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經歷過南荒的毒蛇和沼澤之後，商隊卻在這貌似平靜的海灣遭受了進入南荒以來最慘重的損失。全無準備的他們在短短一刻鐘之內就被潮水吞沒，包括朱老頭在內，最後逃生的只有一半。失蹤者除了雲氏商會的四名護衛，還包括白湖商館的祁遠和石剛。早該想到的！朱老頭嚷嚷道：都不想想，要不是這麼大的浪，咱們隔著幾十裡能聽到？

這老傢伙命好，剛冒出水面就遇到趕來的凝羽，等程宗揚回到岸上，他已經捧著剛煮出來的湯湯了半碗。朱老頭這會兒得了便宜還賣乖，頓時引起眾怒，眾人都把目光投向這個老傢伙，毫不掩飾的露出怒意。

朱老頭明顯感受到這些目光的壓力，他小心地蹲下來，強撐著小聲道：咋了咋了？朱老頭，程宗揚沉聲道：你明知道會有這麼大的潮水，還讓我們住在海邊上？

朱老頭嚥了口吐沫，哭喪著撿道：天地良心啊，我可不是故意的。誰會想到這熊地力潮水會這麼大？不信，不信你問雲老闆。雲蒼峰神情萎靡，慢慢說道：滿月時，潮水通常會大一些。可這樣大的潮水……莫非是大潮？朱老頭一拍大腿，可不是嘛！每隔十八、九年，就有這麼一遭大潮。這次咱們可算來著了，兩三丈的潮水，天底下哪兒找去？朱老頭說的大潮是天文大潮，太陽與月球引力形成一線，使潮汐猛漲數倍，一般隔十九年出現一次。

上次大潮是十六年前，時間還沒到。謝藝說著從懷巾摸出一盞油燈放在沙灘上。那些竹樓本來就是建在水裡的。蚌殼製成的燈盞很淺，裡面沒有燈芯，也沒有燈油，只有一塊蠶豆大小的物體，微微發著光。

如果我沒有看錯，這是碧鯪人從夜叉珊瑚深處採到的海光礁。只有經常用海水浸泡過，才會放出光明。程宗揚想起樓內放置牢固的物品，建造竹樓的人很清楚它們會被潮水淹沒。

樂明珠與小紫手拉著手跑來，她看了看程宗揚：喂，你沒事吧？程宗揚搖了搖頭，然後對著一臉天真無邪的小紫擠出一絲笑容：潮水平常都這麼大嗎？嗯。小紫用力點了點頭。

程宗揚壓抑住心頭的憤怒，為什麼把竹樓建在會被淹沒的地方？因為在海里睡覺很舒服啊！小紫天真地說：睡在海里一點都不熱，而且還會浮起來，像睡在雲彩上一樣。你們有鰓。謝藝緊盯著小紫道：是嗎？是啊。你們沒有嗎？程宗揚、吳戰威、易彪都露出受人戲弄的表情。鰓？哪個孫子有鰓！

謝藝溫和地笑了笑：沒有。你們看起來和我們一樣啊，小紫不解地眨著眼，為什麼會沒有鰓？這個問題很難回答，謝藝看了她片刻：什麼時候退潮？小紫伸出白嫩的手指。喏。當第一縷晨曦出現在海面上，洶湧的潮水平靜下來，然後迅速退去。首先露出的是椰樹的樹冠，接著是潮溼的竹樓。

直娘賊的！吳戰威罵道：我總算知道這樓怎麼這麼溼了！不等白色的沙灘露出，幾個人就跳進水中，尋找失蹤的同伴。

兩名雲氏商會的護衛首先被發現。他們被卡在竹樓的角落裡，早已失去生命的跡象。另一名護衛伏在沙灘上，他兩手緊緊抓住地面，指縫裡滿是沙子。

眾人神情慘然，這名護衛本來有力氣逃生。他好不容易離開竹樓，卻在海中失去方向感，把水底沙灘的反光誤認為水面，臨死還緊緊抓住那些致命的沙子。

他們找到三具屍體，另外三個人卻不見蹤影。

忽然有人指著椰樹頂端，那是什麼？小魏攀著樹幹爬了上去，片刻後拎起一隻葫蘆，是四哥的酒葫蘆！眾人心底頓時燃起一絲希望，祁遠的酒葫蘆既然在這裡出現，很可能他也從竹樓逃脫，卻因為海浪太大而被沖走。

祁遠雖然功夫平常，為人婆媽了些，卻是商隊中不可缺少的人物。有他在，眾人都彷彿心裡有了底，他知道什麼地方最適合宿營，怎麼躲避瘴氣，哪種水果可以吃，獵物烤到什麼時候火候正好，臨睡前還有熱水泡腳……扎竹筏！程宗揚道：去海里找！呃……吳戰威滿臉鼻涕眼淚地攀在竹筏邊上，伸直喉嚨，瞻汁都快吐了出來。他水路走過不少，這海上的勾當還是頭一遭。程宗揚本來想讓他留在岸上，吳戰威卻怎麼也不願意，結果一個浪頭湧來，他就暈了，強撐著劃了幾里，這會兒吐了個天昏地暗，頭部快伸到水裡。

只一下！一下就好！樂明珠在他身後拿著銀針躍躍欲試。

吳戰威拿手背抹了抹嘴，喘著氣道：我說妹子，你就饒了我老吳吧……這都九針了。樂明珠撇了撇嘴