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然說道：「我不喜歡把自己像舊鞋般留在外面。我今晚會在這裡與你們會合。」他消失不見。

「阿茲弗，我想到你的樹下走走。」藥草師傅帶著漫長嘆息說道。

「去吧，迪亞拉。我留在這兒。」藥草師傅離去。伊芮安製作的簡陋長椅靠在屋前牆上，阿茲弗在長椅上坐下。他望著上游的她動也不動，蹲踞岸邊。原野上的綿羊群在他們與宏軒館間輕聲咩叫，早晨的太陽轉熱。

父親將他命名為「旌旗」。他來到西方，將所知盡拋腦後。他從心成林木得知自己真名，成為柔克的形意師傅。這一整年，陰影與樹木枝根的萬物形意，森林中一切無聲語言，均在講述毀滅、破戒、改變的一切。他知道，現在輪到他們了。隨她同來。

她受他掌管、受他照顧，他看到她時便知曉。雖然如她所言，她前來摧毀柔克，但他必須服侍她。他心甘情願。她與他在林中行走，高大、笨拙、無懼。她以小心的大手推開多刺藤蔓；她的眼睛如陰影下的綏爾河水，琥珀褐色，一切盡收眼底；她聆聽，沉靜。他想保護她，卻知道自己辦不到。他在她寒冷時給她一點溫暖，他沒有別的能給。她必去之處，她就會去；她不明白危險。她沒有智慧，只有純真；沒有盔甲，只有怒氣。伊芮安，妳是誰？他對她說，看著她像鎖在無聲中的動物般蹲踞在那兒。

藥草師傅從林間返回，與他共坐片刻，未開口。中午，他回到宏軒館，同意在早上偕同守門師傅返回。他們會請求所有師傅與他們在大林相會。「但他不會來。」迪亞拉說，阿茲弗點頭。

一整天，他都待在河獺之屋附近，繼續觀察伊芮安，要她與他共進一點食物。她來到屋子，但他們吃完後，她又回到岸邊，紋風不動坐著。他身心也感到一股無力、一種呆滯，他抗拒卻無法擺脫。他想到召喚師傅的眼睛，然後，是他感到冰冷，渾身冰冷，即使坐在夏日盛暑下也枉然。死人宰制我們，他想。念頭盤旋不去。

他心懷感激，看到坷瑞卡墨瑞坷緩緩從北方沿綏爾河岸而來。老人赤腳涉溪，一手拎著鞋子，一手提著巫杖，在石頭上滑跤時，咆哮了兩聲。他在不遠的河岸邊坐下，將腳擦乾，穿回鞋子。「我回塔裡時，要坐車。僱個車伕、買頭騾子。我老了，阿茲弗。」

「進屋裡來吧。」形意師傅說，為名字師傅擺好水與食物。

「那女孩兒呢？」

「睡著了。」阿茲弗朝她躺的地方點頭，她蜷縮在小瀑布上方的草地上。

白日熱力逐漸減弱，大林陰影迤邐過草地，但河獺之屋依然立於陽光下。坷瑞卡墨瑞坷坐在長椅上，背靠屋牆，阿茲弗坐在臺階上。

「我們來到終點了。」老人打破沉默道。

阿茲弗默默點頭。

「阿茲弗，是什麼把你帶來這裡？」名字師傅問道，「我常想問你。一段長長路途。而且，你們卡耳格大陸沒有巫師。」

「對。但我們有形成巫術的東西。水、石頭、樹木、語言……」

「但不是創生語。」

「不是。也沒有龍。」

「從來沒有嗎？」

「只有在極東，胡珥胡沙漠中的老故事才有。早於神祗，早於人類，人在成為人之前，是龍。」

「那就有趣了。」老學者說，坐直身子。「我跟你說過，我最近一直在研讀龍。你知道，傳言它們飛越內極海，最東遠至弓忒。毫無疑問，凱拉辛把格得帶回家，又讓水手加油添醋，讓故事更動聽。但是這裡一個男孩對我發誓，他們全村今年春天都看到龍在飛，在歐恩山以西。所以我才閱讀古書，瞭解它們何時不再越過蟠多向東而來。在一卷古老帕恩卷軸中，我看到你的故事，或類似內容。說人龍本一族，但他們爭吵。有的往西，有的往東，成了兩個種族，忘了曾是一族。」

「我們往極東去。」阿茲弗說，「但你知道在我的母語中，軍隊將領是什麼嗎？」

「艾德嵐，」名字師傅立刻答道，然後大笑，「鱗蟲之長①、龍……」

『注：原文為「Drake」，為中古世紀英文，意指「龍」（dragon），故此處中譯取《說文解字》定義代之。』

半晌，他說：「我會追逐字源，追到末日邊緣……但阿茲弗，我想我們已在末日邊緣。我們擊不倒他。」

「他佔優勢。」阿茲弗非常平淡地說道。

「的確。我承認沒有希望，我承認毫無可能……但如果我們真的擊敗他……如果他回到死域，把我們活活留在這裡……那我們該怎麼辦？接下來又