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水在南方去組織遊說團，為香山開海造勢的過程中，就打聽到了一個訊息。高首輔要一次性建海船一百餘艘，對於工期要求的也很近。為了保密保質保量保速度，高閣要求為全部由官方造船廠建造，不得交給民間造船機構。這個命令怎麼看，怎麼也像是對著胡靜水動手。

首輔的話永遠是對的，這一百零六艘海船的大單，由七個朝廷負責的船廠接活，其中絕對沒有胡靜水這個奸商的參與。只是在他們接單後，為了保證完成高首輔的命令，步子要邁大一點，眼光要放遠一點。官方船廠無論是工人還是技術都不過關，這些船要想造好，還是得引進先進的外部經驗。

以大明朝廷眼下造內河船都離不開胡記船廠的實際，如果想讓他們造海船，這海船的質量也多半大高而不妙。只是高閣是永遠不會犯錯誤的，他老人家說官方船廠能把這活幹好，官方船廠就一定能把這活幹好。幹不好，那就是態度問題，就是不支援高閣這個首輔，就是潛在的危險分子。

至於這些海船實際的製造地點，工匠為誰指派，以及花掉多少工本，那都是細枝末節的技術問題。不需要在意。我們看問題要看大方向，要看主流。高閣的命令得到了完成，海船能按期交活。這才是第一位的。

那位工部的官員，直接找到了胡靜水“胡東家，這一次還真得要你多幫忙了。一百零六艘海船，你至少得造出八十艘來。否則的話，兄弟我的烏紗就保不住了。高首揆的為人一絲不苟，到時候交不上帳，是要出問題的。這次我的身家性命。都在你身上，你可不能害我啊。”

既然身家性命都押在這事上。那就得跟胡靜水說實話。這一百零六艘海船，不是為了開海貿易，打造皇家艦隊用的。而是高閣上的一個奏摺，改漕歸海。

京師糧食開銷全賴漕運。一旦大運河的運輸線被掐斷，京師是要出大問題的。這樣一來實在是太過受制於人，京師的糧價始終不能穩定。而漕糧運輸的損耗，更是高達一個天文數字。百分之三十的漂沒率，都可以算做正常損失，而不需要承擔責任。

由於漕糧運輸的特殊性，其漕船在河道上暢通無阻橫行無忌，任誰也不能對漕船過多檢查。畢竟耽誤漕糧進京這麼大的罪名，誰也承擔不起。這漕船上一年中不小心夾帶了多少貨物。忘繳了多少稅款，就是一筆糊塗帳。

就這一條漕運航線，就不知救了多少無業閒漢。不知養肥了多少地方文武。靠山吃山，靠水吃水，靠著漕運吃漕糧的由官至民，足有百多萬人。一個天下第一幫，都是靠漕運打造出來的，過程中損失的米糧數字。可說是觸目驚心。

當然，我大明地大物博。糧食充足。對比一個如此龐大的得利群體，這點糧食消耗，又算的了什麼。再說，你不用漕運，難道還有別的什麼辦法麼？自從永樂靖難後，到現在這糧食都是這麼來的，誰還想翻天？

高拱卻是不信這個邪，竟是想了個改漕入海的辦法，以海運代替漕運。從此沿途轉運的衙門可以裁撤掉十之七八，至於那些拉縴的力夫，護漕的漕丁，也自然就全都用不上。

僅此一項，據說一年就可以為朝廷節約幾百萬石的糧食，幾十萬兩的銀錢開支。還可以將一部分朝廷機構裁撤，淘汰部分冗官。

他是隆慶天子為皇子時的老師，在隆慶帝面前說一不二。為人又素來強勢，向來只有他駁回隆慶的聖旨的事，沒有隆慶反對他意見的事。他所謂上奏摺，無非就是走個形式，自己票擬，送到宮裡，隆慶也只寫個準字，不會有其他說法。

按胡靜水打探來的訊息，改漕入海，估計已經無可逆轉，只不過是個時間問題，就看什麼時候正式頒佈天下，四海通行。只要這旨意一頒佈，天下第一大幫的漕幫，怕是立刻就得分崩離析，大家自謀生路去吧。

本來這事跟李炎卿沒什麼關係，他又不是督漕官。這漕運有沒有，與香山縣都沒有什麼影響。可是這個方法是高拱想出來的，這就與李炎卿大有關係了。

如今朝內高拱為首，張居正次之。這兩人號稱交情莫逆，勝羊左賽鍾俞，共進同退，步調一致，乃是一對黃金搭檔。不過這種話也只好騙騙普通人，李炎卿如今也是大明官場的一員，這種話他能信才怪。

一山不容二虎，張居正又豈能屈居高拱之下？反之，高拱需要的不是一個能幹的副手，而需要的是一個萬事服從命令聽指揮，任他指揮的應聲蟲，最好是連班也不要上，整個內閣值房就剩他自己一人才好。

這次香山與月港爭奪開海權，表面上看，都是一干下面小角色的鬥爭，實際上，這兩派人馬