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人不禁笑了起來。

看看暮色將至，秦孝公站起來吩咐抬進禮盒。百里老人卻是正色擺手道：“我觀國君非是俗人，秦國目下正在艱難處，此等物事當用於可用之處，老夫豈能受國難之禮？”說得孝公無言以對，只有深深一躬，“大恩不言謝，嬴渠梁當對百里氏永誌不忘。天色已晚，渠梁告辭，明日便將求賢令送來。”

百里老人送孝公一行到院中，寒風捲著雪末打來，孝公堅執不讓老人送行。老人便殷殷道別，囑咐玄奇代為送行。

直走到門口，玄奇都沒有說一句話。孝公已經踏出了門檻，卻又象釘在那裡一樣默默沉思，猛然回身對玄奇拱手道：“小妹，我觀你遊歷多於居家，謀面頗難。嬴渠梁欲送小妹一物，以做思念，不知小妹肯接納否？”剎那之間，玄奇明亮的目光直視孝公，孝公真摯的目光坦然相對。兩雙對視的目光在詢問，在回答，在碰撞，在融和，在寒冷的冬日暮色中化成了熊熊的火焰。良久，玄奇默默的伸出雙手，臉上飛出一片紅暈。孝公從懷中取出一支六寸長的銅鞘短劍，雙手捧到玄奇的掌中。短短劍身帶著孝公身上的溫熱，玄奇雙手不禁一抖，眼中閃出晶瑩的淚光。孝公專注的看了玄奇一眼，轉身大步而去。走得幾步，玄奇卻默默的趕了上來。孝公回頭，玄奇從腰間解下自己所佩的一尺劍，雙手捧到孝公面前，雙眼中射出熾熱明亮的光芒。孝公緩慢艱難的平伸雙手，緊緊抿著的嘴唇簌簌抖動，雙眼堅定的融會著玄奇的目光。玄奇將短劍緩緩捧到孝公掌中，卻是雙眼朦朧臉頰一片緋紅。

夜色降臨，寒風料峭，雪光映襯出兩個久久佇立的身影。

“不移，不易，不離，不棄。”

“天地合，乃敢與君絕。”

渾厚的誓言與深情的吟誦，在潔白的天地間抖動著燃燒著。

四、神秘的布衣小弟突然變身

銀裝素裹的原野上，櫟陽城迎來了第一場大雪後初晴的陽光。

櫟陽的庶民百姓們終於有了一片難得的歡暢。原本人人準備上陣殺敵的大血戰，竟是擦肩而過了。一場大雪深深覆蓋了久旱乾涸的麥田，又使人們看到了一個大熟之年就在眼前。兩個多月的滿城叮噹結束後，老秦人的子弟們都換上了鋒利的新矛新劍。上蒼似乎又開始念及秦國了，否則，這些急難大險怎麼就憋著氣過去了？國人們對雪後初晴的陽光顯出了從未有過的興奮與新鮮。官府未及號令，竟是人人走出家門手執掃把鍬耒掃雪清道。街巷中堆滿了頭戴斗笠紅鼻子藍眼睛的雪人，引得孩童們繞著雪人唱啊跳啊的打雪仗。最顯眼的是掃雪者們在櫟陽城東門口堆砌的兩個巨大雪人，高約三丈，手執長矛，威風凜凜若天神一般。雪人築起，引來城門口一片“老秦萬歲”的狂熱歡呼。

這時，城門守軍頭目高喊：“行人閃開，快馬特使出城！”歡呼的人群譁然閃開之際，一騎黑色快馬箭一般飛出城門，越過吊橋。“一騎！”“又一騎！”“還有一騎！”“不對，還有！”人們驚訝的發現，三十餘騎快馬特使，竟是在半個時辰內絡繹不絕的飛出了東門。一片憂色，頓時浮上櫟陽國人歡快未消的面容。多少年了，老秦人對打仗很熟悉但也很敏感，他們看到這非同尋常的如流快馬，立即意識到危險又在迫近他們，聚攏一片的人們開始默默疏散。

這時，守軍頭目又一次高喊：“國府大令到——！”人們看見櫟陽令子岸帶著三名文吏大步赳赳而來。“又要招募壯士，徵收糧草了，快看看如何分派？”人群中有人急切低聲的對一個穿長衫的識字者嚷嚷。長衫識字者冷冷道：“再徵，就只有人肉了。”嚷嚷者噓了一聲，“別胡說，快看。”

櫟陽令子岸高聲命令文吏：“張掛起來，高一點兒。”文吏站在大石上掛起了一張寫在羊皮上的文告。子岸高聲道：“父老們，誰識得字？出來給念念了。走，到南門去。”人們嘩的圍攏過來，長衫識字者被嚷嚷者推出嚷道：“念，給睜眼瞎子們念念。”長衫識字者抬頭向文告一看，卻愣在那裡半天不出聲。人群鴉雀無聲，一層烏雲明顯籠罩在人們臉上。嚷嚷者忍不住嚷道：“怕甚？念呀，大不了還是那場大血戰，鳥！”長衫識字者卻不住搖頭，驚訝的臉上抽搐著，竟是嗚嗚咽咽的哭了起來。嚷嚷者罵道：“哭個鳥！還算老秦人麼？走，不聽了，回家烙餅，明日打仗！”

人們默默散開。長衫識字者猛然醒悟，嘶聲喊道：“回來！快回來！好事！我來唸！”人們猶豫著重新圍攏。嚷嚷者罵道；“鳥！仗都打不完，還有好事？唸啊！”

長衫識字者擦擦鼻涕眼淚，高聲道：“這是國君的求