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活更苦。某候補巡檢嚴冬只穿一件破夾袍，外加一件紗褂，兩袖與前後身到處是破洞，內用黑紙粘住，頭戴破涼帽，腳穿破單鞋，凍得渾身顫抖，兩腳站不穩。他對人哭訴說：“一身飢寒已極，妻子又凍餒將死，無路可生，只有求死一法。”人至其家看時，見破屋中其妻與子女五六人臥在一床，俱穿破單衣，餓已兩日，大者不能言，小者不能啼。《二十年目睹之怪現狀》寫到一位叫陳仲眉的候補知縣，到省十多年，因久無差事，吃盡用光，窮得不得了，結果尋短見上吊死了。有一首竹枝詞詠候補官初冬賣衣，企盼補缺雲：“十月初冬天氣寒，皮襲典盡客衣單。投供幾載無訊息，魂夢時驚到了班。”“投供”是補缺的手續之一，即到吏部報到，開明履歷，呈送保結，證明一切無虛偽。詩裡說，投供都幾年了，也沒等來補缺的訊息，盼望補缺的心情使他們常常在睡夢中夢到補上了缺。

候補官的心情都是非常苦悶和沮喪的。清末文人趙之謙捐了個江西知縣，候補多年也沒補上實缺，於是自題書齋名為“仰視千七百二十九鶴齋”（其所刻叢書也以此齋名命名），以寄託自己的心情。“千七百二十九”指當時全國有一千七百二十九個州、縣。其意是說這些官職只能“仰羨”而高不可攀，可見其心情是非常苦悶和沮喪的。有一首《羊城候補南詞》，也反映出候補官的苦悶和沮喪，詞中有云：“你因官熱鬧，俺為官煩惱。投閒置散無依靠，悔當初心太高……三頓怎能熬，七件開門少。盒剩新朝帽，箱留舊蟒袍。蕭條，冷清清昏和曉。煎熬，眼巴巴暮又朝。……窮通算來難預料，只有天知道！安命無煩惱，安分休輕躁，幾曾見候補官兒閒到老。”

做官的譜兒

清朝官吏有許多壞習氣，其中之一就是擺官譜、講官派。所謂官譜、官派，就是做官的排場、派頭。民國時有位深知清代官吏此習的人評說道：“前清舊官僚習氣最為可恨，當其未得志時，徒步而行，不以為苦；一登仕版，出入非肩輿不可，一若天生兩足為無用者。不寧維是，一切起居動作，均須依賴他人，甚至吃飯穿衣亦須奴婢相助。官愈大，則此種習氣愈甚。”實際上，清朝官吏擺官譜、講官派的表現還有很多，包括衣食住行、說話辦事等各方面。官場中人的普遍看法是：做官就應當有官譜、官派，不然算什麼官？所以，一旦為官，便要擺譜、講派。即使條件不允許，也要想辦法硬擺窮講。下分六個方面來看清代官吏擺官譜、講官派的情況。

一、官員出門時鳴鑼開道、儀仗威武的排場，尤能體現官譜官派。《官場現形記》裡的錢典史說到州縣官要靠鳴鑼開道顯示官的身份：“我們做典史的，既不比做州縣的，每逢出門，定要開鑼喝道，叫人家認得他是官。”清制，各省文武官員自督撫到知縣，外出時皆有儀仗，儀仗依官品分等級。督撫的儀仗是所謂“八座之儀”，即：以小紅亭（頭亭）為前導，次為紅傘（避雨之用）、綠扇（障日之用）及鳴鑼者四人，其後為肅靜、迴避木牌各二及官銜牌，再次為紅黑帽皂役各四人，呼喝不絕，再後面是騎而導者一人（俗呼頂馬）及提香爐者四人，然後是本官所乘綠圍紅障泥大轎，四人抬之，四人左右扶之（即八抬大轎），轎後為戈什哈（巡捕）二人和跟馬二騎。《歧路燈》裡寫學臺出行時其儀仗走過的情景：“只見刺繡繪畫的各色旗幟，木雕鐵打金裝銀飾的各樣儀仗，迴避、肅靜、官銜牌、鐵鏈、木棍、烏鞘鞭，一對又一對，過了半天。……金瓜開其先，尾槍擁其後，一柄題銜大烏扇，一張三簷大黃傘兒，罩著一頂八抬大轎，轎中坐了個彎背白髯、臉上掛著鏡看書的一位理學名臣。”如果官員出行走水路，則必擇高大樓船，艙門貼紅紙字條，旗、牌、傘、扇插列艙面，也鳴鑼開道，鑼聲一響，行舟讓路，兩岸肅然。出行鳴鑼的次數，依官職而不同，其含義也不同。州縣官出行鳴鑼，打三響或七響，稱為三棒鑼、七棒鑼，意為“讓讓開”、“軍民人等齊閃開”（一說“君子不重則不威”）。道府出行鳴鑼，打九棒鑼，意為“官吏軍民人等齊閃開”。節制武官的大官出行，要打十一棒鑼，意為“文武官員軍民人等齊閃開”。總督以上官員出行，因是極品，打十三棒鑼，意為“大小文武官員軍民人等齊閃開”。官員出行時鳴鑼開道，被認為是必行的官儀；無之，則被認為不成體統。如鄭板橋夜間出巡不鳴鑼開道，不用“迴避”、“肅靜”牌子，只用一小吏打著寫有“板橋”二字的燈籠為前導。時人對此都看不慣，他的朋友鄭方坤說他“奇歷落，於州縣一席，實不相宜”。

二、京官到衙署時，皂隸要在門口迎接侍候。如是堂官，則有四名皂隸在前面揚聲