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臨前的平靜。

潼關一計攻心，平安救回蒼虎更給燕軍不小的打擊，霍爺本打算以此為契機，趁熱打鐵設法一舉破潼關。可是他做夢也沒想到……噩夢竟然來臨得如此之快，又是如此兇猛！

救回蒼虎當夜，火燒眉毛的傳報就來到眼前：“霍爺，大事不好了！”

毫無預兆，突如其來，三千里易水竟在一夜間變成了苦水！嘗一口甚至比少昊東海之水更加苦鹹，根本無法再供人畜飲用。

趕到易水河邊時，霍爺一顆心如同掉進了冰窟窿。這些年北方大旱連年，飲水已經是非常緊張，如今竟連這灌養半壁河山的易水都變了味，斷了最重要的一條水源，各部各軍成千上萬的人馬如何還能堅持得住？這樣一來，根本不用別人打也要自己全亂套啊。

沒了主意的時候，霍爺連發急書四處尋找大東家。

五月十八日，邢桀重歸本營，望眼欲穿的老家臣稍稍鬆一口氣。

“爺，你總算回來了，情況不妙啊。”

霍爺眉頭擰成疙瘩：“就這半個來月的光景，軍中上下已是人心惶惶，各地戰勢也都因此停滯下來。眼看局勢嚴峻，雖是發動人手全力以赴打井找水源，可是相比于軍隊人馬的龐大規模根本就是杯水車薪。而就算是這樣，淺層水井打出來的也全都是苦水，足足要打到百丈深，才能見著一點能喝的水。實在沒了辦法，現在全軍上下都只能日夜不停熬煮苦水，靠蒸餾出的水汽積攢才勉強維持。”

邢桀聽明白了，眼神透射鋒利寒光，冷聲低語：“這是衝我來的！哼，修羅幫兇，可見這傢伙投向惡魔是沒錯的！”

霍爺聽不懂他在說什麼，邢桀咬牙恨聲，對心腹家臣說起發生在蟒山的一切。

“這些年，我們佔據的勢力範圍都在北方旱區，要生存，易水河就是最重要的一條生命線。各地人馬無論在何處開戰，後方補給營地皆要以易水為依託，駐紮兩岸或其支脈河流不敢遠離。斷了易水，就等於是斷了後路！現在的問題是，誰能有這麼大的本事，一夜斷易水？”

霍爺動容變色：“修羅？！”

邢桀遙望夜幕下的滔滔河水，道不盡切齒之恨：“燕昭帝李隱！在蟒山我親眼所見，這傢伙早已是修羅腳前的傀儡，威力無窮的惡魔在幫他！幫他奪龍女，幫他保活命！現在，則是要幫他滅死敵！”

霍爺聽得快要窒息：“那該怎麼辦？”

邢桀一聲冷笑：“不用怕，惡魔又有什麼了不起？在蟒山他滅不了我！現在也一樣！”

“爺準備怎麼做？”

邢桀笑了，俊美的臉龐浮現屬於人中之龍的傲世豪情，擲地有聲的說：“不要以為斷後路就一定是壞事，反過來想一想，這等於也是指明瞭方向：不能後退，那就只有向前衝！即刻傳令整軍，背水一戰，務必破潼關！”

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天色陰霾，烏鴉滿天飛，不祥的叫聲擾得人心頭髮慌。荒山野嶺間，一個孤獨的身影艱難走來，他似乎已經走了很久，疲累不堪，灰色道袍印滿白花花的汗鹼，俊美的臉龐滿是風塵，乾裂嘴唇抿一抿，嚐到的唯有流淌而下苦鹹的汗水。

這大概是鳳雅歌有生以來走過的最艱苦的旅程，抬眼望天，厚厚雲層不知遮蔽幾重天，自端陽之後就不曾再見過太陽，無論走到何處都是一樣的陰霾籠罩，讓人分辨不出是正午還是黃昏。易水變苦，沿途滴水難覓，七八天前他隨身的水囊就被人搶走了，甚至龍四爺所贈的趕路馬匹，也被找不到水源的乾渴流盜劫掠，殺馬飲血！

惡兆籠天地，一股強烈的危機感讓獨臂青年不敢停下來，快啊！必須要快！若不能儘早結束這一切，所有人都將是在劫難逃。所幸，也不知是不是與生俱來的能力，鳳雅歌總有一種分辨草木的本能，在荒山野嶺亦能找到無毒可食的野果充飢解渴，唯仰仗於此，才勉強堅持到今天。

天色越來越陰沉，鳳雅歌靠到路邊一棵歪斜枯藤下稍作休息，脫掉已快磨爛的草鞋看看，腳底數不清的水泡浸染膿血。看到上一塊界碑還是在兩天前，如今他也不知道已走到哪裡，還要多久才能見到反王。

擦一把滿頭汗漬，正在鳳雅歌如此思量時，寂靜山林驟起變亂，枝頭烏鴉群起驚飛，下一刻，氣勢洶洶的馬隊就從山樑高處冒出來。無數利箭拉弓搭弦瞄準鳳雅歌，為首將領放聲厲喝：“什麼人？膽敢擅闖戰區禁地？！”

看到馬隊的鎧甲服制，鳳雅歌笑了，非但不驚慌反而顯得有些急切：“叛軍？逆龍刑天？帶我去見你們的大東家！”