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人非同一般，不但眼光毒辣，心機深藏，又敢作敢為。自打掉進那口溫柔的陷阱，在他眼裡，陳露更像是一株盛開的罌粟，那麼紅豔豔的教人入眼入心，一旦沾惹上，就別想忘掉。那是一種深入骨髓並終其一生的癮。他一次次明知故犯地啜飲那美麗的毒液。每當遙遙地望見陳露那火一樣豔豔的紅衫，他都無法自持。他曾一回回逃避，逃得很是決絕，可逃得出現實，逃不出夢，於是那朵紅豔豔的罌粟花便燦然入夢，將夢境耀得天紅地紅的。醒來後，那癮更甚於以往。幾番的掙扎後，他知趣地放棄了，任憑那團紅焰的焚燒，他也明白自己在走向灰燼。敗露是早早晚晚的事。紙怎麼能包得住火呢？何況又是那麼一團熊熊燃燒的烈焰！“那是一壺醇酒/令嗜飲者沉酣其中而渾然不覺/那是一篇偈辭/教朝聖者痴迷不悟一讀再讀”。他無能為力，只有被動地等待那個可怕的日子。

這天下午莫小白出了一個急診。處置完畢走在大街上，他的腳底不覺加快了速度。他要去陳露家。上午路過雜貨店，陳露悄悄地告訴他，阮紅兵下午要去赴黃嘯天的婚筵，教他到家裡為她看手相，她已說妥教魏老二替她看店。莫小白這一段專跟王絕戶學看手相，也頗有進展，但他知道陳露對這個未必感興趣，看手相只是託辭罷了，那雙飢渴的眼睛已洩露了她全部的潛臺詞。

他來到陳露家，進門看見陳露坐在沙發上衝他媚笑，示意莫小白坐在她身邊，就把一隻手伸到他眼前。莫小白傾下頭看那手，細膩，白潤，圓渾渾的，由指根均勻地漸漸細到指尖，一顫一動，會跟人說話似的。再看，掌面上紋路縱橫，極不規則，像一團亂麻，全無清新疏朗之象。莫小白暗想，也是個風塵命。陳露看著他，問道：“怎麼著哇？”莫小白說：“看掌紋應該是個勞碌的命。”陳露說：“真的？”莫小白含含糊糊地點著頭，其實他到底還是半瓶子醋，便說：“我再給你用《稱骨歌》看看吧。”問了她的生辰八字，嘴裡便嘟嘟囔囔的：“嗯，一兩二錢，加上五錢，再一個五錢，再一個八錢，整好三兩！”隨即口中念念有辭：“勞勞碌碌苦中求，東奔西走何日休。終身若還勤與儉，老來稍可免憂愁。”陳露關切地問：“聽著不大好吧？”莫小白說：“也不大壞。”其實他也不是真心地給她看什麼手相，稱什麼骨，顯然地心不在焉。陳露看著自己的手指說：“勞碌就勞碌，只要活得痛快就行。”就往莫小白身上靠，嬉笑著說：“如今你教我嘗著了甜頭，可不能半路上把我撇在一邊，那樣我受不了。”莫小白說：“你不是還有個阮紅兵嗎？他可是個好男人啊。”陳露知道他說的“好”是什麼意思，就不無幽怨地說：“他是有個男人味，可他那好有一大半是給了別人。”就把頭歪在莫小白肩上，“還是你這個小白臉知道疼人。”說得莫小白身上發熱，兩人便輕車熟路地鬧起來。這番莫小白卻不比往常，帶有幾分瘋狂勁，把陳露喜得一驚一乍的，直鬧得她鬢亂釵橫，氣喘吁吁。鬧完了，陳露問道：“你小子是喝了乾坤混沌湯吧？”莫小白坐在那裡還在喘著，聽她這麼問，也不答話，只拿那雙忽閃忽閃的眼睛看她。陳露繫好衣釦，見莫小白那麼看她，就用手指點了一下他的腦門：“你是怎麼搞的呀，憑你這本事怎麼連個阮紅旗都拿不下？”莫小白還看她，直到看得她愣眉愣眼的，才說：“常言道，天下沒有不散的筵席。咱們兩個到什麼時候算一站呢？”陳露聽了這話，臉上立刻冷了下來，她低下頭擺弄著手指，過了好久才幽幽地說：“我最怕的就是這個。一個女人被一個她所喜愛的男人撇在一邊，那種滋味是無法形容的。我已經做過好幾回噩夢，夢的都是被你撇在了荒山野地裡。”說著竟抽噎起來。莫小白連忙說：“不是撇，哪能撇呢。”就將她攬過懷裡，無聲地安慰著。

莫小白的安慰教陳露發現了自己脆弱的一面。她偎在莫小白懷裡，第一次覺著活得很累。看著阮紅兵整日東遊西逛，尋花問柳，她累；成天悶在雜貨店裡看門外人來車往，她累；想公公阮大可的秘方將被沈秋草或潘鳳梅所擁有，她累；想莫小白，想小邈，想她自己長長的後半生，她都覺得累。她就是在此時萌生出一個念頭：不想再和魏老二弄那個雜貨店了，太乏味，她想找個清靜些的地方做點什麼，最好就她一個人，連莫小白也不要頻繁地見面。

莫小白並不知道陳露此刻的想法，他見陳露一副消沉的樣子，猜想是聽了自己那句話，一時心情不好罷了。

紅露雜貨店真的關張了。說起來，原因極為偶然，與莫小白毫無關聯。

那天午後陳露突然肚子疼痛，頭也發暈，似乎還伴有低燒，她懷疑是得了胃腸性感冒，就關了