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了得永城始末，並林岱武勇，桂芳欣悅不已。吩咐各將弁飽餐休息，著書吏將陣亡軍士記名，帶傷者養病，次留一千五百懷慶兵守城，就著隨林岱的兩個守備鎮守；又將他二人著實獎譽幾句，自己同林岱、文煒、於冰帶了投降的二千餘賊眾，並本部人馬，攻打夏邑。差官與軍門、巡撫兩處報捷。

再說總兵管翼帶了本部五千人馬，離歸德還有三十里，便下令著軍土嚴裝飽食，又吩咐參將郭翰道：“我領三千人，先率諸將攻其西北一營，你可遠遠差人探聽賊營。若攻殺不破，你可領兵速併力協攻；若賊營已散亂，你可按兵不動，待他別營救兵到來，再領人馬幫助。此養精畜銳，次第收功之法也。”郭翰領命。管翼帶兵急馳，不數里，遙見八座連營，每營相離各二三里不等。管翼大聲向眾將道：“你們看賊營人馬雖多，率皆烏合之眾，一經交戰，勢必喪膽，斷不可存彼多我少之心。本鎮今日不要命了，你等求功名、叨重賞，就在此刻！可舍性命，隨本鎮去來！”眾軍兵暴雷也似的答應了一聲，一個個如流星掣電，飛奔賊營。賊眾雖有探細的人，及至傳報時，兵已到了營門，發聲喊，一湧殺入。眾賊見開封人馬許久無有動靜，他們有何紀律，有何軍法，便日夕飲酒吃肉，硬奪左近村鄉財物東西，以為快樂，那裡還作準備。不意此軍如風雨驟至，只得勉強迎敵，三兩合，俱各棄營望南賓士。賊營中傳起鼓來，各營俱來救應，反被逃竄敗兵，踏亂了營盤。管總兵奮力趕殺。賊眾見官兵人少，一齊圍裹了來，陡聽得大炮一聲，見一將領兵，和（如）推山倒壁風馳而來，兵勢甚猛，乃參將郭翰也。眾賊一見，各心上慌亂起來。又見來兵也少，復勉強相殺。正戰間，又聽得大炮一聲，見一軍從正西殺來，兩員將官在前，兵丁在後，正是羅齊賢、呂於淳接應人馬，勢同山嶽般壓來。賊眾早已心慌，今又見此軍蹙至，也不知官軍有多少埋伏，有多少接應，誰還肯捨命相殺？便一齊往歸德敗走。三路官兵隨後追趕，離歸德城還有三里餘，管翼因兵少，亦不敢直逼城下，就在正西安營，遣官睢州報捷，請軍門合兵攻城。

且說敗兵跑入歸德城內，師尚詔問明原由，大怒道：“八營二萬餘人，連六七千官兵都戰不過，還想攻開啟封，真是可笑可恨之事！”偽神師秦尼道：“管總兵人馬遠來，又經戰鬥，可速遣兵破其營壘，使他不能停留城下方妥。若此兵容其過夜，則明早開封人馬俱集城下矣！”尚詔道：“神師所言，正合吾意。”卻待遣將發兵，只見探子報道：“懷慶總兵林桂芳，遣子林岱攻奪了永城，已提兵攻打夏邑去了。”尚詔大驚道：“永城本帥兄弟親戚並各將妻兒在內，此一殘破，斷難瓦全，不可不遣將爭取。”諸將聽得失了永城，一個個心膽俱碎，都磨拳擦掌，亂嚷的要去奪永城。少刻，又報：“寧陵已被開封兵攻破！”隨即又報：“虞城被河陽總兵遣將攻打，鎮將帥眾投降；夏邑又被懷慶總兵攻陷！”尚詔捶胸大叫道：“數年心血，半月辛勤，一朝盡喪矣！”秦尼道：“勝敗兵家常事，元帥不必過憂；不是貧僧誇口，管保已失州縣，指日復得！若為永城有元帥並諸將的家屬在內，貧藉此刻領一千人馬，手到奪回，以安大眾之心。目令止存歸德一城，可速傳令著城外諸將，拔營入城，且不必與官兵對敵，只教他們預備守城之具，並鳥銃火炮各項；各門派將分守，準備官兵攻城。主帥亦不必戰，待貧僧奪了永城回來，再商妙策。”說罷，急急領兵去了。師尚詔隨將城外諸賊，調回守城。

且說林桂芳攻拔了夏邑，斬了鎮城賊將，留兵把守，領人馬往歸德進發，攻打虞城的將佐，亦來合兵，又帶來沿河守汛許多投降賊眾。忙差官去睢州報捷，請軍門同巡撫會剿。胡宗憲連線捷報，正在愧悔之間，曹邦輔來至營中，笑說道：“諸將成功，皆朝廷洪福，大人威德所致；刻下賊眾止有歸德一城，四面無援，指顧即可盡殲醜類。大人可速起軍馬，小弟同去收功走遭。”宗憲羞憤道：“此原是大家合謀而行，不意伊等竟能僥倖，到底還是諸將之功居多。起兵攻圍的話，尚須緩商。”曹邦輔道：“大人之言差矣！昔漢高論諸將功，以蕭何為功人，請將為功狗，蓋以追逐狡兔者狗也，而發縱指示者人也。今日諸將之功，皆大人發縱指示之力，朝廷將來論功行賞，大人自應首推；天下安有大元戎披堅執銳，與士卒拼命行陣間的道理。”宗憲聽了這幾句話，連連點頭道：“大人見解，實足開我茅塞。”他不用邦輔催促，隨趴下令：著各營此刻俱起，限本日定到歸德門下。

且說於冰正與桂芳行走中間，超塵在耳邊暗報道：“適才秦尼領兵一千，奪取永城去了。”於冰想道：“我聞此尼精