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王二姐正在一邊將墨斗魚骨磨成粉，地上大木盆裡泡著我換下來的髒衣服。高佔魁一見我便說：“您寄存在我那的”黑貨“被人搶了，來人說是麻連長的吩咐。”在表哥面前不提玉如只說是鴉片煙，這是我與高佔魁的約定。此時我才醒悟過來，麻老二跟我沒話說卻又幹耗了那麼長時間，就是為了給手下人騰空兒來綁架玉如。土匪的眼線眾多，顯然我的一行一動都沒能逃過他們的監視。然而，麻老二綁架玉如到底是為了什麼，我想不明白。

王二姐對我們的談話像是充耳不聞，只是用墨斗魚骨粉給高佔魁止住血，又找了塊白布將頭包住，這才說：“我到”局子“裡把你表哥叫回來。”然後便去了。為此我不禁讚歎，這可真是個乖覺的女人，她時時關注著別人的需要，卻又不露任何痕跡，比玉如那種大小姐對男人周到多了。

表哥回來說這事很麻煩，路上我去看過，飯鋪掌櫃的必定是故意躲起來了，沒辦法給麻老二帶信。我問：“您知道麻老二落腳的地方嗎？”他說：“知道，但我現在不方便陪你去，除非帶著隊伍，否則你知道的，單憑我這倒黴身份，隨便什麼人都可能在路上殺我，但這兩天縣裡的日本人來監督工程，我不能私自拉隊伍出來，現在唯一的辦法就是我私下裡給你派幾個弟兄，你們去把麻老二的寡婦娘給綁回來，然後拿人跟他交換。”

從常理來講，抗戰固然是大事，革命理想也是大事，但玉如拋棄父母家人跟我私奔出來，這可憐的孩子對我也同樣是大事，我可不能讓她受半點委屈，更別說被土匪綁票了。於是我對錶哥說：“對麻老二這樣的人您比我瞭解得多，來硬的肯定不是辦法，還是我自己再走一趟吧。”表哥卻不同意，說麻老二擺明是要黑吃黑，根本就沒把自己放在眼裡，最好的辦法是我再等幾天，等縣裡的人走了，他帶隊伍去把他的土匪窩給平了。

這就是我表哥的過人之處，他並沒有因為我對他有所隱瞞而生氣，反倒是積極地替我想辦法，然而，他的主意我一個也不能用，因為我不想讓他知道了我的真實身份之後為難。於是我最終決定，即使心中慌亂腿腳發軟，我也只能一個人去。表哥卸下身邊的駁殼槍讓我帶上，我卻說帶上這東西反而會招惹麻煩。送我出門時，表哥鐵青著臉一句話也沒說，我知道他這是在生自己的氣。倒是王二姐在旁邊輕聲解釋，說表弟您可別生氣，他這也是身不由己，對不起自家親戚了，等您取了東西回來，我給您打酒割肉包餃子……

隻身闖虎穴可不是什麼好玩的事，但讓我沒想到的是，剛被嘍囉們引進門，我便發現麻三姑正在教訓兒子。麻老二跪在當院，一見我頓時羞得滿面黑紫。周圍的孩子們並沒有圍著看新鮮，而是照舊瘋玩瘋鬧——顯然這是一出家常戲。

麻三姑忙起身給我讓座，說：“我這不孝的兒子糊塗，給您老添麻煩了，要打要罵隨您……”眼前的情形讓我吃了一驚，但我又不能認為這是麻三姑明知道我進了村，故意做戲給我看，因為這是小人之心，非君子之大道。轉念一想我又發現此事也在情理之中，江湖之道不外乎倫常，天津衛的娃娃哪能不懂這個。沒別的，我一撩長袍的前襟，便跪在麻老二的身邊，口中道：“都是晚輩不懂事，若不是我沒把話說明白，也不至於讓我哥哥惹您老生氣。”

講這番話有一個訣竅，前半段自貶，是放交情給對方，表明自己識得眉眼高低，後半段把錯處坐實在麻老二身上，是辨明是非，事有事在。“光棍兒眼裡不揉沙子”，此時一個字說錯便是大禍。麻三姑顯然老於世故，她先扶起我，再拉起兒子，然後對我說：“他爺爺他爹”拉桿子“的時候，哪幹過這門子不上道的事？您是幹大事的，可別跟你這糊塗哥哥一般見識，要不是我那大兒子死得早，哪會讓我這老婆子拋頭露面，操心受累，我那短命的兒呀……”說話間，麻三姑一屁股坐在地上，雙手拍腿，大哭如歌。麻老二見狀趕緊又找地方跪下，垂著頭不吭氣。

這可不是冷眼看著就能搪過去的事，用我姨夫的話說，在這等節骨眼兒上，就如同科班唱戲，一舉手一投足都不能錯了規矩。我先跪在麻三姑身邊，伸手扶起她老人家，心中卻道：玉如這會兒若在，由她扶起老太太效果會更好。然後我又去扶麻老二，麻三姑卻說：“放著他的，你先去後院瞧你媳婦吧。”然而，我還是先扶起了麻老二，又當頭向他作了個大揖，將他羞得無地自容，這才奔向後院。

面對這一切，我有兩件事弄不明白：一是不明白麻老二為什麼會如此莽撞行事，剛跟我一接觸便綁架了玉如；二是不明白麻三姑為什麼要放交情給我。我此時能夠弄明白的只有