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園子分為三路，兆佳氏帶著兒子姑娘，在西路的幾處院子住了。

曹顒這這邊忙了小半日，待弟弟妹妹都安頓妥當了，又仔細叮囑了曹頌幾句，才返回城裡。

進了城，曹顒回到曹府時，已經是黃昏時分。

曹顒剛到門口，未等下馬，便有門房稟告，道是有兩個翰林院的庶吉士來求見，已經在偏廳恭候多時。

翰林院的庶吉士？曹顒翻身下馬，想起上次送程夢星時，遇到的那幾個。雖說當然彼此客氣著，說日後拜訪云云，但是這已經過了一個月多了。他們怎麼想起來了？

待曹顒進了偏廳，已經有兩人從座位上起身。其中一個卻是認識的，正是程夢星的一個同年，名叫王夢旭的翰林院庶吉士。另外一個人，年歲同王夢旭差不多，看著眼生，應是第一回見面。

“夢旭見過曹大人！”王夢旭躬身道，另外一人，也跟著起身。

曹顒笑道：“王兄不必客氣，因今日出城，並不曉得家中有客來訪，勞煩兩位久候！”說著，喚人重新給兩人送了茶水。

王夢旭帶著幾分羞慚道：“都是夢旭無禮，竟做了不速之客，還請大人勿要怪罪！”

曹顒請兩人坐了，說起來像這般直接登門拜訪的人還真不多。但是物以類聚，人以群分，既是程夢星往來交好的友人，那也當不是俗人才是。

曹顒擺擺手，道：“王兄不必客氣……”說到這裡，看了看王夢旭同來之人道：“這位先生是？”

王夢旭這才省得還未給兩人做介紹，忙道：“曹大人，這位是夢旭同僚，癸巳恩科進士胡安！”說著。又對那人道：“泰然兄，這位就是太僕寺卿曹大人！”

曹顒同那位人又見過，眾人才分賓主落座。

見王夢旭欲言又止的模樣，曹顒心裡不禁思量，難道是借錢來了？這巴巴的往只見過一次的人家來，借錢也說不過去啊。

猶豫了再三，王夢旭還是硬著頭皮說了緣故。

原來，還真是同銀錢有關，但是他卻不是向曹顒借銀子，而是來請託來了。

原來王夢旭有一同鄉好友，到京城跑官，一時沒尋到合意的，他便收了個鋪面，開了一家南紙店，順帶著賣些書籍。

這些日子，順天府衙門查禁書，便查到那家鋪子裡，也是王夢旭那位同鄉大意，將鋪子都託給一個族人打理，卻是在衙門開始禁書前進了不少市井豔情小說。

他那個族人見捅了簍子，怕擔當干係，捲了賬面上的銀兩跑了。這沒有掌櫃，衙門自然是要尋東家的，詢問這禁書來源。

偏生這東家平素根本就問也不問買賣上的事，哪裡知道這些個。

衙門裡的皂隸是那麼糊弄的，那東家越是咬牙不說，他們便越當其身後有大魚，越發的上心。

待到王夢旭得了信，他那個朋友已經叫人滯留在順天府了。雖說他那朋友身上帶著監生的功名，但在京城，監生卻是連屁都算不上，半點分量也無。

待他們幾個同鄉到順天府衙門一打聽，那邊卻是要給定了個私販禁書的罪名。這罪名要是定了，功名沒了不說，還要“杖一百，徒三年”。

王夢旭他們好說歹說的，那邊才放出話來，要收罰銀。那鋪子裡攏共搜出禁書三百冊，按照每冊十兩銀子罰金，要三千兩。

王夢旭他們不過幾個剛進翰林的寒門學子，全部身家有上百兩銀子已算不錯，哪裡能弄到三千兩去？

王夢旭跑了徐州會館，又找了幾個同鄉，聽說是借錢，都換了嘴臉。

王夢旭忙活了兩天，也沒什麼進展，急得滿嘴是水泡。剛好胡安也同他老鄉認識，曾受過其人情，也願意盡力。不過，他也是囊中羞澀，有心無力。

最後，實在是在銀錢上沒法子了，王夢旭想起來自己認識的最大的京官曹顒來。雖說只見過一面，但是抱著死馬當活馬醫的意思，硬著頭皮來了。

曹顒聽了，曉得是賣禁書的，對王夢旭那朋友也生不出好感，不願摻和此事。雖說送個手貼，往順天府衙門那邊知會一聲，並不算大事，但是其中的人情卻大。為了個賣禁書的商人，曹顒不願意欠這個人情。

只是王夢旭既登門一回，總不好讓其白來才好。曹顒便思量著，是不是幫襯些銀子。

順天府那邊的皂隸雖開價三千，但是這都不是死的，拖到最後看卡不出油水，給些銀子也就放了。

見曹顒沒有要答應的意思，王夢旭心裡嘆了口氣，不禁有些失望。他心裡想著，要是程夢星在就好了，對於