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萊卡故作輕鬆地攤了攤手：“我所要尋找的真實就在檔案室裡。等我完成……是的，我會出獄。”只不過不一定是以活人的身份離開監獄。

典獄長懊惱地按摩著自己的額頭，似乎這樣可以讓他額上的皺紋少一點兒一樣。

“好吧。最後一次。”

他拉開抽屜，從裡面取出鑰匙和ID卡，放到辦公桌上。萊卡上前取走它們。

“非常感謝。”

“當初布萊恩．費爾貝恩斯先生拜託我給你行方便，我就預感到這一定是件棘手的事。”

“今後不會再麻煩您了，典獄長閣下。”

只要你不嫌處理屍體麻煩。萊卡想。不過若是他死在絞刑師手下，那麼等亞伯拉罕出獄，布萊恩先生恐怕也凶多吉少，到時候典獄長連哭訴抱怨的地方都沒有了。

當天下午值班的是亨利先生，萊卡可以自由活動。所以他決定多等一天。這個寶貴的下午，他必須用來獲取最後的，也是最關鍵的情報。

萊卡再次撥通了思想者的電話。

“我的朋友，讓你查的事情有眉目了嗎？”

電話那頭的思想者好像在吃東西，聲音含糊不清。“當然。輕鬆搞定。我駭進了峽谷監獄的管理電腦，調閱了過去六個月裡檔案室的出入記錄。記錄很多，有不少人都在檔案室進進出出的，但是有一個編號為P39410的ID，平均每兩天會進入檔案室一次。有時候他甚至每天都要進去兩三回。我想這個家夥大概就是你要尋找的人吧。”

“他的名字？”

“唔……”思想者“咕咚”一聲嚥下了某種食物，接著說，“這個ID屬於……愛德華．蓋洛。他的身份是峽谷監獄的犯人，但是被提升為圖書館副館長，因此擁有檔案室進出許可權。不過他的許可權也僅限於檔案室而已，其他地方都沒有見過這個ID的出入記錄。”

“我知道了。”

“這個人很重要嗎？如果他是負責管檔案室的，那麼進出頻繁也是可能的吧。”

萊卡握住電話聽筒。“我還有一件事要問你，思想者。”

“你對‘絞刑師’這位殺手瞭解多少？”

“如雷貫耳。北美排名第四的殺手，順位在你之上。”

“還有呢？”

思想者沈吟：“唔……你還想知道什麼？我所知道的東西，你大概也都知道吧？絞刑師擅長用鋼琴線殺人，而且他用的鋼琴線並不是一般的那種，而是特殊材料製造的……”

萊卡不耐煩地說：“這些你我都一清二楚。你能不能說一些我不知道的？”

思想者委屈地回答：“我又不是你，怎麼可能知道你知道什麼，你不知道什麼？”

“虧你還大言不慚地自稱是我的‘摯友’，這麼不瞭解我……”

“好吧好吧。那我說一些專業方面，不過你聽不聽得懂就是另外一回事了。絞刑師出道很早，他所使用的武器隨著時間變化，也在逐漸升級。起初他用的就是普通的鋼琴線，直接勒斷對手的脖子。後來──根據在死者死亡現場收集到的殘餘絲線可以看出──他的武器在慢慢變化，從普通鋼琴線變成了特殊合金的金屬線，或是人造纖維絲線，最近幾年發現的殘餘絲線都是奈米材料的細線，科技含量非常高，真不曉得他的‘兵工廠’在什麼地方。”

萊卡對絞刑師的武器進化史沒有興趣。反正被那絲線削到，肯定會小命不保就是了。他所在意的是另一件事。

“你剛才說，絞刑師出道很早？”

“沒錯。我能找到的最早的記載是1960年。也就是說，最遲在1960年，絞刑師就開始以鋼琴線殺人了。”

萊卡深深皺起雙眉：“‘絞刑師’這個名號一直是一個人在使用嗎？有沒有傳承？就我所知，很多殺手的稱號都是代代相傳的，老師傳給徒弟，父母傳給兒女。又或者，‘絞刑師’是一個殺手團體，一直在不斷淘汰舊人，接納新人？”

“這個嘛……從我的角度出發，我覺得以‘絞刑師’的行事風格來看，他應該是個獨行俠，而不是殺手組合。至於這個名號有沒有傳承……我就真的不清楚了。今天的絞刑師和1960年的絞刑師是同一個人嗎？我想這個問題除了絞刑師自己，沒人知道。”

萊卡胃裡一陣翻攪。“我知道了。還有最後一件事要請教你。”

“什麼？”

“你聽過‘查干…烏蓋勒’這個名字嗎？”

“啊哈，這你可問對人了。就讓語言小能手思想者大人來