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親手出放。房中卓上，更無別物，單單一個算盤，幾本賬簿。身子恰像生鐵鑄就，熟銅打成，長生不死一般，日夜思算，得一望十，得十望百，堆積上去，分文不捨得妄費。正是：世無百歲人，枉作千年調。

那過善年紀五十餘外，閤家稱做太公。媽媽已故，止有兒女二人。兒子過遷，已聘下方長者之女為媳。女兒淑女，尚未議姻。過善見兒子人材出眾，性質聰明，立心要他讀書，卻又慳吝，不肯延師在家，送到一個親戚人家附學。誰知過老本是個看財童子，兒子卻是個敗家五道，平昔有幾件毛病：見了書本，就如冤家；遇著婦人，便是性命。喜的是吃酒，愛的是賭錢。蹴踘打彈，賣弄風流：放鷂擎鷹，爭誇豪俠。耍拳走馬骨頭輕，使棒輪槍心竅癢。自古道：“物以類聚。”過遷性喜遊蕩，就有一班浮浪子弟引誘打合。這時還懼怕父親，早上去了，至晚而歸。過善一心單在錢財上做工夫的人，每日見兒子早出晚入，只道是在學裡，那個去查考。況且過遷把錢買囑了送飯的小廝，日逐照舊送飯，到半路上作成他飽啖，歸來瞞得鐵桶相似。過善何繇得知。過遷在先生面前，只說家中有事，不得工夫。過幾日間，或去點個卯兒，又時常將些小東西孝順。那先生一來見他不像個讀書之人，二來見他老官兒也不像認真要兒讀書的，三來又貪著些小利，總然有些知覺，也裝聾作啞，只當不知，不去拘管他。所以過遷得恣意無藉，家中毫不知覺。

常言說得好：“若要不知，除非莫為。”不想方長者曉得了，差人上覆過善。過善不信，想道：“若在外恁般遊蕩，也得好些銀子使費，他卻從何而來？況且小廝日日送飯到學，並不說起不在，那有這事！”又想道：“方親家是個真誠之人，必是有因，方才來說，不可不信。”便喚送飯的小廝來回道：“小官人日日不在學裡，你把飯都與那個吃了？”這小廝是個教熟猢猻，便道：“呀！小官人無一日不在學裡，那個卻掉這樣大謊？”過善只道小廝家是實話，更不再問。到晚間過遷回來，這小廝先把信兒透與知道。到了房中，過善問道：“你如何不在學裡讀書，每日在外遊蕩？”過遷道：“這是那個說？快叫來，打他幾個耳聒子，戒他下次不許說謊！我那一日不在學裡？造這話來謗我！”過善一來是愛子，二來料他沒銀使費，況說話與小廝一般，遂信以為實然，更不題起。正是：因無背後眼，只當耳邊風。

過了幾日，方長者又教人來說：“太公如何不拘管小官人到學裡讀書，仍舊縱容在外狂放？”過善道：“不信有這等事！”

即教人在學裡去問，看他今日可在。家人到學看時，果然不見個影兒。問那先生時，答道：“他說家中有事，好幾日不到學了。”家人急忙歸家，回覆了過善。過善大怒道：“這畜生元來恁地！”即將送飯小廝拷打起來。這小廝吃打不過，說道：“小官人每日不知在何處頑耍，果然不到學中，再三教我瞞著太公。”過善聽說，氣得手足俱戰，恨不得此時那不肖子就立在眼前，一棒敲死，方洩其忿。卻得淑女在傍解勸。捱到晚間，過遷回家，老兒滿肚子氣，已自平下了一半，才罵得一句：“畜生！你在外胡為，瞞得我好！”淑女就介面道：“哥哥，你這幾日在那裡頑耍？氣壞了爹爹！還不跪著告罪？”過遷真個就跪下去，扯個謊道：“孩兒一向在學攻書。這三兩日因同學朋友家中賽神做會，邀孩兒去看，誠恐爹爹嗔責，分付小廝莫說。望爹爹恕孩兒則個！”淑女道：“爹爹息怒，哥哥從今讀書便了。”過善被他一片謊言瞞過，又信以為實。當下罵了一場，關他在家中看書，不放出門。

隔了兩日，有人把幾百畝田賣與過善，議定價錢，做下文書，到後房一隻箱內去取銀子，開箱看時，吃了一驚：那箱內約有二千餘金，已去其大半。原來過遷曉得有銀在內，私下配個匙鑰，夜間俟父親妹子睡著，便起來悄悄捵開，偷去花費。陸續取溜了，他也不知用過多少。當下過善叫屈連天。

淑女聽得，急忙來問，見說沒了銀子，便道：“這也奇怪，在此間的東西，如何失了？爹莫不記錯了，沒有這許多？”過善道：“不錯，不錯！原來這畜生偷我的銀子在外花費。”即忙尋了一條棒子，喚過遷到來。此時銀子為重，把憐愛之情閣過一邊。不由分說，扯過來一頓棍棒，只打得滿地亂滾。淑女負命解勸，將過善拉過一邊，扯住了棒兒。過善喝道：“畜生！你怎樣偷的？在那處花費？實說出來，還有個商量。若一句支吾，定然活活打死！”過遷打急了，只得一一直說，連那匙鑰在裩帶上解將下來。氣得過善雙腳亂跳道：“留你這畜生，總是不肖之子，被入恥笑！不如早死，到得乾淨。”