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生理活動的調節者和指揮者：神經系統的秘密

作為生理活動的調節者和指揮者，神經系統始終處於主導的地位。神經系統在調節和指揮人體生理活動中的主導地位，主要體現在兩個方面：一個方面是它使體內各器官系統的功能活動協調統一，保證人體成為一個統一的生命整體。例如人在劇烈運動時，隨著骨胳肌的頻繁、有力的收縮，會出現呼吸加快、心跳加速和出汗等現象。這一系列的生理變化，是那麼有條不紊、配合默契，顯然跟神經系統的參與和指揮是分不開的；另一方面，神經系統能使機體隨時應付外界環境的變化，從而在人體和不斷變化的環境之間達到相對的平衡。例如炎熱的高溫刺激溫覺感受器，把熱的訊號傳入神經中樞，由此引起骨胳肌的緊張度下降，血管擴張，散熱增加等。這過程當然必須在神經系統指揮下才能完成。

神經系統分為中樞神經系統（腦和脊髓）和周圍神經系統（腦神經、脊神經和植物性神經）。腦神經和腦相連，脊神經和脊髓相連，這些神經和植物性神經一起，分佈到全身各部分。中樞神經系統透過周圍神經系統與全身各部分聯絡，從而調節全身各部分的活動。

現在，讓我們一同走進神經系統的組成世界，去認識它們各自有著什麼樣的特點以及功能以及哪些因素會對它產生影響。

神經系統探秘

大腦

人的大腦是最發達的，由兩個大腦半球組成。大腦皮層表面的一層灰質，又叫大腦皮層，平均厚度約2　～3　毫米。皮層表面有許多凹陷的溝和隆起的回，這就大大增加了大腦皮層的總面積，據統計約有2200　平方厘米。據科學家研究發現，大腦皮層溝回多的人比一般人要聰慧。大腦皮層主要由神經元的細胞體構成，共有100　億左右。

大腦皮層是神經系統調節人體生命活動的最高階中樞，可以分為不同的功能區，又叫神經中樞，比較重要的如軀體運動中樞、軀體感覺中樞。一側大腦半球的這兩個中樞分別管理對側半身的運動和感覺。例如，左側大腦半球的軀體運動中樞遭到損傷，會使右側軀體出現半身不遂。另外，大腦皮層還有專門負責視、聽、語言的視覺中樞、聽覺中樞和語言中樞等。語言中樞是人類所特有的功能區，絕大多數人的語言中樞在左側大腦半球，因此把左側大腦半球稱為優勢半球。

人的大腦在結構和功能上是極其複雜深奧的，是為調節人體生命活動的最高階中樞，主管感覺、運動、語言、視覺、聽覺、思維、情感等。就拿人的記憶力來說，有人估計，一個人的大腦能記憶的資訊量，大體相當於全世界圖書館的億冊藏書所包含的資訊量，可見人的記憶潛力是多麼驚人！人腦還有抽象概括、推理和思維能力。但是，人的知識、才智決不是生來就有的，而是在後天的社會實踐活動中透過學習、訓練得到的。

腦幹

腦幹是腦的最下部，下接脊髓。腦幹由下而上可分為延髓、腦橋、中腦、和 間腦（丘腦、下丘腦等）。腦 幹下段內有調節心血管活動、呼吸、吞嚥、嘔吐等重要生理活動的中樞，如果受到損傷，可使呼吸、心跳停止，甚至立即死亡。

小腦

小腦位於腦幹的背方。主要功能是協調人體運動，維持軀體平衡，調節肌肉緊張度，協調隨意運動。小腦有病時，平衡失調，站立時身體搖晃不穩，運動不準確、不協調，步行時抬腿過高、邁步過大，拿東西時過度伸開手指，不能完成精巧動作。所以平衡木的運動員和走鋼絲的雜技演員必須要有健全的小腦。

脊髓

脊髓是較低階的中樞部位，位於椎管中，上端與腦相連。在脊髓橫斷面上，可看到中央蝴蝶形的灰質，這是神經系統的細胞體集中的地方，有許多低階的神經中樞，可以完成一些基本的反射活動，如膝跳反射。灰質周圍是白質，主要由神經纖維構成，它們分別集合成若干傳導束，有的是上行的，向腦部傳入資訊，有的是下行的，由腦部向下傳出資訊。如果脊髓的一定部位受到損傷，就會出現特定的感覺或運動障礙，例如病毒損傷了脊髓灰質的特定部位，就可能導致脊髓灰質炎，即俗稱的小兒麻痺症。

脊髓發出的神經共31　對，依次為頸神經8　對，胸神經12　對，腰神經5對，骶神經5　對，尾神經1　對。它們分佈在軀幹、四肢的面板和肌肉裡。

額葉

控制人格、行為和情緒之類。這個區域讓我們能分辨對錯，幫助我