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我遲疑著佇立在鴻寧殿的臺階上。飛閣複道遮住了大片的天空，遠處一座殿堂窗戶都被釘死，也沒有亮：“那裡為什麼不點燈？”我問。

阿若小心的回答說：“回殿下，那是明光殿。它被下旨封了十年了。”

“為什麼？”

阿若眼觀鼻尖：“奴婢也不清楚。奴婢那時候還未入宮。聽說是鬧鬼……十年前，看管明光殿的兩個老宦官陸續死了，鬧鬼傳言更甚。當時文烈太后尚在，太后矜嚴，因此命人將殿封了。後來也再沒有出過什麼事。”

我點點頭。臺階上有些溼滑，怕是又要下雨了。北方天究竟如何，還要設身處地才能體會。

入了鴻寧，阿若就問：“殿下要不要沐浴？”我才應聲，兩排宮女就簇擁我到了後堂。溫泉水從金龍嘴內緩緩流出，蘭香被燻得滿室，阿若幫我解開發髻，另一個成年宮女又跪地解我的衣帶，我推開她的手：“你們都出去……留下圓荷服侍我就行。”

阿若婉轉道：“殿下……她年紀小，從鄉野來怕是伺候不周。”

圓荷搶道：“奴婢能行的！奴婢不會的還有殿下教呢？”她圓臉上出現一種不肯服輸的表情。阿若望了望我，掛上微笑道：“既是殿下的意思，奴婢們先到外頭候著。”

我等她們退出，才無聲的解開衣裳，夏風從繡著金孔雀的簾幕裡透過來。我的腳上，肩上傷痕都癒合了，但傷疤是永不磨滅的。我把身體全浸在水中，默默的思索。

圓荷杏眼圓睜，不知道想點什麼……等我叫她，她才拿著篦子蹲在池邊：“公主……殿下你一定是真的公主啊！我小時候聽故事裡的公主，就是殿下這個樣子啊。”

我忍不住笑，她用篦子在長髮裡一通：“殿下，怎麼斷了好多好多？”

我不能說是被我截斷的，只好含糊的嗯了一聲。儘管如此，我還是覺得自己腦袋後沉甸甸的，身體就算泡在溫水中，依然不放鬆。鑲金刻花的池底，好像有什麼讓我在往下墜。我警覺的抬起雙腿來：“下雨了？”

圓荷側耳：“下雨了，殿下我們一直要住在鴻寧殿到明年春天？”

我沒有回答。我無處可逃，但是明年春天……雨點落在鴻寧殿的芭蕉和桂樹葉上，沙沙的，渲染著木味，散發陳腐而安逸的清香。我的眼裡，桂宮也是黑暗的。黑暗無處不在，也許這就是生命的原色？世界本該就是黑暗一片？我的手指不經意的撫過自己的胸膛。我已經十五歲了，近來身體正在以令我自己驚訝的速度發育著。我的胸口彷彿含著滿月，兀自吸收著大地的雨露，不但我胸前的白布約束不了，連我自己的意志都失靈了。

在南朝我曾結識過一些宮人，她們無不為更像個女人而欣喜。因為在後宮中，女人的美麗身體是獲得“寵幸”的必要。何謂寵幸？我冷笑一聲，除了被一個高高在上的陌生男人侮辱，沒有別的結果。我是個公主。我一時有些恍惚，怎麼又到了後宮？

外面更安靜，只有風雨作響。我冷靜的穿好白絹衫，又套上一層薛荔青紗。

我走出後堂，侍女們卻都不見了。在一盞銀首銅人燈的光暈下，男人正靠在象牙床上。

是元天寰！他怎麼來了，而且我沒有聽到一點聲？圓荷忙低頭躲到了一重繡簾後頭。

元天寰居然睡著了。他睡姿隨意，就跟軸水墨寫意一般曠美。他呼吸均勻，黑眉在大理石般額頭上舒展，白皙脖子從純黑的領口全露出來，更像水墨畫了。

我好像還是第一次認識他。無論北帝，還是東方，都跟眼前這個熟睡的青年不相似。

我不自覺地摸了摸袖口裡邊。只要用寒冷的鐵器一刺，也許這幅畫就會變成紅色的了。我生來不渴血，但是這幾天我處於刀鋒的邊緣，我都不知道自己究竟會如何爆發。

元天寰就在那一刻張開了眼。他定是世上清醒速度最快的男子。

他旋即坐正：“公主，你來了。朕在這居然有倦意……”我想他大概會笑笑，但他沒有，反而更嚴肅了。

“元天寰，你夜深來此，不會是找我來談心的吧？”我也不上前，也不退後。

他將黑色的袖子拉開，覆蓋在下面的是一隻胖大的黑鴿子。

我見過這鳥，本是元天寰作為東方先生時用來聯絡的。

“你還用得著這鴿子？”我問。他搖頭：“用不著。東方先生死了。”

我想了想：“難道你想讓我來替你餵養這鴿子？”

他眸子明亮中帶著一點潤澤：“帶它來桂宮就是這個意思。朕不能再養它了。它喜歡和