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的你，牽著少年的手，被大雨澆成落揚雞，依靠一隻手電，總算回到北館後門……啊，真是苦了我。”

“對不起！”

“你不用反覆道歉。”玄兒蒼白的臉上露出微微的苦笑，他眯起眼睛彷彿想看穿我的內心，“最終，你平安地醒過來。好像也沒留下後遺症，總算我的辛苦沒有白費！”

“啊！”

“回到館內，總算得到幫助。就在那時電來了，也幫了大忙。”

玄兒含著香菸，用火柴點著。不知他心愛的煤油打火機被雨淋溼了，還是沒有油了。

“我把你放到這個屋子後，讓野口先生診斷了一下。美鳥和美魚也很擔心，一直守在旁邊，久久不肯離去。”

“啊……”

“我先把那少年放在後門附近的那個餐廳裡面，請鶴子先代為照看。不久，等你的病情明瞭，我覺得並無大礙，就去餐廳和那少年說了幾句。”

“然後呢？他是什麼人？”我急於知道答案。

玄兒吐著菸圈，那香菸讓人感覺不怎麼樣。

“好像叫市朗。”

“市朗……”

“市場的市，明朗的朗。我讓他寫在紙上確認的。姓波賀。據說才上初中一年級，是I村雜貨鋪的獨生子。”

“為什麼他……”

“嗯，好像有很多他個人的原因。可惜他完全嚇壞了，腦子好像也已經混亂了，說話沒有條理。我試著按順序問他，大概的情況已經明瞭，但還有很多不清楚的地方。”

玄兒略微停了一下，彷彿說服自己一般地“嗯”了一聲。

“不過，我覺得那少年——市朗並不是殺害望和姨＋＋＋罪犯。他看上去怎麼也做不出那麼窮兇極惡的事情，對吧？也想不出他有殺人動機。據他本人說，他偶然發現那個窗戶上的破洞，偷偷溜進紅色大廳，被我們發現後，逃了出來。在I村，關於這座浦登家族的宅子和裡面的人，似乎流傳著相當恐怖的謠言。不知他到底聽到什麼，但看樣子他似乎相信只要被這裡的人發現，就會被抓來吃掉。”

被宅子裡的人追趕，在黑暗、風雨和雷鳴聲中拼命奔跑，最終掉進那個“人骨之沼”。我們可以充分想像出少年內心的恐懼。那恐怕不是一般的恐懼。可能正是因為過於恐懼才差點發瘋，但是……

“但是，他為什麼要來這裡？”我背靠著床頭板，看著玄兒的嘴，接著問，“什麼時候？怎麼進來的？目的何在……”

“據說他前天從村子出發——不，應該是大前天——23號的早晨。與你來這裡是同一天。因為是秋分，那天中學放假。”

“獨自來的？”

“好像是！他說自己不是迷路碰巧來到這裡，而是一開始就以這個宅子為目標從村子裡出發的。看看傳說中可怕的謎一般的宅子——這個年齡的孩子大概常有這樣的冒險念頭吧。”

“冒險？……原來如此。”

“如果翻過百目木崖一直走到這兒，那路程可就遠了。我不知他出發時是否想到了這一點，但這實在是胡鬧。”

“嗯，確實！”

“那天晚上，他到達見影湖邊。那時還沒下雨，而且雖然天氣越來越差，但誰也沒料到後來會有那麼大的暴風雨。不過……啊，對了。他說路上遭遇塌方，路被埋了。所以即便想回去也回不去了。”

“塌方？”

“嗯！發生了地震，然後出現塌方……他是這麼喃喃自語的。如果真是這樣，那我們也許也完蛋了。即便天氣恢復正常，我們想法渡過了湖，可前面的道路卻是那樣。”

“是多大規模的塌方呢？”

“嗯，這個，倒沒問。”玄兒將菸灰彈在床頭櫃上的菸灰缸中。

我又問：“到達湖邊還不算太難，但他怎麼上島？”

“啊，這個嘛……”

“要是23日晚上的話，那艘手劃的船被那個叫江南的年輕人乘坐之後，不就漂到湖中去了嗎？而第二天，蛭山用了摩托艇，而且當場發生了那樣的事故。”

“我也覺得不可思議，就問了。他23日是在湖邊停車場上的吉普車裡過的夜。到了第二天下午，他繞到湖背面發現了那座浮橋，然後渡過湖的……”

“阿！”我感到一條線索因此清晰起來，“所以那座浮橋才會那樣……”

“就是因為他不顧牌子上的警告，強行渡過那座腐朽不堪的浮橋，橋才會斷開。”

“那是24號的下午？”

“真是合情