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沈棠淺淺一笑，這荷葉包飯是別女兒最喜愛吃的一道飯食，是將細米和著肉塊菜丁包在荷葉中，然後用細繩紮緊，放到蒸籠裡蒸熟。等熟了之後，飯食的香味，肉塊的香味以及荷葉的香味交相輝映，吃起來甚是美味呢！”

老夫人笑著說道，“難為你這丫頭心思巧妙，竟想得到用這荷葉包著飯蒸來吃。”

澆棠見老夫人頗有興致，笑著說道，“既然老夫人喜歡，孫女兒待會便差碧笙蒸得再透一些，然後送過來給您嘗一嘗吧。”

老夫人點了點頭，“那便送一份過來吧，你秦夫人和二妹妹今日出來這許多天不曾吃過肉食，定是想念地緊了，正好她二人有口福，也一塊嚐嚐這荷葉包飯。”

沈棠心中微動，但面上卻露出恬靜的一笑，她說道，“也好，那就勞煩祖母差遣位姐姐過去，替孫女兒再吩咐一句，讓碧笙丫頭多蒸幾個，您這兒要，大伯母那自然也少不得。”

這時，許久未見的喬嬤嬤卻忽然從外間進了來，她笑呵呵地向老夫人福了一福，“稟老夫人，秦夫人和二小姐已經從家廟接了出來，這會正去各自的屋子梳洗，稍候便來向您請安謝恩。”

老夫人的面上淡淡的，擺了擺手說道，“我知道了，你的身子還不曾大好，這兒也沒什麼要緊事，先下去歇著吧。”

這本來是主子的恩典，但喬嬤嬤卻是一臉委屈的模樣，她作勢抹了抹眼淚，聲情並茂地說道，“老夫人，你這幾日身子不好還強撐著處理這諾大的侯府事務，芳娘只不過是一個奴婢，也沒得什麼大病，怎用得著歇那麼多天？”

話已經說到這份上了，老夫人便是有心將她譴走，卻並不好再開口趕人了，只得任她立在身後。

沈棠冷眼旁觀著這出戏，心中對喬嬤嬤越發覺得奇怪了。

從碧笙與府中老人們的閒談中可知，喬嬤嬤是老夫人自永寧伯府帶出來的陪嫁丫頭，她們自小一起長大，感情可說是非比尋常，自隨著老夫人到了沈家後，也是個忠心不二的臂膀，不管什麼事件之中，有老夫人插手處，必然也有喬嬤嬤的身影。

論起來，高門大戶中小姐的陪嫁，除了幫助小姐將來能有個使得順手的人，同時還充當著備用通房的功用。為了固寵將夫君留在房內，也為了從別的妾侍那奪寵，陪嫁丫頭有時候甚至會比小姐還要美貌幾分。

喬嬤嬤便是如此。

她與老夫人的年紀相差不大，但她身量苗條修長，面板白暫，看起來卻足比老夫人年輕十多歲，單論相貌，老夫人不及喬嬤嬤多矣，由此時推及彼時，想來當年喬嬤嬤也是一等一的美人坯子。

祖父安遠侯沈謙並不是不近女色的衛道士，相反他年輕時也頗有些風流的名聲，府中也從來沒有少過妾侍通房，只不過老夫人手段了得，那些近過沈謙的女人皆不曾留下半條血脈。

便是唯一有機會懷上了孩子的江姨娘，也在生產那日難產而死，一屍兩命，母子俱亡。

但美豔如喬嬤嬤，竟然出乎所有人的意料，在大好的年華，立志終身不嫁，要永遠伺候著老夫人，因此對鏡自梳了。

沈棠心下暗自計算著時日，算起來孫嬤嬤派去喬嬤嬤老家探查的人也應該回來了，只是不知道結果如何，到底能探聽出什麼來。

她正自想著，忽然見柳絮急匆匆地進了來，然後恭身向老夫人回稟道：“回老夫人，侯爺身邊的全叔在門外候著。”

老夫人眉頭一皺，忙問道，“侯爺派阿全來，是有什麼吩咐嗎？”

柳絮搖了搖頭，又點了點頭，“侯爺請大小姐到他的書房去一趟。”

老夫人若有所思地想了想，隨即卻笑了起來，她衝著沈棠和藹地一笑，然後揮了揮手，“你祖父喚你不知道是有什麼事，既然他都派了阿全急匆匆地從我這兒喚走你，想來還是要事。那我就不留你了，你且過去吧！”

沈棠忙立起了身來，輕輕福了一福，“那孫女兒便就去過去了。”

她徐徐地轉身離去，卻感到背後有四道灼人的目光盯著她，一直到走到了院子裡，這刺人的感覺才逐漸消失。走到了院子裡，這刺人的感覺才逐漸消失。

全叔立在頤壽園的門口，正不好意思地對著碧痕說著什麼，見了沈棠過來，立刻迎了上來，笑著說道，“大小姐，侯爺有請。”

沈棠見全叔的臉上滿是笑意。不由問道。“是好事？”

全叔神秘兮兮地點了點頭，“我也不知道具體是什麼好事，但我看侯爺臉上笑呵呵的，想來至少不是什麼壞事。”

剛