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陳錫聯肩膀一顫，陳再道猛地抬起頭，幾乎同時喊道：“打！當然打！”

劉伯承遞過軍委的電報：

劉鄧對羊山集、濟寧兩點之敵，判斷確有迅速攻殲

把握，則攻殲之。否則立即集中全軍休整1O天左右，

除掃清過路小敵及民團外，不打隴海、不打新黃河以

東，亦不打平漢路，下決心不要後方，以半個月行程，

直出大別山，佔領大別山為中心的數十縣，肅清民團，

發動群眾，建立根據地，吸引敵人向我進攻打運動戰。

我們已令陳賡縱隊並指揮太行縱隊、5師、38軍共7

萬餘人，8月下旬出豫西，建立鄂豫陝邊區根據地，吸

引胡宗南一部打運動戰。

劉伯承：“中央正在陝北召開會議，對我們挺進大別山，實行中央突破，打到外線去，又有了進一步的部署。蔣介石讓我們打急眼了，19日到了開封，揚言要在巨、金、魚跟我們會戰。現在有五個整編師、30個旅正朝魯西南運動。你們看，迅速攻下羊山有把握沒有？”

陳再道：“蔣介石調的援軍還在路上，就近的金鄉之敵已沒有再支援66師的力量。我看迅速拿下羊山有把握。”‘

陳錫聯：“宋瑞珂的66師確實有戰鬥力，這是事實。但是他們已被圍了10天，兵源、糧源、武器彈藥的來源全被我們切斷，這幾天的激戰消耗又這麼大，如果我們再做仔細偵察，重新調整進攻部署，全殲66師沒有問題。”

劉伯承在地圖前沉思片刻，說：“吃掉了66師，我們又可以甩掉一個圍追的包袱，減輕挺進大別山的負擔……”

他揹著手，走了幾步，突然止住：“那就打！把野司的榴炮營、1縱隊的炮兵團都調給你們。你們要認真偵察，而後研究個方案報總指揮部。等天一放晴，就發起總攻！”

7月24日，宋瑞珂手持望遠鏡，站在羊山集北側高地上了望。進入望遠鏡的是一片汪洋，東、南、西五里以內全是共軍構築的工事。他抬高望遠鏡，向10裡以外瞭望。煙雨濛濛，能見度個好。他仔細望著，尋找著，希冀視野裡出現援軍的影子。

站在他身邊的衛兵端著一碗水，託著幾粒白藥片，站了很久，終於開口：“師長，吃藥吧。”

宋瑞珂有嚴重的胃潰瘍，多年了，這些天病犯得厲害，豆大的冷汗滾在消瘦的臉上，衛兵常常不忍看。

宋瑞河回身吞下藥片。

7月21日，宋瑞珂接到王敬久的電報，告之王仲廉兵團已到龍鳳集附近，預計23日可到羊山集，希與之聯絡。後又補電，說王仲廉兵團因雨受阻行軍遲緩，25日可到羊山集。宋瑞河自刀日晚便令無線電與王仲廉聯絡，每夜呼叫；但王兵團無線電只接應，卻不肯告到達地點，去電報也不回覆。

更令宋瑞珂惱怒的是王敬久的代理參謀長劉秉哲打來的電報：

餘錦源（第72師師長）、陳頤鼎兩兄已率所部由

嘉祥南來，　23日到紙坊街（羊山集東北　25裡），至遲

25日可到羊山集與兄會師。

宋瑞珂大罵：“卑鄙！”把電報撕得粉碎。

雨點大了起來，噼噼啦啦敲在雨衣上。這溼淋淋的世界使宋瑞珂覺得每個關節都長了鏽，渾身長滿了青苔，潮膩得想揭一層皮，砸開每一處關節。

遠處，在蕭蕭的雨聲中伴隨著馬的嘶鳴哀嚎。又在殺馬了。一個師兩萬多張嘴，糧食是一粒也沒有了。馬是有數的，馬殺完了還殺什麼？

昨天下午，空軍副司令王叔銘派飛機空投給他的信：

奉蔣總裁的電話諭轉告吾兄，苦戰一週，既未能突

圍，即在羊山集固守待援；但最好能佔領葛嶺，使佔領

區域大些，以便空投糧食，而利固守。

宋瑞珂讓第37團團長李竹泉帶領部隊攻佔葛嶺，衝了幾次，像衝在網上，只好息鼓收兵。

宋瑞珂研究過老百姓擁戴共產黨的原委，認為“秋毫無犯”是取信於民的根本。所以他的部隊不允許有燒、殺、搶、掠的行為，甚至有行軍不許踏倒田間青苗的規定。現在撐不住了。第185旅旅長徐渙陶到羊山集搜刮了幾次，與民爭食，把羊山集翻了個底朝天，僅23日一天，鎮上的牛就被宰掉了58頭。

自認為“舉手可撐半邊大”的宋瑞珂，沒有了構築羊山工事時的不可一世。他開始懷疑當初做出不突圍的決定是否正確。此刻