第19部分(第2/4 頁)

授恕罪。好幾時不曾相見。”

吳用道：“一同和二哥去吃杯酒。”

阮小七道：“小人也欲和教授吃杯酒，只是一向不曾見面。”

兩支船廝跟著在湖泊裡。不多時，劃到個去處，團團都是水，高埠上七八間草房。阮小二叫道：“老孃，五哥在麼？”那婆婆道：“說不得！魚又不得打，連日去賭錢，輸得沒了分文，卻才討了我頭上釵兒出鎮上賭去了！”

阮小二笑了一聲，便把船劃開。

阮小七便在背後船上說道：“哥哥正不知怎地，賭錢只是輸，卻不晦氣？——莫說哥哥不贏，我也輸得赤條條地！”吳用暗想道：“中了我的計了。”兩支船廝並著投石碣村鎮上來。不半個時辰，只見獨木橋邊，一個漢子，把著兩串銅鐵，下來解船。阮小二道：“五郎來了！”

吳用看時，但見阮小五斜戴著一頂破頭巾，鬢道插朵石榴花，披著一領舊布衫，露出胸前刺著的青鬱郁一個豹子來，裡面匾扎起褲子，上面鬥著一條間道棋子布手巾。吳用叫一聲道：“五郎，得采麼？”

阮小五道：“原來卻是教授。好兩年不曾見面。我在橋上望你們半日了。”阮小二道：“我和教授直到你家尋你，老孃說道，出鎮上賭錢去了，因此同來這裡尋你。且來和教授去水閣上吃三杯。”阮小五慌忙去橋道解了小船，跳在艙裡，捉了樺楫，只一劃，三支船廝並著。劃了一歇，三支船到水亭下荷花蕩中。三支船都纜了，扶吳學究上了岸，入酒店裡來，都到水閣內揀一副紅油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三個弟兄俗，請教授上坐。”吳用道：“卻使不得。”阮小七道：“哥哥只顧坐主位。請教授坐客席。我兄弟兩個便先坐了。”吳用道：“七郎只是性快！”四個人坐定了，叫酒保打一桶酒來。

店小二把四支大盞子擺開，鋪下四雙筋，放了四盤菜蔬，打一桶放在桌子上。阮小七道：“有甚麼下口？”小二哥道：“新宰得一頭黃牛，花糕也似好肥肉！”阮小二道：“大塊切十斤來。”阮小五道：“教授休笑話，沒甚孝道。”吳用道：“倒也相擾，多激惱你們。”阮小二道：“休恁地說。”催促小二哥只顧篩酒，早把牛肉切做兩盤，將來放在桌上。阮家三兄弟讓吳用吃了幾塊便吃不得了。那三個狼餐虎食，吃了一回。阮小五動問道：“教授到此貴幹？”阮小二道：“教授如今在一個大財主家做門館教學。今來要對付十數尾金色鯉魚。要重十四五斤的，特來尋我們。”阮小七道：“若是每嘗，要三五十尾也有，莫說十數個，再要多些，我兄弟們也包辦得；如今便要重十斤的也難得！”阮小五道：“教授遠來，我們也對付十來個重五六斤的相送。”吳用道：“小生多有銀兩在此，隨算價錢。只是不用小的，須得十四五斤重的便好。”

阮小七道：“教授，卻沒討處。便是五哥許五六斤的也不能彀；須要等得幾日才得。你的船裡有一桶小鱉魚，就把來吃些。”阮小七便去船內取將一桶小魚上來，約有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。阮小七道：“教授，胡亂吃些酒。”四個又吃了一回，看看天色漸晚。

吳用尋思道：“這酒店裡須難說話。今夜必是他家權宿，到那裡卻又理會。”阮小二道：“今夜天色晚了，請教授權在我家宿一宵，明日卻再計較。”

吳用道：“小生來這裡走一遭，千難萬難，幸得你們弟兄今日做一處。眼見得這席酒不肯要小生還錢。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些銀子在此，相煩就此店中沽一甕酒，買些肉，村中尋一對雞，夜間同一醉，如何？”阮小二道：“那裡要教授壞錢。我們弟兄自去整理，不煩惱沒對付處。”吳用道：“逕來要請你們三位。若還不依小生時，只此告退。”阮小七道：“既是教授這般說時，且順情吃了，卻再理會。”吳用道：“還是七郎性直爽快。”

吳用取出一兩銀子付與阮小七，就問主人家沽了一甕酒，借個大甕盛了；買了二十斤生熟牛肉，一對大雞。阮小二道：“我的酒錢一發還你。”店主人道：“最好，最好。”

四人離了酒店，再下了船，把酒肉都放在船艙裡，解了纜索，逕劃將開去，一直投阮小二家來。到得門前上了岸，把船仍舊纜在樁上，取了酒肉，四人一齊都到後面坐地，便叫點起燈來。

原來阮家兄弟三個，只有阮小二有老小；阮小五，阮小七都不曾婚娶。四個在阮小二家後面水亭上坐定。阮小七宰了雞，叫阿嫂同討的小幫子在廚下安排。約有一更相次，酒都搬來擺在桌上。吳用勸他兄弟們吃了幾杯，又提起買魚事來，說道：“你這裡偌大一個去處，卻怎地沒