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，無論是他還是前一個無晉，對母親都幾乎沒有一點記憶，每每念及此，他總會想起另一個同樣早逝的母親，令他心中哀傷不已。

惟明的眼中也湧起了一絲對母親的思念，母親是在他十歲時去世，那也是他一生的哀痛。

他嘆了一口氣，帶著無限地思念道：“母親孃姓陳，名叫鳳凰，和父親同歲，她的孃家我也不清楚，但我記得父親曾給我說過，母親是東海的女兒。”

‘陳鳳凰，東海的女兒？’

無晉的心中想到了一點什麼，他心念一動，莫非母親和鳳凰會的陳老大有關？對了，無晉又猛然想起另一件事，他記得第一次去琉球島，陳老大似乎就說一句話，他的外甥來了，原來是他的母親是……

惟明看了他一眼，“你難道知道什麼嗎？”

無晉還是有點不敢肯定，他便搖了搖頭，“我在想，祖父應該知道，母親的孃家是誰？”

惟明也想起了祖父在小紅樓書房裡和他的談話，無晉說得對，這一切祖父都知道，但祖父不會說，惟明又沉吟一下，想著該不該把他們倆並不是東海皇甫氏的真相告訴兄弟，這個念頭在他腦海裡轉了幾轉，最終壓下去了，現在還不是時候。

兄弟倆心中各有一個真相，但誰都沒有說出來，他們又並肩走了幾步，惟明忽然想起一事，“無晉，我決定今年秋天進京趕考進士。”

“大哥現在已經是戶曹主事，還能考進士嗎？”

無晉有些奇怪，如果要參加科舉，那這樣拼死拼活奪得戶曹主事，又有什麼意義呢？

惟明明白兄弟心中的疑惑，便笑著給他解釋，“以前吏員不能參加科舉，但今年開始可以了，朝廷修改了規則，允許在職吏員參加科舉，而且我考中了進士，也會繼續回來擔任一段時間戶曹主事，我下午和蘇大人談過了，他會請太子安排。”

“嗯！那就好，考上進士會更有前途，到時候我陪大哥一同進京，反正我有的是空閒。”

聽到兄弟說有的是空閒，惟明倒想起一事，他凝視著兄弟問道：“無晉，我聽蘇大人說，你不願意為官，決定一心從商，是這樣嗎？”

“我不是不願意為官，也不是想一心從商，而是我不想為某一個人賣命，我只想做我想做的事情，不管是什麼事，大哥明白嗎？”

“可是……人很多時候為了某種利益，會身不由己，會被迫做很多你不想做的事，無晉，大哥希望你能明白這一點。”

“我當然明白！”無晉笑了笑，“所以我拒絕了蘇大人的邀請。”

惟明見兄弟固執，他也不勸了，不知不覺他又走回了前院，惟明點點頭，笑道：“那好吧！既然你不想進郡衙做事，大哥也不勉強你，不過希望你有空時多讀讀書，不要真的遊手好閒，這一點總可以答應我吧！”

無晉注視著大哥，微微一笑，“大哥請放心，我不會遊手好閒，我一直希望大哥能像蘇刺史那樣，做一個清廉正直的官員，所以我決定好好做生意，賺下一大筆錢，讓大嫂不再為柴米油鹽發愁，也讓大哥沒有後顧之憂。”

無晉次日醒來時天已經大亮了，一夜睡到天亮，使他精神格外抖擻，他一躍跳下床，簡單地洗漱一番，便快步向大哥的住處走去，今天大哥要搬家，皇甫家族特地給他準備了一間新院子，有十間屋子，是嫡長孫才能享受的待遇。

“大嫂，早啊！”剛走到院門口，便見大嫂戚馨蘭買菜回來，無晉笑著打了個招呼。

“大哥去郡衙了嗎？”

“天不亮就趕去了，今天是正式任命，他比誰都心急呢！”

戚馨蘭的心情非常好，丈夫得到了戶曹主事一職，從此他們家就不會再被人小瞧，回孃家她也有面子了，而且戶曹主事每月有十兩銀子的俸祿，加上家族每月再給四十兩銀子的補貼，日子一下子變得富裕起來，讓她怎麼能不心情愉快。

戚馨蘭也聽丈夫說，他之所以能戰勝關家，全靠二弟在背後使勁，這便讓她的心中對無晉充滿了感激，她停下腳步，仔細看了看無晉，忽然發現他似乎比剛回來時瘦了一圈。

她心中開始有些責怪自己了，她是嫂子，她應該多關心一下小叔子，雖然家裡很窄，實在住不下，但至少可以一起吃飯，而不是天天在外面吃飯，人都瘦了一大圈。

哎！自己這個嫂子當得真不合格啊！難怪丈夫說她心思都放在孩子身上，不關心自己弟弟，這一刻，戚馨蘭心中對無晉充滿歉疚之情。

“無晉，中午來吃飯吧！看你瘦的，哎！大嫂今天要給你做點