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是殺了他也得不到“追風”寶馬,不如放他回去。想到此,朗卡託貝說:
“這次饒了你。限你三七二十一日把馬送回大食,過了期限,就殺你的頭,蕩平嶺國的地,你可聽清楚了?”
晁通連連點頭答應,恨不得一步邁出大食的營地。朗卡託貝馬上吩咐給晁通拿來衣服鞋帽,還給了他一匹馬和路上的口糧,放他出境回嶺地。
可憐巴巴的晁通終於靠巧嘴騙過了大食國大臣,騎著馬急急惶惶地往回逃。原來他哪是想送回追風寶馬,分明是想回嶺地搬兵與大食決戰。他有了這個念頭,就更怕大食國人看出他的詭計,因此一步三回頭,生怕他們追上來再把他抓回去。
晁通走了半日,來到一個小山溝,有點累了。這許多天來,他吃不好,睡不著,時時擔心大食人殺了他。如今籠中鳥獲自由,網中魚死裡逃生,雖然心有餘悸,卻也沒有在大食營中那樣的恐懼。
晁通正要歇息片刻,突然被七個彪形大漢攔住了去路。晁通撲通一聲從馬上跌落下來,納頭便拜,嘴裡不停地說著一些請求饒命的話。
七大漢中為首的一個見晁通行為古怪,不禁問道:
“喂,大鬍子老漢,你從哪裡來,要到哪裡去?”
“我是嶺地晁通,在三位大官人面前,請了十天假。回嶺地為大食取寶馬,請壯士們放我過去。若耽擱了時間,不僅我的性命難保,大食的‘青色追風’馬也取不到。”
“既然如此,當然要讓你過去。不過,因為我們沒有打到什麼野獸,所以得向你要些東西。”
“我只有五天的口糧,給你們什麼呢?這樣行不行,十天後我回來時,你們要什麼我就給什麼。”晁通急於脫身,把二十一天期限說成十天。
七壯士不肯就這樣放走晁通,有的說要搶他的馬,有的說要他把他的口糧留下。晁通又一陣哀求,說馬是他的腿,沒有馬他老漢走不了;口糧是他的命,沒有糧他老漢活不了。七壯士看見實在沒有什麼可取的東西,遂割了他一段馬的梢繩,說明十日後要在此等候他的厚禮,這才放晁通通行。晁通心裡恨得發癢:十日,十日,十日內若真回來,定把你們七個剁成肉泥!
晁通曆盡千難萬難,終於回到嶺地。他剛巧碰上自己的兩個兒子正在聚集部隊,準備進攻大食,營救父親。
晁通一面派兒子向格薩爾大王稟告,一面準備軍隊進攻大食國。格薩爾如此這般地講了一遍,晁通充滿了必勝信心。他想:一則神明有啟示,雞豬年要降伏大食;二則上師有啟示,吃人虎的斑紋要用血來裝飾;三則大王有啟示,……
話說大食國的大臣朗卡託貝等三人放了晁通後,回國向大王賽赤尼瑪稟報。大王認為這種作法很不妥,晁通不是那種講仁義、守信用之輩。他是怎樣的人呢?
他像賢上師面前的僧人,喪失戒律時恨誓言;他像充當三年勞役的僕人,食物齊全時恨主人;他像年輕而富有的女人,衰老時卻恨母親。
晁通這樣的人,不僅不可信,而且還要做好他來犯大食的準備,在陽光照山峰、河水吼叫時,人要穿好盔甲,馬要備好鞍轡,青色箭鏃要加純鋼,寶雕弓上罩樺皮,長矛尖端裝利刃,鋒利的武器淬毒水。
大食國的軍馬整裝待發,只等大王一聲令下。賽赤尼瑪大王等呵等,等到二十一天頭上,大出所料,那不講仁義、不守信用的晁通竟如期來了。晁通先派人送來一封信,大意是說:他在回嶺地的途中遭了劫,弄得死去活來。但為了趕日期,他像一具殭屍一樣趕了回來。現在已經到了覺臥當資山下,請大王前來面商交馬一事。
賽赤尼瑪大王以為晁通如此講信用,甚是喜悅,遂派大臣協賽等二人前去覺臥當資山與晁通相見,取回寶馬。
晁通一見只來了兩位大臣,心中不悅,口氣流露不滿:
“這樣的大事,大王為什麼不親自來,連王子也見不到?”
“王子身體不爽,大王事務繁多,委派我二人前來取馬。”協賽並不想和晁通多羅嗦,只想取回寶馬,早日返回大食。
“因為路太遠,我們一怕誤了期限,沒日沒夜地往這裡趕;二怕損傷了寶馬,所以沒有帶來,護馬的人隨後就到。”晁通訊口胡編,殊不知那寶馬日行萬里,怎麼會為這點路程損傷身子呢?
協賽不願捅破晁通的謊言而傷了和氣,只得耐心地等待著。等呵等,一連等了十天,協賽每天都去晁通營中詢問,晁通每次都用好言好語搪塞協賽。到第十一天,協賽再也忍不住了,他又一次來到晁通營帳中,不等晁通說話,
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