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周淳輕嘆：“如此一來，反把我逼得氣量狹小，將來如何面對人家？”

心想只有告罪一途。

還是先操毛太之心吧！

他說：“峨嵋山場甚廣，那毛太若知我在此，難免會揹著峨嵋弟兄摸來，他本是兇殘之人。

英瓊道：“卻不知世叔如何跟他結仇？”

“說來話長……”周淳輕嘆。

遙望天際，霞雲蒼狗，變化無窮。

他道：“該從十幾年前說起，當時我有個好友，是一商人，要從陝西回揚州去，因道路劫匪甚多，並不安寧，遂請我護送，我當然義不容辭．誰想走在路上，便聽見南方出現了一個獨行強盜，名叫多臀熊毛太。”

“綠林規矩，路上遇見買賣，或到人家偷搶，全是為財，只要事主不抵抗，或者沒有仇怨，絕不輕易殺人，姦淫婦女尤為大忌。

“誰想這個毛太心狠手辣，無論到哪裡。準是搶完之後，殺一個雞犬不留，要是遇見美貌女子，更是先奸後殺。我聽了此言，自然越發留意。

“誰想走到江蘇浦口江邊，正在客店打尖，忽然小二送進一張名帖，上面並無姓名。只畫了一隻人熊，多生了八隻手，我知道毛太來了。”

“我不得不見，便把防身兵器預備妥當，請他進來，我以為必有許事麻煩，及至會面，看看他果然生得十分兇惡。可是他並未帶著兵器．“後來他把來意說明，原是因為慕我的名，要同我結盟兄弟，我縱不才，怎肯與淫賊拜盟呢？”

“我便用極委婉的活，謝絕了他，他井不堅持，談了許多將被此照應，綠林素行的義氣話，也就告辭。

“我留意看他腳步，果然很有功夫，大概因為酒色過度的關係，神氣弱了點。

“我送到門口，恰一陣風過，將一扇店門吹成半掩。他好似不經意地將門摸了一下，他那意思。明明是在我面前賣弄。我懶得和他糾纏，便裝不知道。

“他還以為我真的不知誼，故意回頭對店家說道：“你的門這樣不結實，留心賊人來偷啊！”

“說時把門一搖，只見他摸過的地方，紛紛掉落粉末，現出五個手指印來。

“我見他如此賣弄，真氣他不過。一面送他出店，忽然抬頭看見對面屋上有幾片瓦，被風吹得一半露在屋簷下，一半要下墜模樣。

“我便對他說：‘這兩塊瓦，要再被風吹落下來，如果有人走過，豈不被打傷麼？”

“說時我用一點混元氣，張嘴向那兩塊瓦一口唾沫吐去，將那瓦打得粉碎，落在地上。”

“他才心服口服，對我說道：‘齊魯三英果認名不虛傳，你我後會有期，請你別忘了剛才所說的義氣。’說完還拜個英雄禮才走人。

“我當時並不曾留意他那句話。

“他走後，我們便將往揚洲的船隻僱妥，將行李、家眷俱搬了上去。

“我們的已緊靠這一家卸任官員包的一隻大江船。

“到了晚上三更時分，忽獲聽得有女子哭喊之聲。

“我因此時地面上不大平靜，總是和衣而睡，防身兵器也都帶在身旁。

“我立刻躥出船艙一聽，仔細察看，原來哭聲就出在鄰船，我便知道出了差錯，一時為義氣所激，連忙縱了過去，只見船上倒了一地的人。

“我趴在船艙縫中一望，只見毛太執一把明晃晃鋼刀，船炕上綁著一個絕色女子，上衣已自剝卸，暈死過去。”

“我不由氣沖牛斗，當時取出一支金錢鏢對那廝打了過去。”

“那廝也真有功夫，鏢剛到他腦後，他將身子一偏，便自接到手中。

“一口將燈吹滅，反將我的鏢由艙中打出，隨著縱身出來，與我對敵，我施展平生武藝，也各拚得一個平手。

我因船上無人看守，怕他有餘黨。若出差錯，怎生對得起我那老友？遂就決定速戰速決。

“戰了個十幾回。突然使出六合劍的穿雲拿月，這一絕招，一劍刺了過去。

“他一時不及防備，不但鋼刀被我擊落，連同右手指被砍了兩根落地。

“這樣淫賊，本當將他殺死，以除後患，才是正理。

“怎料他自知不敵，乾脆收招，說道：‘朋友忘了白天的話嗎？如今我敢不過你，要殺就殺吧！’

“我不該一時心軟，可借他這一身武功，而且那晚他並未殺人，只用了點穴手法點倒眾人，又看在他師父火眼金獅吳明的面上，他白天又與我打過招呼。

“所以當時不曾殺他，