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“不見一個人，就這樣離開？”

“那還用說！那裡既合你的口味，也有我呂宋屋喜歡的情趣……更有德川大人和令尊都無法理解的仁愛。”

木實終於認命了。她知，這個男子既已說出了口，是無論如何也不會退步。況且，她內中早已接受。兩艘船，一艘裝一千石，一艘裝七百石，到達目的地，一切足夠。照助左所言，那邊已準備齊全。讓她深感惋惜的是，這只是助左衛門一人的計劃，太閣和父親都一無所知。太閣病得真不是時候……

“你終於想明白了？好，我去收拾店鋪的東西，你等我一個時辰。”助左衛門這才鬆開手。

其實，木實的想法也和助左衛門差不多，她也覺得最近兩三日內，助左定有危險。當然，佯作若無其事，把此事透露給她的還是家康……家康和北政所一離開太閣病榻，所謂太閣遺言云雲，便接二連三地出籠了。

“一旦太閣失去神志……雖然那種事也不大可能會發生，可是，”家康嘆息一聲，又說道，“聽說呂宋屋造了一座宮殿，大家都盯著它呢，不可不防啊。”他像是在自言自語。木實就理解成了暗示。

不僅堺港，連京城和伏見的人都議論紛紛：呂宋助左衛門無論做什麼事，都有納屋蕉庵在背後指使……趁著家康自言自語，木實拐彎抹角試探道：“木實想去探望家父。”

家康默許。從伏見出發之前，木實本想特意拜訪茶屋四郎次郎一趟，打算問明詳細情況再啟程。可時間緊迫，她臨時改變了主意，直接去了堺港。現在想來，這麼做讓人慶幸，又稍感惋惜。

秀吉的病毫無痊癒的跡象，醍醐賞花恐是他與這個塵世的最後訣別。而木實也時常有一種感覺，那日的賞花會，恐也是自己最後一次欣賞日本的美景。想著想著，木實忽然掩面而泣，並非因為極度悲傷，而是突然要趕赴一個未知的世界，怎能不傷感異常？

“父親……”木實小聲地呼喚著，眼淚再也憋不住，如決堤的洪水般噴湧而出。她覺得，此事起碼得和父親商量商量。若父親知道她要遠赴重洋，到異國他鄉，定會在太閣死後鼓動新的主政者，不斷派出朱印船和她取得聯絡。可那樣做太危險了，正如助左衛門所言，若父親得知她被帶走的真相，在以後官府調查時，就極有可能泰然地說出，必當場被捕。還是不去見父親，直接走更安全。

“你還真聽話，一直在乖乖等我。我果然沒看錯。”助左衛門果然在一個時辰後滿頭大汗趕了回來，“全都收拾停當，帶走的人和留下的人都定了……我開啟金庫，給了留下的人足夠幾輩子做生意的賞錢。你看！駁船正在不斷往來呢。”

若助左衛門真是一員武將，他主攻，定和太閣不相上下。他似未注意到木實正哭喪著臉，一把抓了她的手就往宮殿外走去，登上院西側那座可將海濱一覽無餘的嘹望臺。放眼望去，風月場的屋頂、七堂濱、戎島、右方的石堤皆人眼底。眼前，蔚藍的大海掀起一排排輕微的白浪。

“快看！那些繁忙的駁船，無論哪一條都乘風破浪，興奮異常，想讓太閣和治部大吃一驚。最前面的那條船上載滿了金銀銅。快看，其中一艘已經抵達了大船呂宋號！”

此時的木實也和助左衛門一同亢奮起來，完全進入了夢幻之中。可她愈興奮，伏見城的家康、秀忠、茶屋四郎次郎等人的音容笑貌，就愈發清晰地浮現在眼前，此後恐怕再也見不著這些人了。還有北政所、西丸夫人、松丸夫人的身影，以及正在一群女人簇擁下襬弄玩具的、前途未卜的秀賴……也不知居士之女阿吟如今身在何處，在做些什麼？亦不知細川忠興的夫人現在是否幸福……

“快看，接下來的船上裝滿了火槍和日本刀。”助左衛門似未注意到木實的傷感，他徹頭徹尾變成了一介船伕，“護衛人員共一百五十名，經過精挑細選。只要有了這些，登陸後就能迅速和當地國王取得聯絡。到哪裡都一樣，都需要精銳的護衛。在這些護衛的保護下，我要不斷開展交易。這個狹小島國寸土必爭的日子已經過去了。你明白嗎？”

“我明白，只是……”

“不久之後，呂宋助左衛門遂成了南海之王。太閣被大明皇帝冊封為日本國王后，暴跳如雷，與他相比，我的感覺必不一樣啊……”說著，助左衛門不知又想起了什麼，忽地笑著壓低了聲音，“那裡可有大象，木實。

“就是能取象牙的大象？”

“對，還有鱷魚。”

“若是小鱷魚，我倒也見過。”

“還有大蜥蜴、巨蟒。”

“淨是