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這次回到太極宮，總覺得宛若夢裡。我衝入殿堂，謝夫人把太一放到我的懷裡。孩子瘦了些，大大的黑眼睛瞪著我。我端詳他，“我是誰？太一，你不認得我了。”

“家家，家家。”太一忽然說。他摟住我的脖頸，不哭也不笑，就那麼用帶著清香的光臉蛋蹭我的肩膀。我心裡酸楚，那麼小的孩子，就已經懂得離愁了。

天寰走過來，把他抱了過去。太一這回聲音震天：“爹爹！抱抱，抱抱。”

天寰對我一笑，柔聲對太一道：“我不是正在抱著你嗎？”他抱著孩子，舉到頭上，慢慢地搖晃。太一咯咯笑起來。

謝夫人擦著眼淚，對我道：“崔小姐在帝后入宮之前就返回私邸了。皇子因為她走哭鼻子了。崔小姐也哭，捨不得這孩子。但她說大臣之女，世受皇恩，不能冒功，所以早早回去了。”

我嗟嘆良久。謝夫人又偷偷告訴我：“如雅這幾個月常來宮內，同崔小姐倒也合得來了。他二人雖然不論婚嫁，但我看是有戲……”她喜上眉梢。

我說：“那可好了。話說此次洛陽和議，是謝家弘光來定的。”

“我知道。關於和議，城裡議論紛紛，不提也罷……”

我沒有追問，直到數日之後，天寰親自到薛堅家弔祭之時，我才召見謝如雅問清楚了。

天寰回宮後，我照舊不動聲色，他也沉浸於對薛堅的追憶裡，說了許多往事給我聽。

“……他本來是我打算自己百年之後，留給後繼之人用的。”他說到這裡，我也感到遺憾。我趁機便說：“關於你的那份詔書，我極明白。即使你垂危的那個夜晚，我也從不曾想稱帝。不過，我勸降梅樹生的時候，用了我稱帝的話，來迷惑他的心智。在此向你告罪。”

他拉著我的手，低頭吻了一次。天寰道：“從此我再也不提、不想你稱帝的事了。對我來說，那道檻兒，算是跨過了。雖然這次大戰損失了那麼多……但也有許多收穫。我，你，都在改變……”

他話還未完，百年傳道：“萬歲，崔大人到偏殿覲見。”

天寰撫摸我的鬢髮，“在這裡等我，哪兒也別去。”

他步伐優美絕倫，只是這一次病後，宛若浮雲。

我抄寫佛經，預備送給寺院為亡靈超度，寫著寫著卻想到謝如雅告訴我的情況：雖然和平了，但這次戰爭讓百姓怨聲載道。北朝各級官員，有不少人把矛頭指向我。說是皇后偏袒南朝，貽誤大好機會。又趁皇帝重病期間一意孤行，給南朝媾和的繡球。他們擔心我從此會走向共治北朝的道路，非_凡_youyouliu_手_打_害怕我用豔容顏來竊取元氏權柄。

我早就知道如此。雖然事實存在，但我不可能讓每個人去了解事實，那才叫不近人情。如果我是北朝遠離戰場的一員，對於付出重大代價的一次休戰也會滋生不滿。我思索間，見方才給皇帝奉茶的惠童站在我背後，臉漲紅了，我問：“你聽到什麼？”

他靠近我訴說。我一愣，“……皇上他要發罪己詔？”

天寰說過，他不會讓我們來承擔責任。但他因此發罪己之詔。他是皇帝，足夠勤勉。勝負乃兵家常事，戰和更是權宜之計。他為何偏要發平生第一道罪己詔？為了給我平息物議？

天寰打算在中秋節發詔，而我不能聽之任之。對這個人，一味地勸說並無用處。所以我選擇了另外一種方式。一個月後，我主持完中秋宴席，便把我的一道奏表送給了尚書省。

我要求自降為昭儀，暫時移居到桂宮。我當然知道我這道奏表的效力，一石必定激起千層浪花。

降為昭儀，是我自願的。他們總以為我是皇后，對自己的地位無比珍視。但那不過是名分，就像頭上的花冠，華而不實。我在乎的，是我總是皇帝的妻子，他只有我一個女人。

北朝國法：非皇后不得居於正宮殿堂。我也不能違例。

群臣似乎被我的先發制人嚇住了。他們對此不可理解。同情，理解，居然都向皇后湧來。我慶幸自己沒有讓天寰率先發罪己詔。我只對為此而不快的天寰道：“你的罪己詔，沒有必要。”

“難道你請求自降，就有必要？”他微微而笑。把我當孩子，最令人著惱。

“有。我自降為昭儀，比你從神自降為有愛妻的尋常丈夫要好。”我說。

他愣著瞧了我許久，喉嚨沙啞了，“那麼，既然你喜歡，從今夜起你就回到桂宮去吧。”

我驚訝於他的話，但我一言既出，駟馬難追。我當即遷居到桂宮。桂宮的夜