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曹寅查到這些時，有些惱，又有些慶幸，惱弟媳婦兆佳氏心毒，竟然私下賣掉有孕的通房丫頭，慶幸這孩子因禍得福，能夠與親人相遇。原本想寫信告之曹荃實情，但他知道這個弟弟性格怯懦，怕是不好出頭。即便小丫頭回到那邊府裡，在嫡母兆佳氏的淫威下，怕也沒什麼好日子過。想到這裡，他只好另想周全的法子，反正是親侄女，同親女兒又有什麼分別，借個報恩的旗號，養在自己名下也好。

劉萍還小，哪裡懂得曹寅的心思，只是見曹寅慈愛，心裡也親近他。

對於弟弟變成妹妹，曹顒雖然有點意外，並沒有怎麼放在心上。男孩也好，女孩也好，都是自己的小恩人，以後好好回報就是。儘管還需要臥床一段日子，但他不願意再浪費時間，比劃著叫人拿來好多書。繁體字寫著吃力，可七七八八的也認識多半，連著上下文，連蒙帶猜，閱讀起來沒什麼影響。武藝是要學的，卻也不能夠成為愚鈍的武夫，在大多時候，動腦比動手更容易解決問題，這個道理古今同。

隨著時間一天天過去，曹顒臉色的曬傷好了，死皮褪去，漸漸又恢復粉雕玉琢的模樣。曹寅卻發現，兒子變了，以往整日裡精靈古怪，見到自己老鼠見貓般恭順；如今卻流露出不合年齡的沉穩，開始喜歡讀書，神情卻沒有過去的恭順，而是略帶幾分疏離。

曹寅雖拉不下臉來對兒子軟語溫存，但私下裡卻對這個兒子緊張的很。小孩子喜歡吃的，小孩子喜歡玩的，接二連三的買到府裡，期待能夠哄曹顒開心些。

曹顒正沉迷讀書，哪裡有心情學著小孩子裝乖弄巧。這次綁架的經歷，他也算是因禍得福，至少以後不用再扮演記憶中的小曹顒。經歷這樣的曲折流離，小孩子心性大變也說得過去。如今他記憶力實在駭人，一頁書翻過兩次就記得差不多。不知是這個小身體天賦異稟，還是閻王爺害他穿越給的補償。

曹顒心中帶著幾分稀奇和幾分得意，看來實在不行自己長大後就去考個狀元，然後混個翰林院編撰什麼的，日子清閒省心，也是不錯。一邊想著，一邊懊惱自己的歲數，看那些YY書中，別的主角穿時大多都是成人，即便是嬰兒穿的，也自小就不同凡響，五六歲時就能夠呼風喚雨，積聚一些勢力。偏偏自己倒黴，過來後還沒享什麼福，就把各種苦頭先吃了一遍。

曹顒對那些玩具、吃食不屑一顧，就便宜了劉萍。只是小丫頭心地善良，不吃獨食，每次好吃的都要留一份給曹顒送來。都是甜甜膩膩的，哪裡合曹顒的口味，不過是看在小丫頭面子上，嘗兩口哄她開心罷了。

曹寅檢視兒子看過的書籍，見上面生僻的字句都做了標識，知道兒子確實在認真讀書，心裡半喜半憂，喜的是他不似過去那樣頑劣，憂的是這哪裡還有半分七歲童子的模樣，如同小大人般，整日裡沉迷書海，時而眉頭緊縮，時而嘴角含笑。不管心中如何想，曹寅還是禮聘了一個學識淵博的老夫子，到別院這邊給曹顒講書。

那老夫子姓宋，雖然沒有走仕途之路，卻是一身真才實學。其父宋斌臣，是明末清初的大書法家，不願做官，詩書傳家，過著隱居生活，漸漸淡出世人視線。曹寅掌握江南各處的情報，自然知道宋家的底細。原本，想著藉機請宋斌臣出山，但其已經是八十高齡，臥床好幾年，只好費勁心思請了他的長子。

調理了幾日，曹顒的嗓子已經好了不少，“這”、“那”、“何解”等一個字、兩個字的也能夠說出來。宋夫子教過幾個學生，像曹顒這樣好學又聰慧的卻是頭一次遇到，自然也使出渾身解數。曹顒絲毫不覺得吃力，只覺得學海無涯，好像是開闢了另一番天地，與自己上輩子所學有所不同。

除了給曹寅講解四書五經外，宋夫子還開始指導曹顒的書法。作為一個現代人，曹顒的書法算是弱項，可是他每日書寫上百張大字，其專心致志的模樣讓宋夫子暗暗讚歎。

來曹家別院講課期間，宋夫子還帶了一個童子來過兩次。那童子比曹顒大一歲，其父鄭之本是宋夫子的首徒，名分上卻算是曹顒的師侄。

對於那個大腦門、頭髮稀疏的小孩，曹顒起先並沒有留意，但聽了他的名字後，卻是稀奇得不行。這孩子的名字是鄭燮，莫非就是乾隆朝赫赫有名的“揚州八怪”之一的鄭板橋。想想還真差不多，鄭板橋號稱“詩、書、畫”三絕，“詩、畫”暫且不論，既然能夠得到書法大家的指導，“書”上能夠有所成就也在情理之中。

或許是年紀尚小的緣故，小鄭燮並沒有露出什麼與眾不同的模樣，對待小師叔恭恭敬敬的。曹顒盯著他看了一會兒，覺得實在