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禧不再問了，坐在了梳妝檯前。

李蓮英會意，趕緊把袖口挽起，取過應用之物，開始給西太后梳頭。果然工夫不負有心人，博得了慈禧的歡心。她從鏡中看見李蓮英那靈巧的身形，不由得心花怒放，臉上露出了笑容。武太監一見，如釋重荷。心裡說：天哪，總算盼著她老人家笑了。

時間不長，給西太后梳了個“丹鳳朝陽”的髮型。此髮型又挺拔，又風流，又俊秀，又好看，顯得年輕了十來歲。西太后端詳了半天，越看越樂，一個勁兒地點頭說：“嗯，不錯，不錯。”她又吩咐道：“來呀，賞小李子。”西太后賞給小李子兩盒西洋糕點，一隻玉石帽正。別看賞賜得不多，李蓮英是頭一次領賞，自然榮耀無比。

書要簡短。自從李蓮英侍奉西太后以來，一天換一個髮型，博得了慈禧的信賴和歡心。沒過幾天，就提升他當了梳頭房的領班太監。又過了不久，提拔他到詡坤宮當差，破格提拔他當了該宮的總管太監，並恩賞六品藍翎頂戴。

李蓮英感恩圖報，又學會了推拿的技藝。每逢西太后頭疼腦熱、身子不爽，或是不舒服的時候，李蓮英便給她推拿按摩。他還善於察顏觀色，體察中年婦女的心理。沒事兒的時候，聊聊閒天，逗得西太后前仰後合。從而，更離不開李蓮英了。人們都看得出來，小李子比原來的小安子更加受寵十倍。

前文書說過，慈禧沒入宮以前，曾受過好心的縣令吳棠的援助。她一直耿耿於懷，想方設法補報大恩。自從她垂簾執政以後，曾把吳棠從一個七品縣令逐漸晉升為松江知府，安徽道員，湖南布政使，一直叫吳棠做了潛運總督，最近，四川總督出了缺，慈禧又想叫吳棠去接任。像這樣的大事，必須得和奕訢商量。有一天，西太后在養心殿召見軍機，便向奕訢提出了這件事。恭親王感到十分不悅，心裡說：國家大事總不能假公濟私，吳棠夠造化的了。他有什麼資格做漕運總督？想罷多時，奕訢躬身答道：“四川乃天府之國，歷來都要派能文善武的朝臣任職，請太后收回成命。”

慈禧碰了個軟釘子，把臉一沉，說道：“照你這麼說，過去的川督都是了不起的人物了？我看駱秉章也不怎麼樣，文不能文，武不能武，何以有資格總督四川？”“回太后的話，駱秉章雖然無才，也比吳棠強得多。”慈禧見恭親王把口封得這麼死，更加不悅。她冷笑一聲，說道：“六爺也別把話說得太死了。叫吳棠試試還是可以的吧？先放他署理川督的職務，幹好了就實授，幹不好再調任。你看行嗎？”恭親王答道：“臣方才說過，四川乃天府之國，至關重要。豈有明知不行而偏要試試的道理？”“唉喲！”慈禧一聽，臉就變了。心裡說：奕訢啊奕訢，你這是成心給我過不去呀！她想發作，但又找不出理由，只好退一步說：“你們先下去商量商量。”恭親王這才退出養心殿。

西太后回到內宮，越想越不是滋味。李蓮英見了，趕快走來說道：“太后哪裡不舒服。奴才伺候伺候您。”西太后也不瞞他，就把方才的事情說了一遍。李蓮英是個內向的傢伙，不像安得海那麼露骨。尤其涉及到恭親王的頭上，他更不敢參言了。別看他不明著說，可一個勁兒地敲邊鼓：“奴才就是奴才，對國家大事不能過問。奴才只知道，咱們大清的政權，都操在六爺手裡。”“你聽誰說的？”慈禧盯著李蓮英問。“請太后恕罪，這話可不是一兩個人說的，奴才在下邊的時候，耳朵裡都灌滿了。”西太后可動心了，又問：“你相信嗎？”“這個……奴才又信又不信。就拿今兒個這件事來說吧，太后要讓吳棠做川督，恭親王就是不答應。這能說大權不操在恭親王手裡嗎？要說不信呢，太后是一朝的國母，萬歲爺的親孃，又是垂簾聽政的當家人，怎麼能說了不算呢？所以，奴才就糊塗了。”

好厲害的李蓮英，他說的這番活，無異於火上潑油。本來慈禧就對恭親王不滿，經他這麼一說，慈禧的火更大了。心裡說：奕訢呀奕訢，要不是我提拔你，你焉有今日？看來，你是成心跟我找彆扭。這次要讓了你，還有下次。長此下去，大權不就被你壟斷了嗎，不，不行！先下手為強，看我來拾綴你！想到這裡，提筆在手，擬了一道諭旨，說恭親王在召對之時，有失臣禮，頂碰慈駕，不適合在軍機上行走。將恭親王逐出軍機，削掉議政王的職務。懿旨傳下，京城大譁。

第九十七回　聞警報天津騷亂　激民憤捉拿柺子

自古民教兩相仇，

欺人太甚怎甘休？

哪裡壓迫哪反抗，

中華民族不低頭。

慈禧太后盛怒之下，將恭親王罷黜。九城大譁