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獲得那種力量的人……誰知道？女法師！那會改變一切，改變所有規範！」

她可以看見，他的思緒已在她之前飛舞，拾弄許多念頭，像將磚頭轉變成蝴蝶般轉變。她無法與之共舞，不能與之共戲，但她以不可思議的心情看他。

「妳可以去柔克。」他說，雙眸因興奮、淘氣、冒險而明亮。面對她那乞求、不可置信的沉默，他堅稱，「妳辦得到。妳雖是女人，但有很多方法可以改變外貌。妳有男人的心意、勇氣、意志。妳可以進入宏軒館。我知道妳可以。」

「那我要在那兒做什麼？」

「跟其餘學生一樣。獨自住在石室，學習讓自己睿智！這可能跟妳朝思暮想的不同，但那也是妳要學的。」

「我辦不到。他們會發現。我連進都進不去。你說，有守門師傅。我不知道該對他說什麼詞。」

「對了，有通關密語。但是我可以教妳。」

「你可以嗎？他們準嗎？」

「我不管準不準。」他說道，皺眉，她從未見過。「大法師自己也說過，『規矩是讓人打破的』。不公平締造這些規矩，勇氣則能加以打破。如果妳有這份勇氣，我也有！」

她看著他，說不出話。她站起身，隨即走出馬廄，穿越山丘，半路踏上環山丘爬升的小徑。她最愛的一隻狗，巨大、醜陋、大頭的獵犬，跟隨在後。沼澤密佈的泉水上方有道斜坡，她終於在那兒停下。十年前，玫瑰便是在這道泉水中為她命名。狗兒坐在她身後，抬頭看著她的臉。她腦中一片混亂，只是不斷重複：我可以去柔克，發掘我是誰。

她朝西望去，視線越過蘆葦叢、垂柳、更遠的山丘。整片西方天色都空曠澄淨。她靜立，靈魂彷彿飄升到那片天空，飛離，飛離她的身軀。

有個小聲響沿小徑而來，是牝馬輕柔的哇哇蹄音。蜻蜓一回神，物件牙高聲喚叫，跑下山到他面前。「我要去。」

他並未刻意計劃這類冒險，但此事雖荒誕不經，他卻愈發喜歡這個主意。一想到要在西池渡過漫長灰沉的冬天，他就心如沉石。此處一無所有，只有蜻蜓這女孩逐漸填滿思緒。迄今，他已全然拜倒於她強大純真的力量，但他行事投其所好，好在最後能讓她投他所好，他想，這場競賽值得一搏，且若她真隨他一道遠走，他也算贏了。至於整件事的趣味，讓她假扮男人潛入柔克學院，雖然沒多少把握，但思及師傅與那群馬屁精的道貌岸然與浮誇，這種冒瀆的主意已令他得意洋洋。若碰巧成功，他真能讓一名女子穿過那扇門，即使只是片刻，都會是多甜美的復仇啊！

錢是個問題。當然，那女孩會認為，既然他是偉大巫師，一彈指就可讓兩人坐上魔法船，乘著法術風飄然渡海，但他告訴她必須訂船位時，她僅說：「跑路費我有。」

他珍視她那些鄉俚俗語。有時她會嚇著他，教他憤恨。有她的夢境從來不是她屈服於他，而是他讓自己屈服於某種激烈、毀滅性的甜美，陷入滅絕擁抱，夢中的她超越理解的極限，他則微不足道。他震驚羞愧地從夢中清醒。日光下，他看到她巨大、骯髒的雙手，聽她像鄉巴佬、呆瓜般說話，取回了優越感，只希望有人能聽到他複述她的俗俚，如果是他以前在大港的朋友，絕對捧腹叫絕。「跑路費我有。」他喃喃重複，騎回西池，笑道：「可不是嘛！」他說出聲。黑牝馬甩甩耳朵。

他告訴樺爺，他收到柔克手師傅的傳像，要他立即出發，所為何事自然說不得，但人一到那兒，應該要不了太多時間，半個月去，半個月回，最晚會在休月前回來。他必須請求樺爺讓他預領薪水，給付船資與住宿，畢竟柔克巫師不能利用別人的善意補給所需，而該像平凡人一般支付旅費。樺爺同意這點，所以必須給象牙一個錢包，那是象牙多年來口袋中第一筆真錢：十枚象牙幣，一面刻著虛裡絲之河獺，另一面刻著和平符文，向黎白南王致敬。

「各位同名的小老弟？你們好啊。」他與貨幣獨處時說道，「你們跟跑路錢會處得來的。」

他對蜻蜓透露的計劃不多，因為他沒盤算多少，而想依賴機運與小聰明，以往他只要有機會施展小聰明，鮮少失望。女孩幾乎隻字不問。「我去的一路上都要當男人嗎？」是一問。

「對，」他說：「但只是偽裝。等上了柔克島，我才會在妳身上施加易容咒。」

「我以為會是變換咒。」她說道。

「那就不明智了。」他說，維妙維肖地模仿變換師傅扼要的嚴肅神情。「如有需要，我自然會操用，但妳會發現，巫師吝用宏深咒法，自有深意。」