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官兵，我不會是第一個死！”

眾人你看我我看你，不知道該說什麼。如果跟梁瑞民鬧翻，自己這些人實在是沒什麼把握討便宜，要是對方再勾結了官兵，自己這些人的身家都保不住。

何家的頭人何健只好長嘆一聲“說起來，我們是大明的子民，交糧交稅，也是天公地道。只是那儒學的事，總也要講一講啊。若是就這麼糊塗過去，我們大家心裡，就總是堵了個疙瘩，不舒服。”

“儒學的事，誰說不講了？”在縣衙後宅之內，李炎卿依舊是滿面怒氣，與梁瑞民對坐相談。“你們蓋儒學的目的是什麼？為了讓宗族子弟讀書？這種理由，只好去騙三歲的娃娃和一腦子熱血的白痴。你們蓋儒學，無非是為了自己家裡出幾個秀才、舉人，好合理合法的逃稅。到時候這香山的土地還得重新造冊，我再想收稅就麻煩了。”

梁瑞民賠笑道：“大老爺笑談。一個秀才能免多少田賦是個死數，至於舉人，我們可是不敢想了。香山除了袁接三等幾人以外，已經很久沒出過舉人了。”

“哦？那如果我說，我能讓你們出幾個舉人，你們肯出多少錢？”

梁瑞民聽了這話，眼睛登時一亮。這可是舉人，是個金字招牌，王牌身份。眼前這位百里侯，出身也不過是個舉人。

只要梁家能出一個舉人，在香山這小地方，日後就足以明目張膽的橫行鄉里，稱王稱霸。至於錢，這倒不是什麼大問題，問題只是花錢能不能找到門路。

在之前他不是沒想過花錢買幾個秀才出來，可是廣東這邊競爭太激烈，在秀才這個坎上，番禹、東莞、新會這幾個縣都比香山的競爭力強出太多，即使用上銀子，也根本站不住腳。而且那幾個縣的海商，論財勢也未必就輸給他梁瑞民，比使錢，他也不佔上風。

反過來，那些家裡出了秀才、舉人的海商，在走私這事上，比他個自力更生的海商，要多出許多便利條件。日後若是那些舉人裡誰中了進士，他家的生意，說不定就從私的變成了官的，自己到時候怕是連站的地方都沒了。只要能供出個舉人，花多少錢，他都認了。

“劉老爺，您這該不是拿好話來搪塞我吧？舉人的事，你能做主？”

“主我自然是做不了的，不過不管是什麼考試，他也要同考官，提調官。而我只要能進到考場裡，就能想到辦法，不過這且是後話。今年又快到了考秀才的時候了，你們難道就不想出幾個秀才？”

“秀才的縣試只是第一關，我們這裡過縣試的人也很多，不過到了下一關府試的時候，就都被刷下來了。就是頭名案首，也一樣被刷，大老爺莫非有辦法？”梁瑞民提起這次的科考，就顯的有些沒精神。

按照官場慣例，縣試的頭名案首，就類似於後世的保送生。一個秀才名額是板上釘釘的，可是到了香山這，就能出了意外。

蔡建德當初點的案首，結果在府試時，被發現居然錯字連篇，文理不通，這個規矩實在講不起，只好罷黜了，讓香山案首折戟廣州，也是蔡建德當初的一大把柄。

現在舊事重提，梁瑞民對於案首，已經沒有什麼興趣了。最多是買來當個榮譽玩玩，也就是在香山境內提提，出了香山說不說沒用。

李炎卿卻是面帶笑容，用手敲著桌面“如果我與蔡前輩一樣，梁公肯這麼跟我談麼？你梁家那麼多兒郎，不早就打進縣衙，掀了我的公案？我肯跟你談，就是因為我有把握，保證今年香山，出三個秀才。不過這三個秀才在誰家，就不好說了。”

第四十五章　二上春風樓

梁瑞民聞言大喜“果然能保證我梁家出一個秀才的話，老夫就免了你五百兩的欠債。”

“一千兩。”

“六百兩。”

“成交。”

科舉乃是朝廷掄才大典，絕對不能輕視。李炎卿成功的用價格，維持住了國家大典的臉面和地位，心中大為歡喜。

他繼續道：“若是此事不成，我自然分文不收。不過若是此事能成，光免六百兩的債可不成。府裡，乃至學道那邊，難道不需要運動麼？這個活動經費，梁翁怎麼也要破費破費。”

“這個我懂。只要我梁家能出一個秀才，銀子不是問題。只是新會那幾個縣的考生家中也極有家財，你辦這事，能有把握？”

“一切包在我的身上，包梁翁滿意。”

“那便好。今晚上的酒席上，你放心，有老夫為你幫腔，由不得那些老不死的不低頭。你不就是要收田租丁稅麼，保證他們都肯乖乖交錢。不過那秀才名額的事，