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年齡增長的過程停止，而且還會使人返老還童（但是仍然有些權威人士對此抱持懷疑的態度）；佛博士在由木星之旅回來後確實是年輕了許多。

“所以你真的認為此行對我而言還算安全？”

“老佛，在這個宇宙中沒有所謂的‘安全’，我只能說你沒有生理上的障礙。‘宇宙號’上的一切環境都和這裡差不多，雖然宇宙號的醫療水準不能與這個醫學中心相比，但是隨船的瑪印雷卻是位醫術極佳的人，如果真有他不能應付的情況，他會再度讓你進入冬眠狀態，用船送回來給我們，到時再向你收費。”

這次任務雖然是佛博士期待已久的，但是他仍是悲喜交加，悲的是他必須離開他待了近半個世紀的家，以及他最近這些年來認識的新朋友。雖然宇宙號太空船比先前他在木星之旅時搭乘的里奧諾夫號（目前是拉格朗日博物館的主要展示品之一）要先進得多，但是任何更深入太空的旅途都還是有風險存在的，特別是他這一次幾近先驅者的任務……

或許，這的確是他過去一直在追求的東西，即使他現在已經一百零三歲了（根據已故的魯登科教授的計算，他的體能狀況和心臟強度和一個六十五歲的人一樣），這仍然是他想追求的。在過去的十年裡，由於生活得過於舒適和規律，使他漸漸變得不耐煩，對自己未來的生活充滿了模糊與不滿。

儘管太陽系中進行著那麼多令人興奮的計劃（火星更新計劃、水星基地施工計劃、木星衛星綠化計劃），但是卻沒有一項可以吸引佛博士的興趣，或讓他能發揮他那仍然十分可觀的精力。兩百年前科學時期最早的一位詩人的詩篇，最能完整表達出佛博士的感受：

生命復生命，

人如螻蟻，而我屬其一。

所剩無多，但總得珍惜片刻，

於永恆的沉靜中，滿於無形，

帶來了喜訊也許有惡聞，

充之於三陽中也散於吾體，

此股靈力於慾望中吶喊。

智識不斷如星移恆進，

元遠弗屆地超越了人類思維。

“才三個太陽”，這裡至少有四十個以上，那位楊荷馬史詩的主人物當愧然淚下。但是佛博士知之甚詳的下一段，描寫得就貼切