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曹仁看完將信遞給化歆，等到一炷香時間過去，屋內十數人均已看完書信，所有人此刻都是眉頭緊皺，一點放鬆的心情都沒有。

“你們都怎麼了？”曹操可不喜歡自己麾下文武這般模樣，冷喝道：“這仗還沒開始打就開始擔憂，是何道理！”

“主公教訓的是，”荀攸最先反應過來，開口說道：“我等被長安王之言辭所惑，實在不該。”

“主公，事到如今我等該怎麼做？”夏侯淵沉聲問道：“是殺向洛陽，還是據守兗州？”

“主公，既然此戰不可避免，固守城池還不如率先出擊！”荀攸思索片刻抱拳說道：“主公可以傳檄文於天下各諸侯，言道劉氓居長安王高位卻不感激天子，反而獨霸京師，挾天子以令諸侯。以此為由結盟伐之，主公當為義軍。”

“這天底下還有幾路諸侯可聯合？”曹操聞言雙眼一亮隨後搖頭嘆道：“此時不必諸侯討董，如今大漢能與劉氓一戰的僅僅三四人而已，袁本初自是不提，此時已經牽連上他，他想脫身也沒有一絲辦法。而荊州劉表與江東孫堅，卻不會願意蹚這趟渾水。”

“主公莫非忘了一人，那人可比劉表之流更有助力。”荀攸開口說道。

曹操拍拍腦袋，沉思片刻醒悟說道：“你是說現在駐紮在新野小城的劉備劉玄德？”

“主公英明。”荀攸點頭說道：“劉玄德領近三萬兵馬投荊州，劉表將其派遣至新野抵禦南陽的田豫等人，主公何不誘之，與其合謀共圖長安王之寶地？”

“某家剛奪其徐州，他如何肯與我結盟？”曹操自問自己是幹不了這種事，搖頭嘆道。

荀彧開口笑道：“或許他人不會，但劉玄德卻不一定。此人極其能忍，也善於抓住每一個上位的機會。如今劉表已成守戶之犬，若讓其出兵肯定是一百個不願意，但請他發道命令與劉備，讓其攻打南陽取回本屬荊州的門戶之地，卻也容易。”

“劉備並非善類，豈能讓劉表擺佈。”化歆搖頭反對道：“就算其願意相助，不過三萬兵馬如何能攻取南陽宛城？”

“主公可誘之，許諾若是此役攻破了劉氓，南陽之地可讓與他。”荀攸笑道：“劉備落魄半載，除卻統領過徐州半月卻是沒能有過像樣的治下，有南陽一郡為餌，他不得不心動。”

曹操聽完也覺得可行，點頭說道：“與劉備結盟一事還要有勞公達，此時乃緊要關頭，能拉攏一人也是一份助力。”

“攸省得。”荀攸點頭答道。

“秒才、元讓，你二人前往兵營點兵，務必在十日內備齊糧草輜重，大軍出征耽誤不得。”

“諾！”二人抱拳答應道。

“此次出征，汝南等地也需駐防，呂虔，此次出征就由你鎮守豫州，斷然不可像去年那般，讓人肆意在我境內行走。”

“末將得令！”呂虔抱拳朗聲答應下來。

“都下去吧，讓我靜一靜。”曹操吩咐完，擺手讓眾人退下。

五日過後，荊州劉表與新野的劉備同時接到曹操親筆的書信，劉表此刻確實是老了，愁眉說道：“你們幾個平日不是很能說嗎？怎麼此刻都啞巴了？”

伊籍開口說道：“曹孟德此乃強人所難，我荊州數次大戰已無戰力，如何與南陽的田豫交戰，前方傳來訊息，似乎黃忠又領了數萬大軍入城，如此更是難敵。”

“曹操有沒開口要主公親自領兵，不過是讓劉備這個外來人出兵相助而已。”蔡瑁在一旁提反對意見，開口道：“我以為應該答應，一來可與曹操交好，二來也好削弱劉備的勢力，他本有兩萬兵馬，在新野卻不知足，仍然大肆充軍，也該讓他吃點苦頭。”

“主公，蔡將軍所言甚是。”這時從來都不與蔡瑁對路的蒯越開口說道：“劉備勢力太大不是好事，可令其出兵征伐南陽。若真能打下南陽自然可喜，若是不能，主公也好責罵一番收了他兵權。”

“這樣嗎？”劉表摸著長鬚，依舊是皺著眉，點點頭說道：“好吧，救你你二人所言，詔令新野劉備出兵奪回本屬我荊州的南陽郡。”

“主公，還有一事不可不早作提防。”蒯越見劉表有了斷絕呼了口氣繼續說道：“劉氓在益州夔關部下重兵，若主公不作出應對，恐怕戰事一起，西面也將受敵。”

“那該如何是好？”要知道夔關離襄陽並不太遠，若是真有益州兵卒順江而下，不消幾日就能到江陵，然後北上即是襄陽。

“主公當派兵把守夷陵、西陵、夷道三處，此三者互為犄角，當可防益州敵兵。”蒯越