第12部分(第2/4 頁)

為這是讓兒子斷奶的時機。託莉是女人，會緊攀不放；但他是男人，必須學會放手。鑽石雖神色猶帶深思，但篤定頷首已足使父親滿意。

「鐵杉師傅說，我……說他認為我有……我可能有天分、有才能……嗎？」

阿金保證，巫師的確這麼說過，但什麼樣的天分則有待觀察。孩子的謙遜讓他大大鬆了一口氣。他已中意識到自己害怕鑽石會凌駕於他，會立刻展示力量——神秘、危險、難以預估的力量，阿金的財富、統治權及尊嚴，相較之下黯然失色。

「謝謝爸爸。」男孩道。阿金擁抱他後離開，滿懷欣慰。

兩人約在流經鐵匠鋪下方的阿米亞河邊，一片灰黃柳樹叢。玫瑰才剛到，鑽石便說：「他要我去跟鐵杉師傅修習！我該怎麼辦？」

「跟巫師修習？」

「他認為我有偉大超凡的天賦，在魔法上！」

「誰這麼想？」

「爸爸。他看到我們在練習的一些東西，說鐵杉認為我該跟著去修習，因為不去可能會很危險。喔！」鑽石用雙手敲打頭。

「但你的確有天分。」

鑽石哀鳴一聲，用指節搔搔頭皮，坐在兩人舊時遊樂場的泥巴上，柳林深處遮蔭的小空間。兩人可清楚聽到河流躍過鄰近石頭，聽到遠方鐵匠鋪傳來的鏗鏘敲擊。女孩面對他坐下。

「你看看你會做的那些事，」她說：「如果你沒有天分，那你什麼都不可能會的。」

「小聰明，」鑽石模糊地說：「只夠耍些把戲。」

「你怎麼知道？」

玫瑰的面板十分黝黑，有云霧般濃密鬈髮、薄薄嘴唇、專注認真的面孔。四肢裸露而骯髒，裙子及外套破舊不堪。她骯髒的腳趾及手指纖細優雅，一條紫水晶項鍊在釦子掉光的破爛外套下閃耀。她母親阿纏靠著治癒術、醫療、接骨接生或販賣尋查咒、愛情靈藥、安眠藥漿等，賺取豐厚生活費。她有錢讓自己和女兒穿新衣、買新鞋、保持清潔，但她從未想要這麼做，家事也非她的興趣。她與玫瑰大多靠白煮雞及炒蛋度日，因為經常有人以家禽抵帳。兩房住屋的庭院裡雞貓橫行。她喜歡貓、癩蛤蟆、珠寶。紫水晶項鍊是她為阿金的伐木工頭成功接生兒子所獲的報償。阿纏不耐地比劃咒語時，手上一條條鏈子手環便閃爍敲擊。有時她會讓一隻小貓坐在肩膀上。她不是呵護孩子的那種母親。玫瑰七歲時便質問她：「妳如果不想要我，為什麼生下我？」

「沒生過孩子，怎能好好接生？」她母親說道。

「所以我只是練習品！」玫瑰咆哮。

「一切都是練習。」阿纏說。她個性並不乖戾，雖然極少想到要為女兒盡什麼心力，卻從未傷害她、責罵她，女兒要晚餐、自己的癩蛤蟆、紫水晶項鍊、巫術課程等，有求必應。如果玫瑰要求，她也會提供新衣服，但玫瑰從未這般要求。她自幼年便開始照顧自己，這是鑽石愛她的原因之一。有了她，他懂得什麼是自由；沒有她，他只能透過聆聽音樂、歌唱、演奏音樂，獲得自由。

「我的確有天分。」他現在說道，又搓太陽穴，又扯頭髮。

「別再虐待你的頭了。」玫瑰告訴他。

「我知道泰瑞認為我有。」

「你當然有！泰瑞怎麼想又如何？你的豎琴已經彈得比他這輩子彈得要好九倍！」

這是鑽石愛她的另一個原因。

「有巫師樂手嗎？」他問，抬起了頭。

她沉思，「我不知道。」

「我也不知道。莫瑞德及葉芙阮會互相詠唱，而且他是法師。我想柔克有個誦唱師傅，教導歌謠、歷史。但是我從來沒聽過巫師當樂手。」

「我覺得沒什麼不可以。」她永遠覺得沒什麼是不可以的。又一個愛她的理由。

「我總覺得兩者似乎滿像。魔法和音樂、咒文和曲調。有一點是：你一定要把這兩樣做得完全正確。」

「練習，」玫瑰語氣頗酸地說：「我知道。」她向鑽石彈起一顆小石子，石子在中空變成蝴蝶；他向她回彈一顆石子，兩隻蝴蝶互動飛舞，翻騰片刻，才落回地上變為石頭。鑽石及玫瑰曾玩出幾種彈石子花招。

「你應該去，小鑽。」她說：「看看是怎麼回事也好。」

「我知道。」

「要是你能成為巫師該有多好！喔！想想你能教我的事情！變形……我們可以變成各種東西！變成馬！變成熊！」

「變成鼴鼠。」鑽石說：「說真的，我好想躲進地裡。我一直以為獲得真名後，爸爸