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殷滄海提醒他：“自古官民不對等，雖然太守做了讓步，若想長遠安穩，還是要蘭若公先拿出誠意，以求修復關係。譬如，對所謂奸商欺詐的罪名，破財免災，認命賠一筆就是。言明只求鬧事者主動撤了訴狀，息事寧人。有了這般態度，為官者才好就坡下驢，這一篇，也才能算徹底翻過去。”

老侯爺聞之動容：“殷公子的意思，莫非我還需認這髒名？可是這樣一來，實在有損商號信譽。”

殷滄海笑了：“怎麼會？這樣做的目的只是要澄清一點：為官者無錯！太守抓你沒錯，放你也沒錯。只要你給了他這個面子，他也一定會為你澄清，一定不會讓你真的去擔這個髒名。最終的結果無非是：抓你是秉公斷案，放你是還你清白。錯的既不是你，也不是他，而純粹是鬧事告狀的傢伙居心叵測，誣衊誹謗！本來就是他安排的貨色，一人擔了罪名，誰也不吃虧。”

一旁，蘭若琪聽得感慨，搖頭嘆息：“人心這趟渾水，誰能說清到底有多深？”

老侯爺聽明白了：“殷公子的意思是……妥協。各讓一步保平安。”

殷滄海點點頭：“想平安過日子，妥協本就是必須的。玉卿侯即是西涼第一富商大戶，官商和氣，自是雙利雙贏，鬧僵了其實對誰都不好，身為太守，他也是很明白這個道理的。”

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“滄海，這次真謝謝你，如果沒碰上你，都不知道會變成什麼樣呢。”來到他落宿的客棧，紅夜誠懇道謝。

殷滄海失笑，御前侍駕多少年，冷眼旁觀權力場，那些為官者所謂‘揣測聖意’的心思小算盤，還有帝王居高臨下，看待世界的獨特眼光和思維邏輯，他也只是看多聽多了而已。舉手之勞，何必言謝。

紅夜歪頭看他：“滄海，你也變了，變得和從前不一樣。”

他苦笑回應：“人生歷劫，誰能不變？”

紅夜搖頭說：“不，我是說身上的氣息，你現在的氣息和從前完全不一樣了。”

他一愣：“氣息？什麼氣息？”

紅夜咬著嘴唇，有些不好意思說了。

他被勾起好奇心：“玉兒說說呀，我身上……什麼氣息？”

“愚。”

她說：“你從前身上的味道，有血腥氣，有臭氣，也有正氣。只是，臭不過那個老皇帝，正，也正不過太子爺，更多更強烈的，是一股子濃濃的愚氣。”

殷滄海聽懂了，也因此愣住了。這樣的評價於他，實在一針見血。雖然聽起來很不舒服，但仔細想想，又有哪一點說錯了呢？愚氣……愚昧的愚，愚蠢的愚，愚忠的愚！是啊，身處骯髒漩渦，又豈能指望自己是那出淤泥而不染，潔身自好的特例？想著想著，他一張臉不由變得通紅。

看他窘迫的樣子，紅夜連忙說：“你別放在心上，現在這些都已經聞不到啦，我保證，一點都沒有了。”

他笑得難看：“哦？現在又是什麼氣息？”

紅夜撓撓頭：“也就是……你殺人的時候會有血腥氣，其它的……我說不清楚，反正就是和從前不一樣了。”

看他沉默不說話，紅夜有些不安起來：“你生氣了？”

他苦笑搖頭：“沒有，玉兒並未說錯，有什麼理由生氣呢。回想殷氏一族，世代承襲家風，皆以護主忠心為傲。從記事起，我的父親、祖父就是這樣教導我，卻不知是愚到極致，到頭來淪為權力角逐的犧牲品，又能怪得了誰。”

紅夜深有同感：“沒錯，我一直都不明白，那些所謂的忠心、忠良到底是什麼意思。人活一生，難道不應該是做自己喜歡的事、想做的事，認為應該做的事嗎？為何要給自己認主人呢？只為一個主人的命令去支配言行，是不是有點太奇怪了。”

他飲盡杯中酒，喃喃道：“不須浪飲丁都護，世上英雄本無主。是啊，真正的英雄，是不會給自己認主人的，只能說，我從來不是英雄，不過是一介愚到極致的蠢人罷了。”

紅夜咬著嘴唇，低聲道：“滄海，你不要這樣說嘛，弄得人心裡怪難受。你幫了大家這麼多忙，還沒謝你反倒說這些。算我錯了好不好，你就當沒聽見，別往心裡去。”

他連忙澄清：“是玉兒不要多想，能幫到你，我很高興，真的。”

是的，他發自內心感謝上天，能讓自己有幸相遇，有幸幫到她。曾經飽受苦痛的少女，當看到她重獲一份人生，