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懸掛於此？當我聽聞二娘子閨名，方才知道，原來爺要勸誡的，不是我們，是他自己。”

“無思桑葚……”是嗎？無思桑“甚”？

蓮步緩緩說道：“每年四五月，爺總要在這裡獨居個把月，非有十萬火急的事，不得擅入。”

四五月，四五月，不正是瓊花盛開的時候？

是啊，棲靈山上的瓊花，似乎也因為寒食那日他們的相遇而開得分外豔麗……他就站在湖邊，冷著一張臉與世隔絕，而她管不住自己地跑過去，終於承接下今生所見的一抹最美笑顏……

不用太大，也不用太華麗，我喜歡簡簡單單就好。

這就是她問他對於自己在揚州新居設想時的回答。那時他的夢想純粹而動人。

環顧四周，現在，他是在以這種方式實現原定計劃嗎？

或許，他並不如她想象般的心思大變，他只是在努力地活出自己來而已，至少這一點，未曾改變。

驀地生出一股衝動，想要見他！就是現在！

視線模糊中，蓮步擋住她踉蹌的腳步。

“我們不是王爺的說客，專程來幫他挽回你的心。所以請等我們把話講完，再走不遲。”

“不，我……”身旁一個女子按在她肋下稍一用勁，痠麻感立時席捲而來，隨即被“扶”到椅子上坐好。

“相信爺略約提過，我們與他並無夫妻之實。”蓮步說得坦然，“不瞞您說，咱們姐妹幾個在未進王府之前，多少都有些傷心事，承蒙爺不棄收容，我等心中自是感激。爺少年英俊，兼之雄才偉略，朝夕相對之下。說大家不動心是騙人的。就算我與絲緯妹妹是殘花敗柳之身，別的三位可是地地道道的黃花閨女，但無論怎樣明示暗示，他始終都是淡然以待，一句抱歉之外，什麼都沒有了。本來以為是我等姿色入不了王爺的眼，但‘無思桑葚’這四個字擺在這裡，見到三娘子你之後，

我們心中也有了數——就算再來千萬個女子，爺心中還是隻有您一人。三娘子，這樣重情義的男子世間少有，您好大的福氣！“語氣中是毫不掩飾的豔羨。

“是嗎一我何德何能……”她嘴裡兀自不確定地喃喃著，頰上卻已無意識勾起一個笑渦，心頭情潮翻湧，一陣陣甜蜜襲仁。他，竟也是始終此心未改呵。

看她這副女兒嬌態，哪裡還有半點商場女傑的風範？蓮步暗自嘆廠口氣，硬起心腸說到正題：“但是您或許不知道，你的存在已經對很多人產生了困擾。我不是說我們幾個。而是——更深更廣的牽扯。”

“你是說……”蓮步的神情讓她知道兩人想到的是同一件事，心中又升起淡淡的失落感——她以為，這件事是很隱密的，但顯然她們所知比她遠來得多。

“三娘子也曾多次入宮，應該知道韋皇后和公主等人手中的權柄足以遮天蔽日，呼風喚雨。她們不會甘於一直在幕後操縱今上，武后前鑑不遠，一旦她們覷準時機發動，恐怕又是一場腥風血雨。爺素懷鴻鵠之志，一心振興大唐，六年下來，已在暗中培植了極大的力量。只待到時振臂一呼，天下必屬他無疑。”

元桑面尤表情，心中卻暗自驚悚：他果然是做大事的人，只消六年便神不知鬼不覺地完成了佈局，在民間當個凡夫俗子，真太過辱沒了他吧？

“我們都或多或少地幫爺做過事，對現在的情勢也略知一二，她們母女，恐怕不日便要動手。在爺的巧妙偽裝之下，韋后派人嚴加提防的一直都是臨淄王，對爺反倒是十二萬個放心，屆時力挽狂瀾，中興大唐，就全繫於他一人身上了！”說到這裡，蓮步等神色慨然，頗有不讓鬚眉之姿。

元桑只覺得自己忽然變得很渺小很渺小。她從來不懂什麼政治，結交達官顯貴只是為依附強硬靠山。不必再被皇甫仲擎之流欺辱而已，而現在她們竟突然說，和她拜過堂、洞過房的男子，會是下一任天子的必然人選？好高好高的位置啊，她想破腦袋都不可能料到的事情，竟成了現實擺在眼前。

怎麼辦？

茫然看著眼前的五位佳人，她不明白自己怎麼會陷入這樣複雜的境地。

“你們到底要對我說什麼？”

蓮步與其餘女子交換個眼色，五人毫無預兆地一齊跪下，齊聲道：“我等冒昧，還請您務必離開爺的身邊。”

元桑提心吊膽了許久，聽她們說出目的，繃緊的神經反倒鬆弛下來，“因為我配不上他嗎？”她與未來皇帝？莫說旁人，自己也覺得不配啊。

“我們不是這個意思！”蓮步急忙解釋，“實在是自從您出現