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情做好了，還是有人恨你；你什麼事情也不做，照樣有人恨你。

呂不韋曾答應過李斯，會暗中扶持於他，然而口惠而實不至，煞是可恨。李斯只能獨力在蔡澤的魔爪下掙扎。蔡澤在李斯周圍佈下眼線，對他的一舉一動都嚴加看管。在如此提防之下，李斯根本接觸不到任何機密。

李斯定期都會給呂不韋提交一份臥底報告，說是報告，可他能接觸到的都是雞毛蒜皮的小事，又實在無所報告。但這根本難不倒李斯。他做文章是一把好手。魯迅先生都說過：秦代文章，李斯一人而已。迅哥兒說話一向靠譜。李斯根本不發愁沒東西可寫，他下筆動輒數千言，從風吹楊柳，到雨打芭蕉，從宮花寂寞，到晚霞夕照；文不加點，揮筆立就，然而，正經有分量的，讓呂不韋感興趣的內容，一個字也是沒有。可憐的呂不韋，每天捧著李斯送來的幾十斤竹簡，看得頭昏眼花，但見滿篇華麗文辭，讀時齒頰生香，讀罷了無一物。不久，呂不韋便產生了審美疲勞，於是批道：不韋知先生恪盡職守，深感欣慰。從今往後，大事則奏，小事可免。

少了定期向呂不韋遞交家庭作業這樣繁瑣的任務後，李斯於是逍遙，相當長的時間之內，他幾乎已同呂不韋斷了來往。早有探子將這一情形報知蔡澤。蔡澤屬下有侍郎王綰者，乃世家之後，頗有才智，甚得蔡澤器重。李斯著力結交，不久兩人便成好友。王綰與李斯談論，對李斯之才大為拜服，自愧不如。王綰又替李斯在蔡澤面前美言。慢慢地，蔡澤見李斯並無異動，也稍微放鬆警惕，偶縱酒行樂，也會傳召李斯侍宴。

蔡澤此人刻薄寡恩，殘暴專橫，其領導方式在屬下中多有怨言。此人口頭禪便是：想當年，我當相國的時候……蔡澤又喜訓話，每召集屬下諸郎，大放厥詞：“爾等聽真，爾等皆為牛馬豬狗，予宰予割，偷生人世，行屍走肉。吾為爾等深恥之。”諸郎礙著他蔡澤什麼事？而他偏要惡語相加，這就是無緣無故的恨了。蔡澤又善自我標榜：“惟吾能自致青雲之上，大名彪炳於史冊，萬古流芳。吾不恨吾不見後人，恨後人未見吾也。”這就是有緣有故的愛了。

在李斯看來，蔡澤已是暮氣深沉的廢人，只知道躺在昔日的輝煌之上，緬懷感傷，議論起當今朝政來，滿懷牢騷，橫加挑剔，以為新不如舊，今不如古，大有蔡澤不出、蒼生奈何的悲憫豪情。然而事實卻是，他的仕途已接近終點，郎中令一職，已是他守護的最後陣地。官場失勢，進而心態失衡，反正仕途無望，於是破罐子破摔，陷入自怨自艾的心理迷宮，不以同道眾為幸，而以仇人多為樂。李斯不免為蔡澤悲哀，並問自己：得到了卻又失去，和從來就未曾得到，究竟哪種情形更糟？

第七章　王者現身　7、結援為助

王綰級別較李斯高，秦王嬴政出行，王綰常得隨侍。李斯每與王綰對坐，有意無意總會將話題往秦王嬴政身上引。李斯如同初陷愛河的男子，對有關秦王的一切都充滿好奇、百聽不厭。據王綰所言，秦王雖只是十六歲的少年，卻已聰慧睿智，威嚴肅穆，讓人不敢仰視。假以時日，必能奮六世之餘烈，振長策而御宇內，成為一代明君。李斯聽在耳中，不由身酥體軟，心馳神往。

這一日，蔡澤擺酒，李斯侍宴。席間，美人身如盤蛇，舌送瓊漿，蔡澤不覺大醉，乃披髮縱歌。歌曰：“長劍天外，其光不銷；英雄未老，豎子當道。豎子當道，如可奈何？水積風厚，萬里扶搖。”其歌既畢，蔡澤環顧傲視，狂言道：“呂不韋，賈人也，嫪毐，閹宦也。出身卑賤，世人不齒。且容二豎子得意，待秦王長成親政，吾必再為相國，取二人性命，俟時當再與諸君痛飲。”

席罷，李斯拉住王綰，秘語道：“蔡澤將死也，君知之乎？”

王綰變色道：“安出此語？”

李斯道：“蔡澤昏聵自傲，不得人心。酒後僭越，妄測上意，此非人臣所當語。以相國之位自封自許，置君王權勢於何地？君見秦王，得間語之。王或怒而廢之。蔡澤即黜，代之者必為君也。”

王綰道：“酒後之言，何必當真。蔡澤四世老臣，深得秦王信任，豈可因一言而輕廢。圖之而不成，招禍必也。且容再議。”

李斯試探目的已經達到，於是見好便收。他知道王綰也是不甘人下之人。蔡澤作為王綰的頂頭上司，他若不倒，王綰便無法出頭。因此，王綰欲扳倒蔡澤之心，較李斯更為迫切。蔡澤一心以為他最大的敵人便是呂不韋和嫪毐，殊不知，他最大的敵人卻就在他眼皮底下。

時光荏苒，轉眼已是嬴政三年的深冬，整個中國都在下雪。