第22部分(第2/4 頁)

揚州人氏，倘得雷道長請來，這老兒功成回去，豈不徒勞乎！”即向華三千道：“老華，你先到徐家通個信，使他莫要回去才好！”華三千本不敢去，今奉東家之命，暗想道：“養軍千日，用在一時，怎好推辭！若去呢，別人猶可，就是餘謙這廝有些難見。倘若見面，就吃他一個下馬威，莫說一拳一腳，即一彈指，我就吃飯不成！又不好推辭。”只得勉強應道：“使得，使得！”遂穿了衣服往徐家而去。

來至徐府門首，向門上人說道：“煩大爺通稟一聲，就說欒府門客華三千求見。”門上人聽說，只得進內通報。徐大爺正陪著眾人飲酒，忽見門上人進內。問道：“有何事情？”門上人稟道：“欒家門客華三千特來求見！”徐大爺眉頭一皺，說道：“他來何事？”餘謙在旁侍立，聽得華三千在外，說道：“這孽障專會搬弄是非，他來必無好事。爺們不必叫他進來，待小的走出去，兩個巴掌打他回去！”鮑自安道：“兩國相爭，不斬來使。他既來，必有話說。且叫他進來，看他說些什麼。”徐松朋道：“有理，有理！”分付門上叫他進來。門上人領命出去。駱宏勳恐餘謙粗魯，囑忖道：“人來我家，雖非好人，亦不可得罪。你自出去，不必在此，亦不可在外多事！”餘謙見主人如此分付，只得趕去站在二門，怒形於色。

門上人復領華三千進來，行至二門，見餘謙那個神情，華三千早已戰戰兢兢。行至跟前，拱手陪笑，道：“餘賢叔在此麼？”餘謙也不相還，大聲道：“我今日不耐煩說話。”華三千滿臉陪笑，走過去了。進得客廳，見三人共坐而食。濮天鵬因同在欒家會過，少不得同徐松朋微欠其身，道聲：“你來了麼？請坐！”華三千意欲上前行禮，徐大爺道：“不消了。華兄日伴貴客、出入豪門，今至寒門，有何見教？”華三千道：“敝東著門下造大爺貴府，有一句話奉稟：今日擂臺上，令友老先生父女武藝超群，令人愛慕，但恨相見之晚。本欲請駕過去一談，諒令友同大爺必不肯下降。今雖打傷朱氏弟兄，掃了敝東擂臺，不惟不怨，反而起敬重之心！敝東還有一個朋友頗通武藝，五七日間即到，意欲還要討教令友，又恐令友回府，特今門下前來請問：不知令友可能容留幾日否？”徐松朋聞得此言，甚為煩難，暗想道：“若不應允，他必取笑我有懼怕之心；若應之，又恐鮑自安道：今日代我們復臉，已盡朋友之道，難道只管在此，替我們保護不成？”口中只是含糊答應，不能決定。鮑自安早已會意，遂說道：“我已知其意也。令東見今日掃了他的擂臺，心中不服，又要請高明，要得幾日工夫。猶恐請了人來，那時恐我回去，故先差你來邀住我，然後才去請人。那怕是臨潼鬥寶，伍子胥過關，鬧海李哪吒，舍著老性命也要陪他玩玩。這也不妨，但我只許你十日工夫，十日內請了人來便罷，若十日之外，我即起行，那時莫說我躲而避之！”華三千道：“如此說，我就回復敝東便了。”徐松朋道：“我不送。你回去就將此話回覆令東。”華三千起身出來，看見餘謙還在那二門站立，華三千遠遠的笑嘻嘻的叫道：“餘大叔，因何不裡邊坐坐？只管在此，豈不站壞了！”餘謙道：“各人所好不同，與你何干。我先就對你說過，我不耐煩說話，你苦苦纏我怎的！”華三千連聲道：“是！”走過去了，暗念一聲：“阿彌陀佛！闖過鬼門關了！”方才放開膽，大步走出徐家之門回家。

欒鎰萬正在廳上候信，一見華三千進來，問道：“事體可曾說明？”華三千捏造一片虛詞，做作自家身份，答道：“門下一到徐家門首，徐松朋聞得我到，同駱宏勳連忙迎出大門，揖讓而進，餘謙捧盤獻茶。門下將大爺之言說過，那老兒亦在其坐，當面說明：他在此等候十日；若十日外，他就回家去了。門下料南京往返，十日工夫綽綽有餘，遂與定妥。大爺可速速著人赴南京要緊！”欒鎰萬遂差欒勤、欒幹兩個家人，將書札禮物下舡動身。按下不言。

且說鮑自安在徐府用過晚飯，意欲叫女兒連夜回家，徐大爺那裡肯放，說道：“姑娘今日至揚州。明日叫賤內相陪，瓊花觀、天寧寺各處遊玩兩天，再回府不遲。那有個今來今去之理！”鮑自安道：“雖如此說，舍下無人，駱大爺深知。”駱宏勳道：“雖然如此，天已晚了。”亦不敢叫女兒起行。一宿晚景已過。次日早飯後，鮑金花辭謝徐大娘，又辭別父親。鮑自安道：“還是你叔、嫂先回去，到家小心火燭，要緊，要緊！若有大事，著人來此告我知道。我在此十日後，就回來了。”濮天鵬亦分付妻、弟二人，濮天雕與鮑金花一一領命。又辭過徐、駱二人，出門上馬回龍潭去了。

鮑自安在徐府一住六日，華三千通訊