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“此地叫伏牛鎮，距長安只有七十餘里，現尋個住所，明晨再動身不遲。”二人進了一家客棧，不料卻被店主拱手攔住問道：“不知兩位客官是不是上丁府弔唁來的？”

老伯微微一愣，瞬間濃眉一挑，道：“不來弔喪誰上這鬼地方來？”

店主一聽馬上畢恭畢敬，殷勤引著二人進了間客房，道：“剛才丁老爺府上的大管家已派人通知小店，這七日出殯期內，只允許接待前來弔唁的賓客，所有開銷全都由丁府結帳。客官需要什麼儘管吩咐。”

竹汶麟一聽，心中忐忑不安，只覺冒名弔唁委實不妥。卻見老伯神態自若，吩咐店主備些酒菜，儼然成了前來弔唁的賓客。稍洗漱一番，他隨著老伯進入飯廳，草草吃了幾口便先行告退。回到房中溫習了幾套心法和拳招。

直到天色大黑，老伯才酒足飯飽回到房來。掩上房門，老伯卻低聲說道：“此鎮不便久留，待夜深時就啟程趕路。”

竹汶麟忙問何故。老伯悄聲道：“適才已進來兩撥趕來弔唁的客人，舉手投足間竟似都有不弱的修為。想來這丁府的死者必是江湖上算得上有頭有臉的人物，只怕明日還有遠道的客人趕來。老夫今番出山是為了幫你尋寶，若被熟人撞見，難免洩了行蹤。就如那日你被惡公子欺辱之時，老夫暗中馭氣點穴懲治萬公子，並非故弄玄虛，而實在不想露了行藏。”

竹汶麟點頭稱是，心中尋思：“老伯定是名震江湖的絕世高手，若讓熟人得知，必然要被瑣事糾纏，行動自然不便。”

他怕老伯寂寞，便藉機請教道：“那日救我的那位黃紗羅裙姑娘施展了什麼奇異功夫，竟在不知不覺間便將萬公子的頸椎骨移位？”

老伯道：“那是金仙夫人早年絕技——陰風拂花手。那丫頭應當是金仙夫人早年的嫡系傳人。據老夫所知，金仙夫人已在十七年前便不再傳授這項功法了，不知何時又重出江湖並帶出這樣一位尚能行俠仗義的弟子。日後見到殘左臂的老嫗，她便是金仙夫人。你要小心在意。此老嫗性情暴躁，武功極高。”

竹汶麟心中好笑：那金仙夫人我又不是沒有見過，她長的貌美如花，怎麼能說是老嫗。

聊了一陣，二人便臥床休息。半夜，老伯將竹汶麟輕輕推醒。二人收拾好包裹，從窗戶中悄然躍出，未露出一點聲響。

此時月光皎潔，二人不急不慢地走出鎮子，約有半里遠近，老伯正欲加快腳步，卻突然低聲笑道：“看來有人盯上我們了！”

竹汶麟聞言未敢回頭，急忙凝神細聽，果覺身後不遠處傳來極其輕微的衣訣、腳步聲。正在此時，便聽身後傳來一聲低沉的呼喝：“二位客官暫請留步！”

二人這才止住腳步回頭一看，卻見暗淡月光下急急奔來兩位身穿黑喪服、腰繫白孝帶的年輕後生，俱背插長劍，料是那丁府的人。

老伯躬身揖道：“二位公子爺有何吩咐？”

一長有國字臉形的後生抱拳道：“恕在下冒昧，敢問老前輩與這位兄臺為何不在此鎮住下，半夜如此匆忙趕路？”

老伯恭敬答道：“小老兒是做茶葉生意的，現急於奔赴太平鎮採購‘鳳團雀舌芽’。原以為大別山涼亭的綠茶‘雨前’又好又便宜，哪知已被同行搶先了一步，倒讓小老兒白耽誤了功夫。現快到穀雨，若不連夜趕路，頭遍新茶只怕也難從茶農手中購到了。”

另一尖臉後生冷冷說道：“老掌櫃的看來是老江湖了，只是在我羅三爺面前還是嫩了些‘鳳團雀舌芽’屬上品茶，早在兩年前就由鳳舞公主下令歸鳳舞聽收繳，二位還是從實招了吧，免得自討沒趣！”

這番話說得生硬無禮，竹汶麟聽得亦覺刺耳，心想：“我們也沒觸犯王法，只不過夜裡起早趕道，竟似受審一般！”

老伯卻只眉頭微微皺了一皺，瞬間笑道：“小兄弟此話差矣，上品茶雖有公主禁令，但小老兒還是有辦法收購到的。不知小兄弟讓小老兒從實招什麼？”

尖臉後生冷冷一笑道：“二位看來是不吃敬酒吃罰酒了！陳師兄，將他們擒回府中再說。”

國字臉後生略一猶豫，老伯卻連聲叫道：“且慢、且慢，你們並非是官府中的人，憑什麼拘起人來？”

尖臉後生二話不說，只冷哼一聲，竟突然飛身躥到二人跟前，伸開雙手同時向二人肩膀抓去。動作奇快，顯見身手不弱。

哪知尖臉後生的雙手尚未落到二人肩胛處，忽覺膝蓋、腰肋同時一麻，身子頓時酥軟無力；此時因身軀前傾，失去重心，竟五體投地，向面前的一老一小行起大叩之禮。