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後還有賜宴呢……不如這樣吧，請人帶封家書給嫂子。免得她掛心！”

“也好……”潘磊轉而對報錄人說：“這位官爺，能否煩您託人為我帶封家書？”

“這是自然，請吩咐。”

“那麼，請您稍等一下，我將書信寫好再交託與您。”潘磊道。

說罷，落磊便回房寫信。

采采：

在應聲一切順利，不忝榜上有名，三日後殿試，一時無法還家，你且免念，思汝心切，無從下筆，僅以三言二語，託人帶予汝。

潘磊猶豫著該不該再寫些什麼，立軒卻進來了，道：“潘兄，寫好了嗎？他們在等著。”

“就好……”潘磊聞言，急忙把墨跡吹乾，摺疊好放人信封，下樓將信交子報錄人。

“官爺，除信之外，煩您將這些銀兩交予賤內，因為一時回不去……”潘磊將信與一些銀兩交給報錄人。懇切地請託。

“是，是，一定記得。”

潘磊再上樓的時候，立軒已經在收拾行囊了。

“這麼快就要走了？”潘磊很詫愕。

“是啊！逛遍長安城，還是尋不著伊人，不如回鄉去了……”立軒吩咐僕役打點好行李。

“嗯……”潘磊點點頭，沉默了一會兒，又道：“這些日子，承蒙你了，立軒。”

“別見外，四海皆兄弟，我方立軒很高興結交了你這麼一個朋友！”立軒笑道。

“什麼時候再見面？”

“等潘兄赴任，若還記得立軒，捎封信至徐州，立軒必然前往拜訪。”

“好，一言為定。”潘磊道。

“我明兒個一早走，潘兄可得好生準備殿試。”立軒說。

“我會的……”潘磊笑道。

“潘兄，相處這些時日，立軒還是沒發覺什麼事能讓你驚慌或雀躍，說話問題那麼不疾不徐，彷彿沒有事能驚動你……”

“會嗎？”潘磊仍是微笑。

“你跟我，是很不同的人……”立軒最後道：“總之，珍重，後會有期。”

潘磊握了握他伸出的手，堅定地點點頭。

“別喝啦，阿炳，你不是還得替人送信嗎？”酒店老闆硬是扣下阿炳手中的酒壺，見他喝得爛醉如泥，不禁提醒道。

“送個屁！連個賞錢也沒有，送個屁！”阿炳醉醺醺地發著牢騷道：“新科進士那麼窮酸，連要拿回家的也只有那麼幾個子兒！”

“現在窮酸，以後可不同……”

“我呸！”阿炳從懷中掏出信，往桌上擱，道：“喏喏！瞧瞧！送封信也不給個跑腿費，真是見鬼了！見鬼了！”

阿炳生氣地將酒瓶往桌上砸，酒瓶應聲碎裂，酒液漫流，將信給浸溼了，這可非同小可，他一驚，酒醒了一半，急忙想抽出裡頭的信，不抽還好，一抽信霎時成了兩截，字跡黑糊成一片。

“這下好了！闖禍了！”酒店老闆道。

“完了！上頭寫些什麼！”阿炳反覆攤著未溼的紙，想看出個端倪。

“甭看啦！你我都不識字！新科進士要怪罪下來，你可完了！”

“至少……至少我把口信傳到……”他囁嚅地道。

“慢著……慢著，你剛剛說你是要送信到城郊的東倫村？”

“是啊。”阿炳愣愣地回答。

“那兒住的都是些農人，平日還得靠趕集為生！”酒店老闆說。

“那……那又怎麼著？”阿炳拍了拍腦袋，暈暈的，他還真有些糊塗了！

“你剛又說，新科進士要你帶些錢回去給他妻子？”他思量著。

“是……是啊……上頭是這麼轉告吩咐我的啊……”

“那就對了啊！”酒店老闆合掌一叫。

“什麼……什麼對了啊？”阿炳還是不懂他在說些什麼。

“笨哪！你還不懂新科進士的意思嗎？”

“什麼意思？”

“老天……我告訴你吧……”酒店老闆低聲說道，阿炳邊聽邊點頭，臉色愈來愈開朗，這下可好了，信溼了不打緊，他知道該怎麼說了……

“懂了設？”

“懂、懂！”阿炳迭聲稱是。

“那還不快上路！”

“好、好！”阿炳說完，忙往酒店外衝。

“酒錢還沒給哪——”酒店老闆一路追到街上喊道，然而阿炳已上馬不知往哪兒去了。

日暮，紅日將沒。

又一日