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尖銳的疼痛從唐三石臉上傳來。一道滲出鮮血的鞭痕陡然浮現在他的左臉，並橫跨鼻子延伸到右邊。

“走快點，發什麼呆！今天傍晚之前將礦石搬運不到鎮子上，小心我將你吃掉。”惡毒兇狠的聲音傳來，一個狼頭人身的怪物手中拿著還在晃盪的皮鞭，貪婪的看著唐三石的胳膊，流著噁心的口水。

唐三石看了一眼旁邊拿著皮鞭，穿著明顯不合身衣物的狼妖，垂下眼簾，不讓自己雙眼中的痛恨憤怒被發現，低聲說道：“是，狼妖大人。”

唐三石並不怕狼妖將他吃掉，因為數日前有一隻狼妖噬殺好吃人類，一口氣吃了三名人類，被傳說中的狼妖王殘忍的進行了懲罰，並下令除了反抗狼妖的人類，其餘人類不許隨意擊殺和吞吃。當然這並不是狼妖王突然變得仁慈，而是他領地上的人類越來越少，已經影響到礦石的開採和精鐵的冶煉。

…………

暮色漸退，夜色終至。

唐三石剛結束了繁重的勞動，獲得了喘息的機會，便拿著下發的口糧——一塊黑色硬餅，向鎮子上的家中返回。

拐過一個牆角，唐三石突然警惕地打量四周，見附近沒有巡視的狼妖和其他人類，神情立刻變得激動，轉入了一條偏僻的道路，揹著黑暗，披著星光，快步前行。

走了大概一刻鐘的時間，穿過一片廢棄的墳地，唐三石看到了一塊兩米高的巨石墓碑。

他再次四下打量，然後小心翼翼、躡手躡腳地走到巨石墓碑背後，輕輕敲打石面，一共敲打了三組，分別是三、六、九下。

敲打墓碑的聲音剛剛消失，巨石上忽然裂出縫隙，彷彿開啟了一扇大門，一名灰頭土臉的青年將腦袋伸出，警惕的向四周看去，直到看見唐三石，神色才略微一緩，接著揮了揮手：“快進來，三石。”

唐三石敏捷地鑽了進去，看著青年將石門關上並反鎖，說道：“木頭哥，我先下去了。”

“快去吧，人都快到齊了，正等著你呢。”青年說道。

唐三石沿著一處石頭砌成的通道快速向裡面走去，兩邊石壁上，雕刻著很多壁畫，有貌似神仙降臨，萬人跪拜的情景，有神仙大戰妖怪，擊殺妖魔的景象，也有祭壇聳立，萬丈光芒……

唐三石雖然已經看過很多次這些壁畫，但每看一次都忍不住心潮澎湃，本已絕望麻木的心靈，充滿了些許希望。

通道盡頭，是一間彷彿祭祀用，四五百平方米的大殿，一百多名人類背對著通道盯著大殿中的祭壇。

“三石，你來了？”祭壇前方石階上，一位白鬚老者憐惜的看了一眼唐三石，對其微微頜首道。

“族長爺爺！我來遲了，祭祀要開始了嗎？”唐三石有些期待畏懼的說道。少年心中充滿了對未知事物的好奇和畏懼，但更多的是希望和期待。

老者沒有回答唐三石的問題，睿智的目光掃過全場所有人，語氣滄桑和淒涼的說道：“我們現在的生活是一條看不到一點希望的道路，城主府不會為了我們一個小鎮，而派軍隊前來營救我們的，除非內亂停止，還有些可能。可是等內亂停止，我們所有人恐怕已經死去。是麻木的等死，還是跟隨我回到黑暗之神的懷抱中，祈求偉大的黑暗之神派遣黑暗使者，救贖我們？”

老者名叫唐觀書，是唐家鎮唐家一族的族長，也是大武帝國官方冊封的唐家鎮鎮長。

“黑暗之神至上！”祭壇周圍傳出一片怒吼。

“我們相信黑暗之神，反正已經沒有其他活路！”

唐觀書目睹此景，流露出滿意的神色。

“無數年前，我們唐家鎮和附近所有的村落都信奉偉大的黑暗之神，受到他的庇護，才能避免受到蒼蠻山脈中妖怪猛獸的傷害。直到五百年前，大武帝國建立，帝國派兵鎮守村鎮，並派遣軍隊深入蒼蠻山脈中開採礦石，獵殺妖獸。”

“隨著時間的推移，時至今日，已經沒有人記得偉大的黑暗之神。帝國拋棄我們，我們只有再次信仰偉大的黑暗之神，祈求他派遣黑暗使者保護我們的家園和生命安全。這是我們唯一的生路……”

雖然不太瞭解黑暗之神，但不妨礙祭壇周圍，包括唐三石在內的所有人聽得津津有味，眸中充滿了希望。雖然這些希望是那麼的飄渺無跡。

再結合壁畫所繪內容，黑暗之神派遣使者的景象鮮明地浮現在他們腦海中，所有人都緊緊握拳。這種絕望的處境裡，任何一點機會都能讓人們心中點燃希望的火把。

“這處隱蔽的大殿和神聖的祭壇，便是