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從清華到哈佛……笑看過去（1）

從1998年9月離開父母去武漢讀書算起，2007年是我在外求學的第九個年頭了，也是最後一年。九年中我經歷了四所學校：本科的華中師範大學，研究生的清華大學和哈佛大學，當然還有新東方，雖然我沒有機會上過這所學校的任何一個班，但是卻在這裡教了將近4年的書。

從1985年五歲走進小學算起，27歲的我已經在學校裡待了22年。從小學到驚險考入當時我們那個小城歷史上唯一一屆的重點初中（之前沒有，之後取消了重點初中制），到後來更加驚險，幾乎是最後幾　名考入在我們那裡久負盛名的枝江一中，再到後來高中成績起起落落，連累爸爸媽媽也跟著我一驚一乍的，擔驚受怕。

很多人說，教育可以改變一個人的命運。我相信這句話的道理。教育讓我從一個小縣城走到了湖北的省府——九省通衢的大武漢。在那裡我看到了很多以前沒有看見過的新奇東西，也完成了人生的第一次小小的改變。大一暑假，我帶著幾百塊錢，坐著最便宜的綠皮火車，和一個朋友去北京看了清華和北大。當時看著北大的未名湖和清華的大牌坊，我心裡默默地說：“如果有一天我能到這兩所中國頂級的大學讀書，該有多好啊！”然後從北京到上海，去看了看復旦大學和上海交通大學。當時住在剛剛從上海交大畢業的一個大哥家裡。大哥對我非常好，以前兩個暑假和寒假都給我免費補課。但當時我坐不住，就像一個猴子一樣動來動去。按照我媽的說法：“補課的人比上課的人還認真。”大哥帶著我去看上海的東方明珠電視塔，記得當時塔有三個珠子可以讓遊客參觀，越往上的價格越高。我們當時錢不多，所以只能爬到第二個珠子。當時和大哥有一個約定：若干年後再回上海，我們一定要爬到最上面的那顆珠子的餐廳去吃晚餐。若干年後，大哥從密歇根大學畢業，僑居休斯敦，還生了一個可愛的女兒。而我在波士頓的哈佛大學學習。我們沒有實現那個同回上海的約定，但是我卻一個人爬到了紐約帝國大廈的最高層，哪怕那張門票要比東方明珠的貴得多。

考上清華之後，實現一個小小的夢想——來到了北京。剛來北京，似乎覺得自己一下子進入了一個全新的世界，但是沒有幾天就發現這裡應該不是我的終點。我的導師董關鵬老師是劍橋大學的畢業生，他的辦公室裡掛著一張他畢業典禮時跪著接受學位的照片，而董老師的外交風範也讓我向往一個更大的世界。李希光老師是哈佛大學肯尼迪學院的訪問學者，他獨特的見解讓我認識到自己思維和視野的侷限。所以剛剛到清華的時候，我就開始嚮往一個更大的世界——我希望走出中國，看看世界是什麼樣的。讀書的時候在新東方默默地教了近四年書，認認真真地旁聽了北京大學法語系的課程，那個時候很想去法國巴黎高等政治學院學習，也做了很大的努力。我沒有受過正式的法語訓練，最早是在華中師範大學跟著楊芬老師學習，後來在法國文化部的法語聯盟學校學習。但是我一直學得很努力，2004年還得到了北京地區法語演講比賽的三等獎，而我是其中唯一的一個非法語專業的學生。

2004年底，我申請了巴黎高政，本來是志在必得，沒想到第一輪就被淘汰了。看著和我一起申請的同學拿著法國政府的艾菲爾獎學金去巴黎學習，我經歷了自己所謂的“人生的第一個沉重打擊”。消沉的幾個月裡，董老師給我聯絡了路透社實習的機會。這個寶貴的實習機會讓我結識了路透中國的首席記者羅朗先生，他畢業於斯坦福大學的政治系。後來，我又得到機會參加了###和國務院新聞辦主辦的全國新聞發言人培訓班。在這個全國各省巡迴的培訓專案中，我有幸跟著時任美國新聞發言人的裴士蓮女士和公使銜參贊裴孝賢先生，他們和美國大使館公共事務處高階助理王培女士對我的英文翻譯給了極大的鼓勵和肯定，所以我也跟著參加了很多省份高階官員的培訓。旅行成了一份工作，也成了一種學習。這些經歷讓我走出了申請赴法國留學慘敗的陰影，重新找到了自己的定位。剛好這個時候，我在新東方的好朋友張曉楠被哥倫比亞大學、康奈爾大學、卡耐基梅隆大學等多所著名大學的

從清華到哈佛……笑看過去（2）

MPA公共管理碩士專案錄取。臨走的時候，我們幾個新東方的好朋友做飯給她餞行，曉楠給我們講了她申請的經歷，這些經歷給了我非常大的信心。

我也開始了向美國大學的申請。當時的想法非常簡單：“曉楠能申請上這麼多所美國知名的大學，也許我沒有她優秀，但是我可以廣泛申請