些論述第二次世界大戰的東線戰場的歷史著作中輕描淡寫地提到而已。1943年，德軍依靠1941年發動突然襲擊獲得的優勢實際上已經蕩然無存，而蘇聯的工業生產在經過戰爭第一年的大幅下滑後，已經開始飛速發展。這些事實都十分有利於創造新的神話……歌頌庫爾斯克戰役中政治體制和蘇聯人民的豐功偉績，這是繼莫斯科戰役和斯大林格勒戰役之後進行的第三個偉大戰役，參加這次戰役的人員、坦克和飛機的數量都比東線戰場上任何一次其他戰役要多。

1943年2月23日，斯大林簽署的命令中向紅軍在斯大林格勒戰役中所取得的勝利表示祝賀，但同時也警告說，認為紅軍的惟一任務就是把德國人趕出西線邊境是愚蠢的，同時，〃哪怕把德國人趕出我們的國境一公里也好〃的想法也是愚蠢的。斯大林在1943年5月1日簽署的命令中也再次重申，〃德國、義大利法西斯陣營正在經歷著最嚴重的危機，面臨著滅亡的危險〃，但是，〃這並不意味著法西斯德國的災難已經來臨……法西斯德國和它的軍隊的基礎已經動搖並經歷著危機，但是他們還沒有被徹底打跨。但是認為這種滅亡會自己來臨，那就是很天真的想法。還需要在西線和東線進行一到兩次這樣有力的打擊……就像最近5到6個月以來希特勒軍隊所遭受的打擊那樣，只有這樣，法西斯德國的滅亡才會成為事實〃。斯大林在自己的預測中態度是相當