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？又有哪個長者可以狠心扼殺一個臨死者的最後遺願？尤其是在這種壓抑而悲傷的氣氛之下，所有的觀眾都期待著一個大團圓的結局。此時此刻，不是在考驗嫪呂二人膽量之大小，而是在考驗他們臉皮的厚薄。

事已至此，呂不韋也實在抹不開面皮。他直後悔，這一趟真不該來，他本來也沒打算來的。出門之時，他就已經有不祥的感覺。儘管如此，呂不韋還是要拉嫪毐來墊背，他恭聲答道：“太后言重了。倘嫪君無異議，臣自然更無異議。”

嫪毐雖然沒有隨身攜帶著智囊團，卻也知道好歹，呂不韋已經服軟，他也不能獨硬，於是道：“太后既開金口，臣豈敢不從。”

夏太后這時方才露出一絲笑容，她喉嚨間輕輕地籲出一口氣，然後永遠地失去了呼吸。用官方的正式用語來說，夏太后薨了。

夏太后為了她疼愛的孫兒成蟜，作出了她人生中的最後一搏。她能支撐到現在才死，也實在是一個奇蹟。然而，她能夠透支自己的壽命，卻不能借貸得哪怕半點的愛情。她能揮霍天下所有的財富，卻無法買到愛人的一個擁抱。她的心多年前便已冷寂，如今，她的軀體也漸漸冷去。她閉上黯淡的眼睛，蒼老的手攤開著，垂散一旁，看上去那麼瘦小，那麼可憐。

遠方有童稚歌唱，曲調悽迷，隨風幽幽傳來。是那首夏太后小時候也經常唱起的歌謠。歌雲：蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方，溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。

第十三章　神秘來客　1、養士之風

比較窮人家的孩子和帝王家的孩子，縱有千萬般相異，至少有一點卻是共同的：他們的童年都很短暫。前者因為得到太少，後者因為擁有太多，使得他們必須過早地開始承受生存的壓力，從而不得不加快從孩子到成人的轉變程序。

且說成蟜繼為將軍，從此，他不再是個孩子。他揮手告別了自己的少年時代，並無痛惜，反而雀躍。在他看來，成人的舞臺才絢麗，成人的世界才精彩。

當年甘羅十二歲為上卿，建功立績，威望甚高，無人敢以孺子視之。有此先例，成蟜雖然只有十七歲，卻也同樣被人抱以厚望。況且，他體內流淌的是高貴的王室之血，自然更引來滿朝文武的期盼和幻想。

李斯也在觀望之列。他對成蟜卻並不看好。他知道嬴政的本意是扶持成蟜，為自己添一個強力幫手。所謂打仗親兄弟，上陣父子兵。要對付嫪毐和呂不韋，還是起用自家兄弟比較放心。但是成蟜為人隨性，自大自傲。從長遠的眼光來衡量，成蟜不僅不能為嬴政之助，反足為嬴政之害。此時，嬴政尚無子息，在嬴政的人壽保險單上，第一受益人就是成蟜。如果嬴政突然死去，繼承他王位的，非成蟜莫屬。假以時日，以成蟜的性格，很難說他不會起纂權奪位的念頭。將軍雖好，終究不如王位誘人。

然而，李斯也只能把這個判斷埋在心裡，卻不能向嬴政表白，他要等待時機。現在，成蟜和嬴政的關係正處在蜜月期，他可不想自討沒趣。

成蟜感激嬴政對他的提攜，嬴政也需要籠絡成蟜為自己效命。而成蟜果然不愧是嬴氏子弟，就任以來的一系列舉措，深得嬴政讚賞。成蟜行事果斷，銳氣十足，有魄力，有擔當，軍權的交接雖未能一蹴而就，但也進展順利。嬴政最初的想法是，只要成蟜佔著將軍這個位子，哪怕只是名義上的，那就算是成功了。是以，眼看成蟜在軍隊中地位越來越穩固，權力越來越大，嬴政自然喜出望外。

然而，軍隊有它獨特的法則，那就是最終還得靠軍功說話。軍功高，則威望高。有如男女夫婦，因媒而娶，不因媒而親。成蟜可以靠他王室的身份和嬴政的扶植，坐上將軍之位。卻不能靠這些來征服千萬將士之心。要征服千萬將士之心，只有靠一場又一場的勝仗。成蟜立功心切，屢次向嬴政請戰，他要透過戰爭來樹立自己的威望，鞏固自己的地位。嬴政皆強壓不許。

成蟜邀戰不得，於是開府，募集士人。當時天下，養士之風大盛，和今世包二奶或有一比。僅就秦國來說，近年便先後有呂不韋和嫪毐所發起的兩次超大規模的招士運動，數目皆在幾千人。其餘三公九卿，也均各養士人不等。李斯就任客卿以來，也養士近百人。二奶多而士人少，如此頻繁招募，士人想漏網也不可得。以戰國的人口數量和教育普及程度，卻能湧現出無數大師學者、英雄豪傑，為後世望塵莫及，不亦怪哉。

昔，唐太宗令大臣封德彝舉薦賢才，久之，封德彝一人未薦，唐太宗責之，答曰：“非不盡心，但今未有奇才耳！”唐太宗怒斥道：“君